Крысиные бега
Автор: Ника Нагорных(18+)
В этой игре, чтобы стоять на месте, приходится бежать изо всех сил. И никогда не оборачиваться. Когда ведущий озвучил это правило, я лишь рассмеялся: "Кто вообще будет отвлекаться и смотреть назад, когда на кону столько денег?". Сейчас я понял, о чем была речь. Обернуться очень хочется. Ведь в любой момент тот, кто позади, может оборвать твою жизнь.
Задача простая — первым добежать до центра лабиринта и прокричать свое имя в рупор. Кроме этого момента, больше открывать рот, то есть общаться с другими участниками, нельзя. Организаторы обещали, что лабиринт будет простым, без ловушек и особых испытаний. Количество соперников заранее не сообщают. Известно только, что у каждого свой вход. И возле него стоят стеллажи с обмундированием.
Когда на моих глазах двое мужчин встретились на развилке, я был раздосадован. В моменте я подумал, что они выглядят куда спортивнее меня. Один, пацан в розовой куртке, бежал мне навстречу, намереваясь, очевидно, свернуть в ближайший проем, оставив меня позади, но он не успел.
Прямо передо нами, из одного из ответвлений выскочил еще один мужик, в чёрной шапке. В его руке была бейсбольная бита. Я вспомнил, что похожая ждала и меня у входа. Следующую секунду я плохо помню. Только взмах, удар, глухой звук падения тела на лёд. Шапка не видел меня и я кое-как сдержался, чтобы не броситься бежать назад. Но вспомнил правило. Не смотри назад. Нарушение это грозит немедленной дисквалификацией. И я не стал рисковать. И этот отбитый, видимо, тоже. Он нырнул в свободный проем и скрылся из виду.
Я хотел подойти к лежащему в луже крови парню, но меня спугнул звук быстро приближающихся шагов сзади, заглушивший даже бой бешено колотящегося сердца. Поняв, что соперник позади тоже вполне мог воспользоваться предложением организаторов взять с собой оружие, я прибавил скорости.
Дыхание сбилось, ноги будто стали ватными, но я не останавливался. Просто не мог. Перед глазами, пульсируя в такт сердцу, всплывала картина стеллажа, на который я мельком взглянул на входе. Что ещё там было? Не помню. Может, это и к лучшему. Не буду думать о том, каким способом сможет расправиться со мной тот, кто сейчас сзади.
Моя задача — добежать до центра лабиринта первым. Тогда игра закончится и я останусь жив. Или... Нет, она точно закончится.
Я почти справился с восстановлением дыхания, когда на очередном повороте чуть не столкнулся лбом с парнем в черной шапке. Снова он? Я понял, что на этом перекрёстке мы оба собираемся в единственный открытый проход.
Кровь от мозга моментально прилила к ногам. Я сделал рывок, скорее похожий на бросок дикого животного: присев на корточки, руками вперед, падая на четвереньки, я оттолкнулся со всей силы ногами и на четырех конечностях бросился в проход. И присел я очень вовремя, ведь в следующую секунду я услышал звон биты, крошащей лед, из которого сделаны стены лабиринта.
Противник зарычал, промахнувшись. Он точно бросился мне в след и был очень близко. Бежать на четвереньках сложно и медленно, поэтому я максимально быстро встал на ноги и ускорился. Моя выносливость на пределе. Второе дыхание давно открылось и успело иссякнуть. Осталось только бежать. Пока не догонят и не остановят. Или до победы.
Под аккомпанемент собственного тяжелого дыхания, пыхтения и рычания сзади, то приближающегося, то отталяющегося звука топота, я влетел в очередной поворот. Рупор! Вот он, уже совсем близко, в центре большого пространства, похожего на круглую арену, на которую ведут несколько разных выходов.
Арена. Так вот оно что. Нужно не просто прийти первым, но и не дать другому произнести своё имя. Неужели суть испытания не в скорости, а в умении драться?
Размышлять нет времени. Парень сзади практически не отстаёт. Я не успею прокричать ни звука до встречи с его уже окровавленной битой. Придется драться. Или уступить? У меня объективно нет шансов против него. Парень крупнее, плюс явно психопат. И у него, черт ее подери, бита!
Пробежав пару метров в сторону рупора, я резко свернул в один из проходов. Там, в самом его начале, или конце, если смотреть от меня, мельтешил еще один участник. Увидев меня, он, несмотря на мои попытки жестами показать ему, что центр там, свернул в другой проход и скрылся из виду.
И тут за спиной я услышал громкий, как тысяча раскатов грома, голос. Некто, чье имя я даже не смог разобрать из-за гула в ушах, только что выиграл пятьдесят миллионов, а я даже не увидел его триумф. Оборачиваться все еще запрещено?