Аляска. Встреча века пара и Медного века

Я недавно  писал про самородную медь реки Медная (Коппер), в тот раз говорил про механизм образования. Сейчас хочу поделиться другими аспектами.   Вот что пишут об индейцах Великих Озёр

В Северной Америке установлены три района обработки меди аборигенным населением в период, предшествовавший колонизации материка европейцами: 1) район Великих озер, где, согласHO археологическим данным, обработка меди была известна около пяти тысяч лет назад; 2) область к северу и северо-востоку от Большого Медвежьего озера и 3) Северо-западное побережье. Медные изделия обнаруживаются в курганах на всем протяжении долины Миссисипи и во Флориде. Найденные медные орудия, как правило, были копиями каменных, хотя встречались также своеобразные формы, подсказанные, видимо, свойством металла. Вместе с орудиями найдено большое количество медных украшений и других изделий, назначение некоторых из них не всегда ясно.

Когда в конце XVIII века на Аляске появились русские исследователи, они выяснили, что:

В значительно меньших количествах использовалась медь в районе к северу и северо-востоку от Большого Медвежьего озера, населенном атапасками и эскимосами. По свидетельству известного канадского исследователя эскимосов Дженнеса, «в древних каменных домах на полуострове Виктория были найдены медные орудия, давность которых исчисляется несколькими столетиями»...

Исследователи считают, что насельники этого района, так называемые медные эскимосы, были здесь первыми металлургами, и обработка меди была заимствована них атапаскским племенем татсанодене, называвшимся соседними племенами «желтые ножи» или «медные ножи». Ранние авторы называют их «медными индейцами» или «красными ножами». Эти обозначения, несомненно, свидетельствуют о наличии медных изделий у этих индейцев...

От «желтых ножей» медные изделия попадали к чипевайам и другим атапаскским племенам. Медь в указанном районе была предметом оживленной торговли между племенами и употреблялась главным образом для изготовления орудий. Обрабатывали здесь только куски самородной меди, обнаруживаемые в долине реки Коппер.

Не знаю как вас, а меня лично завораживает картина столкновения «цивилизации раннего пара» и даже не Бронзового, а Медного века. Атабаски и соседние с ними племена высоко ценили найденные кусочки меди, используя их для изготовления ножей, наконечников, украшений и специальных медных пластин, прикрывавших грудь тамошних «богатеев». 

Индейцы быстро осознали, что железные ножи пришельцев острее и прочнее, но при этом продолжали высоко ценить вещи, созданные холодной ковкой из найденных кусочков мягкой меди.  Почему?  Потому что самородная медь за века пользования приобрела сакральный смысл.  И эти пластины и обручи были не просто кусками металла, а показателем статуса. Родовое богатство, а не что-то там...

Если считать через мех, то покупательная способность кусочка меди лишь немногим уступала цене золота у русских промышленников.  И даже когда местные осознали, что белые пришельцы ценят этот металл не особенно высоко, они сохраняли его как память!