В полночь заканчивается действие 50% на все платные части цикла "Чужестранец".

Не упускайте возможности, те, кому интересны приключения Оррика!

https://author.today/reader/436462/4735887

Дворец-цитадель Тахнаша поднимался над пустыней, словно изъеденный  падальщиками и наполовину занесённый песком скелет исполинского  существа. Материал стен напоминал одновременно кость и коралл. Прямые  линии или симметричные арки были анафемой для создателя этого места.  Именно «создателя», потому что здесь поработало не строительное  искусство. Во всяком случае, не строительное искусство, как смертные его  понимали. Башни вздымались к небу, словно обломанные кости — под  углами, изгибаясь. Неровные стены пучились буграми, как на панцире  черепахи. Окна казались распахнутыми ртами — или, может быть, пустыми  глазницами. Если не знать, кто создал этот дворец, легко вообразить, что  здесь когда-то жили чудовищные, исполинские твари, не имевшие ничего  общего с людьми, великанами и даже драконами. Впечатлительный человек  мог бы повредиться умом от одного вида. Логово Амаредеса в сравнении  выглядело как уютный деревенский домик старого чудака.

Разглядев  чудовищное сооружение как следует, Оррик решил: те, кто называли себя  учениками и наследниками Тахнаша, бесстыдно лгали. Они, пожалуй, были  лишь потомками ничтожных рабов, оставшихся без присмотра после смерти  господина.

Ну, или Тахнашу сильно не повезло с учениками. Всё может быть.

— Ты твёрдо уверена в своём способе попасть внутрь? — спросил он Янтарь.

—  Меня бы здесь не было, если б я не была уверена твёрдо. Я своими  глазами видела одну из костяных табличек с предсмертным посланием  Тахнаша. Вооон там, видишь — тоннель главного входа. Тот, кто желает  унаследовать сокровища Тахнаша, должен предъявить три доказательства  своего мастерства. Только существо, способное выдержать любые яды, может  открыть первые ворота. Для этого у нас есть Ленли. Только существо,  способное выдержать любое пламя, может открыть вторые ворота. По  счастью, среди нас есть и такое существо. Это я. Третье испытание —  схватка один на один со стражем. Пройти все испытания нужно в один день,  пока солнце снова не пересечёт горизонт.

— И ты тонко намекаешь, что мне стоило бы взять последнее испытание на себя?

—  Я думала, что попробую сама, но уж если ты вызываешься… С моими  увечьями я лишь наполовину боец, а попытка будет одна. И я не уверена,  что те же существа могут пытаться открывать ворота по нескольку раз.  Напоминаю: твой волшебный меч туда брать нельзя, как и любые волшебные  предметы. Нельзя даже накладывать на себя заклинания длительного  действия.

Оррик потёр короткую бороду, в которую уже превратилась щетина на лице:

—  Испытания с такими условиями особенно сложны именно для чародея.  Строгое отношение этого Тахнаша к возможным наследникам понятно. Но не  будет ли во дворце способа отсеять тех, кто в наследники не годен? Да и  вообще, странно всё это… На твоём месте, я бы ворота открыл, чтобы  заманить туда наших преследователей. А внутрь не совался.

— Если не хочешь, то и не суйся, я тебя не тяну, — резко ответила Янтарь.