Субботний отрывок

Давно не присоединялась, решила — пора. (https://author.today/post/892095)

Отрывок из третьей книги цикла "На равных. Тёмная материя". Цикл на АТ не выходит, а третья книга вообще пока на корректуре. Так что эксклюзивный эксклюзив.

"Илья открыл глаза в своей квартире. 

Было темно. Видимо, он уснул, сидя в кресле. Выпавший из рук журнал валялся рядом.

Илья наклонился и поднял его. Взгляд упал на обложку: «Странно, я же его прочитал на прошлой неделе…». Перед глазами на мгновение встали люди в масках, неприметный седан стального цвета и резкий запах освежителя в салоне…

Наваждение мелькнуло и исчезло, Илья машинально потёр место, где его руку перехватили жёсткие пальцы похитителей… Похитителей?

Мужчина вскочил с кресла. Его дыхание участилось, на лбу выступил пот. Он быстро осмотрелся: комната в порядке, вещи на своих местах. Из открытой форточки тянуло сыростью и холодом, а ветер лениво колыхал штору.

«Приснилось, наверное… Принц! Где Принц?», — и уже вслух, хриплым голосом:

 — Принц! Принц, ты дома?

Закашлялся, встряхнулся, щёлкнул выключателем. Яркий электрический свет вернул взбрыкнувшую реальность на место и фантомы с холодными глазами отступили. 

Кота не было. Стараясь подавить сменившие панику разочарование и тоску, инженер прошёл на кухню. И там никого. 

— Где же ты бродишь ночью? Я беспокоюсь… — Он тряхнул головой, вздохнул и решительно открыл холодильник. — Так, что у нас тут? Что-то я проголодался…

Пока варились пельмени, Илья поменял воду в кошачьей поилке и подсыпал корма. Убедился, что форточка случайно не захлопнется от ветра. 

Поужинал. Ватной тяжестью навалилась усталость. «Заболел, что ли?» — успел подумать Илья перед тем, как глубокий сон без сновидений утянул его сознание. 

На левом предплечье медленно наливался багровый синяк.

*** 

Хозяин возвращён в базовую локацию.

Защитный контур: восстановлен.

Текущая угроза хозяину: отсутствует.

Протокол QROCODILE: продолжается."