По ту сторону Сухого закона: «Русский синдикат», который построил американскую мафию

Эпоха «Бурных двадцатых» и Сухого закона в США традиционно считается золотым веком итальянской Коза Ностры и ирландских банд. Однако за кулисами подпольной индустрии Нью-Йорка, Чикаго и Филадельфии стояла мощная, жестокая и интеллектуальная сила — криминальные авторитеты, родившиеся в Российской империи.

В 1920-х годах понятия «русская мафия» в современном виде (как группировок из 1990-х) еще не было. Газеты того времени использовали термины «Русско-еврейский синдикат» или «Банды Нижнего Ист-Сайда». Это были эмигранты первой волны (бежавшие от погромов, революции и Гражданской войны), которые навсегда изменили историю американской преступности.

Когда в 1920 году в США вступила в силу 18-я поправка к Конституции, запретившая алкоголь, криминальный мир погрузился в хаос. Итальянские кланы умели стрелять, ирландцы — держать в страхе порты. Но им отчаянно не хватало двух вещей: масштабного финансового мышления и качественного сырья. Именно эти ниши заняли выходцы из бывшей Российской империи.

1. Мозг американского синдиката: Мальчик из Гродно

Самым ярким примером «русского следа» в американском криминале стал Мейер Лански (при рождении — Меер Суховлянский). Он родился в городе Гродно Российской империи и иммигрировал в Нью-Йорк ребенком. Лански в совершенстве владел русским языком и идишем.

Исторический факт: Лански стал главным финансистом всей американской мафии. Именно он вместе со своим другом Лаки Лучано объединил разрозненные этнические банды в Национальный криминальный синдикат. Лански придумал систему «отмывания» денег через швейцарские банки и превратил хаотичные уличные убийства в корпоративный бизнес. Его ближайшими соратниками были Бенджамин «Багси» Сигел(1) и Абнер «Лонги» Цвиллман(2)— также выходцы из семей иммигрантов из России.

1.2. 

2. Одесский след и «Налеты» в портах

Хотя легендарный Брайтон-Бич станет центром русскоязычной преступности только в 1970-х, Бруклин и Манхэттен 1920-х уже вовсю осваивали эмигранты из Одессы. Пройдя через ужасы погромов и суровую школу выживания в портовых городах дореволюционной России, эти люди отличались абсолютным бесстрашием перед лицом смерти.

Исторический факт: Одесситы славились в Нью-Йорке как мастера «налетов» (hijacking). Вместо того чтобы тратить деньги на контрабанду алкоголя из Канады, они с автоматами в руках перехватывали грузовики и корабли других гангстеров (включая людей Аль Капоне). Их жестокость была настолько прямолинейной и эффективной, что итальянские доны предпочитали договариваться с ними, а не воевать.

3. «Белые партизаны» в подпольных барах (спикизи)

После 1920 года в Нью-Йорк, Сан-Франциско и Чикаго хлынула волна «белой» эмиграции — бывшие офицеры царской армии, врангелевцы и колчаковцы. Люди с отличным военным образованием и сломанными судьбами оказались в чужой стране без гроша в кармане.

Исторический факт: Многие экс-офицеры нашли себя в индустрии бутлегерства. Благодаря безупречным манерам и знанию языков их охотно нанимали управляющими и вышибалами в элитные подпольные клубы (speakeasy) Манхэттена. Те же, кто попроще, шли в боевое крыло синдиката — они охраняли конвои со спиртным. Их ценили за феноменальную воинскую дисциплину и умение обращаться с любым оружием. В американских полицейских хрониках тех лет мелькают дела, где фигурируют конфискованные у бандитов царские револьверы системы Нагана и укороченные винтовки-обрезы.

4. Короли химического суррогата

Пока одни банды возили контрабандный виски в трюмах, «русские» гангстеры подошли к делу с промышленным размахом. Зачем рисковать на море, если алкоголь можно произвести прямо в подвалах Бруклина?

Исторический факт: Иммигранты открывали подпольные лаборатории, где скупали легальный промышленный и денатурированный спирт (который использовался в лаках и парфюмерии). С помощью химических трюков они очищали его от ядовитых примесей, добавляли красители и ароматизаторы, разливали в аутентичные бутылки и продавали под видом «настоящего шотландского скотча». Качество очистки было настолько высоким, что этот бизнес приносил миллиарды долларов, фактически спаивая половину Нью-Йорка.

5. «Казаки» против «Усатых Донов»

В начале 1920-х годов старая итальянская мафия (так называемые «Усатые Питы», Mustache Petes) презирала некоренных американцев и отказывалась вести дела с не-сицилийцами. На этой почве вспыхнула кровопролитная война.

Исторический факт: Славянских и еврейских боевиков итальянцы за буйный нрав и бесстрашие часто называли «The Cossacks» (Казаки). «Казаки» наотрез отказались платить дань сицилийцам. Война закончилась тем, что молодое поколение итальянцев (во главе с Лучано) объединилось с группировкой Лански. Они физически ликвидировали старых сицилийских боссов и создали новую структуру, где выходцы из бывшей Российской империи получили статус неприкосновенных партнеров и главных банкиров мафии.

Антуражные детали эпохи:

Сленг: В бандах Нижнего Ист-Сайда говорили на дикой смеси английского, идиша и дореволюционного одесского жаргона. Именно тогда в американский криминальный сленг вошли некоторые измененные слова из Восточной Европы.

Атмосфера: Представьте подпольный бар в подвале Нью-Йорка. Играет джаз, за столиками сидят американские политики, а у дверей стоит двухметровый бывший гвардейский офицер с георгиевским крестом, спрятанным под дорогим смокингом, готовый в любой момент достать оружие.

Ну а если вам интерестна атмосфера того времени, вы можете ознакомится с моей книгой, подписывайтесь чтобы не пропустить еще больше интересных фактов.