Замок охотников на ведьм

Если спросить любого жителя Поустонии, кому принадлежит Замок охотников, ответ будет очевиден: Гильдии. Однако мало кто знает, что его настоящие создатели были вовсе не охотниками.

За пятьсот лет до событий романа, когда Орден Морлейн еще существовал, один из его величайших магов построил эту крепость высоко в северных горах. Она задумывалась не как военная цитадель, а как место знаний — убежище для исследований, обучения и хранения магических артефактов.

Маг выбрал вершину горы не случайно. По легенде, именно там сходились потоки древней энергии, оставшейся после эпохи Падших. Благодаря этому многочисленные защитные чары могли существовать практически без подпитки.

Замок был настоящим чудом магической архитектуры. Его стены невозможно было разрушить обычным оружием. Даже спустя столетия на камне не осталось следов времени. Зимой снег почти не задерживается на башнях, а внутри крепости всегда немного теплее, чем снаружи. Многие двери до сих пор открываются лишь после прикосновения к древним рунам, смысл которых давно забыт.

Но затем пришла эпоха охоты на магов.

После падения Морлейна Церковь объявила всех колдунов врагами человечества. Начались десятилетия кровопролитных походов. Один за другим разрушались магические бастионы, библиотеки и святилища.

Замок оказался последним крупным убежищем выживших магов.

Его осада продолжалась почти год.

Охотники не могли пробить защитные барьеры, а защитники не могли покинуть крепость. Лишь когда среди осажденных закончились запасы пищи, последние маги решились на отчаянную вылазку.

Почти никто из них не выжил.

Когда охотники вошли внутрь, они ожидали увидеть сокровищницу, полную магических знаний. Вместо этого большую часть архивов нашли сожженной. Маги предпочли уничтожить собственное наследие, лишь бы оно не досталось врагу.

С этого дня замок перестал принадлежать Ордену Морлейн.

Он стал новой штаб-квартирой Гильдии охотников на ведьм.

Ирония истории заключается в том, что поколения охотников воспитывались в стенах, возведенных магом. Они тренировались в бывших учебных залах волшебников, ели в их трапезной, спали в их кельях и даже проводили советы в библиотеке, где когда-то изучали магию.

Со временем почти все следы прежних хозяев были уничтожены. Руны сбили со стен, статуи разрушили, а символы Морлейна заменили эмблемами Гильдии. Однако полностью стереть прошлое не удалось.

Иногда в глубинах замка слышатся странные звуки. Некоторые двери по-прежнему открываются сами собой, словно узнавая давно исчезнувших хозяев. В самых старых коридорах встречаются руны, значение которых не может объяснить ни один ученый Поустонии.

Среди ветеранов Гильдии существует негласное правило: никогда не спускаться в нижние помещения старого крыла после захода солнца.

Официально причина никогда не называлась.