Приют "Тихий сад"

Конкурсный рассказ стал для меня интересным экспериментом, ибо не писала никогда в подобном жанре. Все-таки пишу реалистичные истории. Но, честно говоря, мне понравилось попробовать. Как сказал организатор конкурса "Цена магии", рассказ хороший, идея в том, что когда работает магия, кто-то должен за неё чем-то жертвовать. А у меня - маг наказан. Но разве за своё злодеяние он не расплатился своим даром? Ну да ладно. Кто же будет спорить с судьями? 

 Конкурс прошёл, а  рассказ остался. "Приют " Тихий сад"

Под видом благодетеля могущественный маг десятилетиями забирает детей из приюта «Тихий сад». Встреча с девятилетней Алисой меняет не только его дар, но и привычный порядок жизни.

В небольшом провинциальном городке Мортон никто не помнил, когда появился приют «Тихий сад». Казалось, здесь всегда стояло это серое, мрачное, каменное здание с высокими ступенями и вечно задёрнутыми шторами на больших окнах.

Лорд Сильвестр — великий маг — приезжал в этот город дважды в год. Экипаж, обитый черным бархатом, останавливался возле кованых ворот ровно в полдень. Выходил Сильвестр — высокий, седовласый, в длинном сюртуке с серебряными пуговицами. Он всегда ласково улыбался детям, которых заботливая хозяйка приюта заранее выстраивала на крыльце. Придирчиво рассматривая детей, он не забывал каждый раз произносить коротенькую, всегда одну и ту же речь:

— Я забираю их в лучшую жизнь! Дарю этим несчастным детям хорошее образование, домашнее тепло и блестящее будущее. Только у меня они познают настоящее счастье.

Миссис Грейс, соглашаясь, кивала седовласой головой в белом чепце. Она поправляла сползающие на нос очки и услужливо протягивала лорду очередной список. Смотрительница не обращала внимания на то, что после каждой подобной встречи у нее начинала жутко болеть голова, а через несколько дней исчезали из памяти лица тех, кого увезли. Собственно говоря, никто ничего особенного не замечал в этих традиционных визитах. Кроме Алисы.

Ей было девять, когда она впервые увидела лорда Сильвестра. Другие дети тянулись к нему, ловили каждое слово, хотели понравиться. Алиса, наоборот, стояла в стороне и, глядя на лорда, видела только его зловещую тень.

Странно, та тянулась не от солнца и не к солнцу, а во внутрь здания, к детским спальнями. В этой тени, как черви в гнилом яблоке, извивались чьи-то едва различимые силуэты. Пытаясь вырваться, они разрывались на мелкие кусочки, которые в поисках удобного укрытия тёмными пятнами расползались по всему дому.

— Девочка, ты не хочешь познакомиться? — голос мага звучал мягко, почти по-отечески.

Алиса посмотрела ему в глаза. На мгновение показалось, что она видит бездонный колодец, на дне которого мечутся тысячи маленьких огоньков. И каждый огонек когда-то был чьей-то улыбкой, чьим-то первым снегом, чьим-то именем, чьей-то жизнью.

— Нет, — ответила она, не пряча глаз от пронзительного взгляда мага. 

Лорд Сильвестр впервые за двадцать лет перестал улыбаться: эта девочка вызывала беспокойство. Она не похожа на других детей, и сила в её глазах отталкивала, не подпускала к себе. Это всесильного мага и разозлило, и заинтересовало.

— Ну да ладно, придёт и её время, — подумал Сильвестр и занялся привычным делом.

В тот день он выбрал троих: семилетнего рыжеволосого Томаса, тихую, всегда задумчивую Элли, любившую играть с куклой, и Лукаса, который приехал всего неделю назад и еще не успел ни с кем подружиться.

Алиса наблюдала, как они уходили... 

Весь рассказ здесь

https://author.today/work/579584

Всем мира и добра!