Маленький слон Израиля и не только

Шел в магазин, вдруг из под ног шмыгнуло какое-то животное, похожее на гигантскую морскую свинку. Лапки короткие, а шустрое – мигом взобралось на придорожный валун и смотрит на меня неодобрительно.

Фотоаппарат всегда со мной, так что я его щелкнул, потом отошел немного и замер. Жду.

Зверек тоже немного подождал, фыркнул и вернулся на тротуар. Там хлебные крошки рассыпаны, вот он и принялся их подбирать. Фыркает, косится, но трапезу не прерывает…

Уже потом, проявив фотографии, начал я искать соответствие в интернете, и выяснил, что позировал мне даман. Животное, которое внешне напоминает сурка или большую морскую свинку, однако к грызунам не имеет никакого отношения. Это травоядное относится к примитивным копытным и ближе всего к слонам, потому что предки у них были общие, да и много сходных черт в строении зубов, скелета. 

Вот что пишет о них зоолог Бени Елигулашвили. «Наши израильские «слоны» распространены по всей Африке, заходят в район Синая, Аравийского полуострова, в Ливан и Сирию. Живут и в скалах Галилеи, и на Голанских высотах, и в окрестностях Иерусалима, и по всей пустыне Негев вплоть до Эйлата. Питаются, в основном, травой, листьями кустарников и деревьев, плодами. При случае не гнушаются зазевавшимися насекомыми. Ведут дневной образ жизни, отлично прыгают по отвесным скалам, лазают по деревьям, ловко перепрыгивая с ветки на ветку. Живут колониями до 50 животных, в пустыне обходятся без свободной воды, им достаточно свежей сочной зелени.

Даманы подолгу отдыхают, поскольку терморегуляция их организма требует времени. С утра они должны хорошенько согреться после холодной пустынной ночи. В жаркое время тоже долго лежат в тени, поднимая кверху подошвы лап, поскольку именно там у них расположены потовые железы. Причем за счет выделения пота лапы становятся липкими, и это дает даманам возможность лазать даже вниз головой по отвесным скалам».

Между прочим, даманы осторожны, у них всегда есть наблюдатели, которые, сидят высоко, видят далеко. Подобраться к колонии незамеченным почти невозможно, мне здорово повезло, что встретился такой индивидуалист. Возможно, это прирученный зверек убежал от хозяина. Молодые даманы легко приручаются, в отличие от взрослых — норовистых и злобных. 

На иврите даман называется «шафан», это слово перешло в язык евреев от финикийцев и хананеян, и означает буквально «трусливый, прячущийся». От ханаанско-финикийского слова «шафан» происходит и одно из арабских названий «тафан». Само же слово даман, которое используется в русском языке, тоже арабского происхождения, по-арабски «даман исраэль» в буквальном переводе означает «еврейский баран». 

В Библии шафан упоминается всего четыре раза, а дискуссия о том, кого же считать библейским шафаном, долгое время занимала умы специалистов. Были перебраны все животные, и по указанным в Библии признакам победу одержал даман.

В.Круковер,

фото автора