Первый рейд-босс

— Мастер, вы звучите так, будто он нанёс вам смертельную обиду.

Пальцы джиннири невольно забарабанили по изгибу локтя. Интересно. Подобной характеристики — пусть и сдобренной изрядной долей раздражения — даже Кацуи в своё время не удостаивалась. А ведь та, в силу своего характера, острого ума и неизменной почтительности, была принята наставником наиболее тепло из всей шестёрки. Что же такого в этом седьмом?

— Потому что он нанёс, — теперь раздражение мага ощущалось почти физически — так, что по обнажённым плечам девушки пробежал целый сноп синеватых искр, порождённых мысленной связью. Даже нага, до этого хранившая молчание, чуть подалась вперёд, уловив перемену. — Уже после того, как мы пожали руки и вроде как обо всём договорились… этот… этот сукин сын, — Квинт почти выплюнул ругательство. — Решил обговорить дополнительные условия. В письменном виде! В двух экземплярах! Так что мне — мне! — пришлось торговаться и крючкотворствовать.

— О.

Канэра изо всех сил постаралась сохранить на лице участливое выражение. Губы предательски дрогнули. Пришлось прикусить щёку изнутри, не позволить им растянуться в истинно кошачьей улыбке. Вот оно что!

При всём своём могуществе, лидерских качествах, умении плести многоходовые интриги и заставлять гремлинов упорядочить свой творческий хаос, Квинт Сайрус Арселий искренне, до глубины своей бессмертной души Архимага, ненавидел бюрократию. Саму её суть. Каждую запятую мелким шрифтом в договоре. И то, что кто-то — какой-то выскочка-эльф! — заставил его заниматься ею в его же собственной цитадели…

Она представила эту картину и едва не расхохоталась в голос.

— И нечего на меня смотреть с видом кошки, обожравшейся сметаны, — буркнул призрак, скрещивая руки на груди. Точь в точь, как ученица. В смысле, наоборот. — Для подобных вещей у меня всегда была ты.

— Мне лестно слышать столь откровенное признание моей незаменимости из ваших уст, Мастер, — визирь позволила себе слегка фыркнуть, пряча улыбку за краем пиалы. — Однако, возвращаясь к делам насущным. Могу я взглянуть на вашу копию договора? Или, быть может, у этого въедливого эльфа она теперь единственная, а свою вы спалили в порыве праведного гнева?