Следующая остановка УЗЭ — OGLE-2005-BLG-390L b. Скоро новый рассказ цикла «Планеты Конкордата»

В двадцати одной тысяче световых лет от Земли едва тлеет тусклый красный карлик. Вокруг него кружит закованная в лёд планета OGLE-2005-BLG-390L b. Свет её маленького солнца настолько слаб, что растворяется в ослепительном великолепии звёзд, заполняющих небо со стороны галактического центра.

Здесь нет ярких рассветов и ослепительных закатов. День похож на бесконечные сумерки, а небо никогда не бывает по-настоящему тёмным. Миллионы звёзд, собравшихся в сердце Млечного Пути, заливают небосвод холодным серебристым сиянием. Земному наблюдателю такое небо показалось бы невозможным — будто сама Галактика опустилась к поверхности планеты.

Но под этим великолепием лежит мир, в котором царит вечная зима.

Температура поверхности достигает –220 °C. Не только вода, но и сам воздух существуют здесь лишь в виде льда. Если в недрах планеты и остаётся тепло её рождения, поверхность давно перестала чувствовать его дыхание.

Мы не рассчитываем найти здесь леса, океаны или следы развитой жизни. Но под многокилометровым ледяным панцирем могут скрываться медленно остывающие недра, древние солёные резервуары или следы геологической активности, пережившей миллиарды лет.

Возможно, перед нами окажется всего лишь безмолвная ледяная пустыня. А возможно — один из тех миров, которые кажутся мёртвыми, пока первый бур не уходит глубоко под лёд.

Возможно, эта планета остаётся почти неизменной уже многие миллиарды лет. Пока Земля переживала рождение океанов, появление жизни, гибель динозавров и приход человека, здесь почти ничего не происходило. Один и тот же лёд, один и тот же слабый красный свет, одна и та же бесконечная ночь. Иногда самые молчаливые миры способны рассказать о Вселенной больше, чем самые живые.