Пенджабская сказка или почему лягушки не летают

В Пенджабе верят, что лягушки когда-то были птицами и умели летать. Легенда гласит, что однажды бог Кришну решил устроить среди птиц смотрины – кто чего умеет. Лучшим голосом был признан Соловей, лучшими перьями прославился Павлин, лучшим танцором стал Тетерев, в приветствии восхода Солнца победил Петух (правда ослы, хоть не птицы, всё ещё оспаривают его первенство) и так далее. И тут дошла очередь до лягушек. «Па-адумаешь, солисты оперы и балета! – презрительно заявили те. – А у нас лучшее в мире хоровое пение!» Собрались они тогда со всех окрестностей и вдохновенно грянули сводным хоралом своё любимое: «Куа-а-ак-кое всё куа-асивое! Куа-ак-кое Солнце куа-асное! И Куи-ишне куа-а!». Птицы с перепугу разлетелись, куры разбежались. Даже ослы заткнулись, удивлённые тем, что кто-то может орать громче их. Даже Кришна, уж на что – бог, и тот в отчаянии схватился за уши, по три руки за каждое, но певуны так увлеклись, что продолжали самозабвенно верещать на все лады, перебивая и перекрикивая друг друга, пока и у Бога терпение не лопнуло. «Да идите вы все в болото!» – возопил он, и только тогда лягушачий концерт стих. «Ну, слава Богу!» – вздохнул с облегчением Кришна, отнимая руки от ушей (по две от каждого, а одной парой продолжая ковыряться в них, пытаясь выковырять лягушачьи вопли). Пришедшие в себя птицы обнаружили, что претенденты на первое место благополучно утоплены, воскликнули «воистину Слава!», и тут же утвердили столь мудрое решение. А чтобы «певуны» опять не вылезли оспаривать птичье первенство, поставили присматривать за порядком аистов и цапель. С тех пор и живут лягушки в озёрах и болотах, где и поют свои песни. Но в честь их прошлого у людей существует обычай – раз в год все жители Пенджаба ловят на болотах лягушек и считают священным долгом с ноги (обязательно левой) отправить её в полёт, чтобы напомнить этим земноводным об их славном прошлом. Обычай так и называется «Пенд-жаб», откуда произошло название провинции.