О поимке чёрта

Случилась эта история в начале лета 1982 года, когда нас, студентов биофака отправили на полтора месяца на полевую практику по зоологии в одну из глухих деревень. Поселились мы в школьном интернате, старом одноэтажном деревянном здании средней степени ветхости. Стоял интернат на пушке леса, окруженный могучими деревьями и густыми кустарниками. Днем это живописное место вызывало умиление, а по ночам ужас. Особенно пугались девчонки. Особенно, когда им после заката солнца приходилось посещать старый деревянный туалет, расположенный в метрах десяти от интерната и дорожка к которому с обеих сторон поросла высокой травой. Уже через пару дней девчонки стали жаловаться преподавателям, что в кустах возле самого туалета живет чёрт. Одна студентка его даже видела своими глазами в темную ночь, когда почти все небо затянуло тучами, и без электрического фонарика не было видно ни зги. Мол, чёрт предстал перед ней в виде рогатого существа невысокого роста и покрытого густой черной шерстью. Над студенткой тогда улыбнулись, мол, померещилось это ей все от избыточной впечатлительности…

Но, следующей ночью прошел обильный дождь и мы утром с Сергеем Варшавским возле небольшой лужицы у туалета обнаружили четкие отпечатки мелких копыт. Надо ли объяснять в какой восторг мы тогда пришли?! Мы стали с упоением изучать следы чёрта и пришли к обоюдному мнению, что принадлежал он к семейству полорогих отряда парнокопытных. Вскоре мы обнаружили еще один вещдок – клочок густой черной шерсти, свисавший с ветки куста шиповника, росшего в непосредственной близости от туалета…

Надо ли пояснять, что мы загорелись изловить чёрта и представить его зоологической общественности  в качестве научного открытия?! Изучение морфологии, физиологии и биохимии чёрта вполне тянуло на две докторские диссертации…

Мы хорошо подготовились к поимке чёрта. Вооружились биноклями, фонариками, мотком прочной веревки и довольно объемным мешком из столовой нашего интерната, в котором студентам доставляли хлеб. Для маскировки приготовили черную одежду. Заранее присмотрели выгодное для засады местечко. Едва дождались заката солнца и, трепеща сердцами, спрятались в ближайших кустах ракитника. Небо вновь заволокли густые тучи, закрапал мелкий дождь. Прошел час, другой, третий, чёрт не появлялся. Но, мы с упорством охотников за приведениями не покидали своей засады. Уже было за полночь, когда дождь прекратился, небо развеялось от туч и высоко на небосклоне появились звезды. Мы почти насквозь промокли и уже собирались уходить, как Варшавский своим острым зрением увидел кончики рогов, едва торчащих над вершиной куста шиповника. Не сговариваясь, мы с диким воинственным кличем индейцев племени Сиу вырвались из своего укрытия. Варшавский с мешком, я с веревкой. Задержание чёрта произошла молниеносно. Он и пикнуть не успел, как оказался в мешке. Надо ли пояснять, какой восторг нас тогда обуял?!

Мы принесли узника в интернат. Начался переполох. Собрался весь курс, вместе с преподавателями и заведующим кафедрой. Все смотрели на нас как на героев. Одни страшно боялись, другие требовали немедленно показать им изловленного чёрта…

Варшавский торжественно развязал мешок и из него выпрыгнул наружу…

Из мешка, потерявший от страха дар издавать какие-либо звуки, выпрыгнул старый черный сельский козел…

Да, чуть не забыл уточнить. Деревня, в которой все это произошло, называлась Березовкой…