Кастер, где патроны?

Одним из вопросов, интересующих любителей истории «индейских войн» сейчас и военных армии США в девятнахе, был: «А где, собственно, краснокожие берут боеприпасы?». Понятно, что какое-то количество бралось «с боя» (чаще с трупа поселенца или охотника), что-то продавали «предатели белой расы» ака торговцы – но если ружжо, это все же разовая покупка, то регулярные поставки патронов требуют иного уровня логистики.

В частности, недавно на форме СВ один из дедушек обратил внимание, что среди находок на «том самом поле» у Литл-Бигхорн обнаружено большое количество пуль .44, вид которых «никоим образом не совпадает с коммерческими (заводскими) пулями и патронами, снаряженными UMC, Winchester или US Cartridge Co., он совпадает только с пулелейками, продававшимися до 1887 года» , в частности, ранним пулелейкам   UMC.

Что индейцы занимались переснаряжением, известно не только из современных косвенных доказательств, но и по тогдашним свидетельствам очевидцев. Например, капитан Дэвид Джонстон Крейги вспоминал, что в 1869 или 1870 встретил индейца, который на вопрос «а хрена ты у нас на стрельбище шароебишся?», честно сообщил: «ну вы, белые, тупые, столько ценных гильз выбрасываете, а мы их того» и продемонстрировал офигевшему капитану как сам процесс, так и уже имевшиеся у него переснаряженные патроны. 

Крейги об этом случае упомянул в статье, вышедшей в 1892-м. Но другие офицеры явно ударялись об эту проблему раньше и писали не статеечки в журналы, а рапорты по начальству. Сообщалось, что индейцы наловчились переснаряжать в кустарных условиях даже гильзы кольцевого воспламенения, используя составы с головки ранних спичек, так называемых Lucifers-«люциферчиков» (смесь бертолетовой соли, сульфида сурьмы и еще всякого, что конкретный производитель впихнет, от гуммиарабика до белого фосфора. Сложно сказать, насколько получалось, но на том самом поле Литл-Бигхорна нашли несколько гильз от .44 Henry со следами нескольких ударов бойка. Правда, это не однозначное свидетельство, что патрон был переснаряжен – возможно, и осечный патрон заводского изготовления просто провернули в патроннике, чтобы сделать несколько попыток.

 Наконец, американское армейское начальство изволило почесаться, издав приказ армии США № 13 от 16 февраля 1876 года (до Литл-Бигхорна оставалось аж четыре месяца).

В приказе «открыли Америку», сообщив, что, оказывается «стреляные металлические гильзы могут многократно использовать», а потому следует принять меры, чтобы индейцы типа ни-ни-ни.

Каким образом осуществить это ни-ни, в приказе не описывалось. Понятно, что идея охранять места стрельбы, а тем более, поле боя до момента сбора всех гильз являлась бы провальной изначально. Судя по некоторым современным находкам на старых армейских стрельбищах, кое-где гильзы тупо сплющивали, надеясь, что в таком виде индейцы ими побрезгуют.

Насколько данные меры оказались эффективны, сказать сложно. Факт, что на солдат Кастера у индейцев патронов хватило.

Самое же загадочное в этой истории - до начала 1880-х американская армия для своих боеприпасов использовала стистему полковника Сильвестра Бенета с внутренним расположением капсюля.

КАК индейцы её переснаряжали в "поле" - народ гадает до сих пор.