Здесь каждый родезиец за волю встать готов,

Сумеем, не смотря на всё, сдержать напор врагов,

Пока в реке Замбези вдруг пески не потекут,

Подымется страна, коль родезийцы не умрут.(с)песня Rhodesians Never Die

«– Что случилось?

Клэр выразилась коротко и нецензурно. 

– Взрывом, сталбыть, шандархнуло! – ответ Пшемека оказался более информативен, хотя по сути подтверждал высказывание полуэльфки.  Мы откопали, глянули, вроде дышишь, ну и решили вытащить.

– Не со мной. Вообще.

– Дрегорадимцы решили заглянуть на огонёк! – зло сообщила Клэр. – В первом заходе вывалили динамитные бомбы, потом врубили прожектора, прошлись многостволками, ну и высадили десант на закуску, егеря и орки.»(с)Страна без чудес.

Идея использовать имеющуюся воздушную мощь против повстанцев, мягко говоря, не нова. В бывшем СССР обычно вспоминают десанты против басмачей, хотя стоит признать, что СССР следовал в русле тогдашней военно-воздушной моды (хотя, вполне возможно, дошел «до жизни такой» вполне самостоятельно). Но все же зарождение доктрины «имперского воздушного контроля» по праву стоит отнести за счет старой недоброй Англии. Так уж совпало, что после ПМВ британская казна лихорадочно искала, где бы сэкономить лишний пенни, шиллинг или даже фунт и тогдашний начальник штаба КВВС Хью Тренчард решил сделать «ход конем по голове», доказывая, что при помощи самолетов можно «дешево и сердито» контролировать колониальные владения тогда еще претендующей на величие империи. Дескать, на всяких там злобных ишаков налетят с неба самолеты, а что не добомбят, доделают верные туземные части с парой-тройкой британских офицеров. В общем, сплошная экономия.

Первой ласточкой в этом деле стал Британский Сомалиленд, который к моменту окончания ПМВ британским в значительной своей части числился лишь на картах –  часть страны контролировал исламистский лидер Мохаммед Абдулла Хасан, прозванный британской прессой «Бешеным муллой».  Уровень морального духа тогдашних сомалийских отморозков довольно неплохо показывает байка: ««В 1912 году один сомалиец дополз до Берберы с пулевым ранением ноги и сквозной раной от копья. Когда врач начал исследовать первое ранение, пациент выдохнул: “Об этом не беспокойтесь, лучше посмотрите рану от копья — она болит, когда я смеюсь”»

Для более полного понимания ситуации стоит напомнить специфику аранийской, ой, то есть английской внутренней политики. В 1854 году Военное и колониальное министерство было разделено на две части: Военное министерство и новое Колониальное министерство, созданное специально для решения вопросов в колониях и подчиненное государственному секретарю по делам колоний. Колониальное министерство не несло ответственности за все британские владения за рубежом: например, как Британская Индия, так и другие британские территории вблизи Индии с 1858 года находились под юрисдикцией Индийского министерства. Другие, более неформальные протектораты, такие как Египетский хедив, находились в ведении Министерства иностранных дел.

Сомалиленд находился в сфере ответственности Colonial Office и когда душки-военные заявили, что новая операция против муллы потребует двух дивизий и нескольких миллионов, там закономерно взвыли, хватаясь за ушибленное место – кошелек. Тут-то на сцене и появился Хью Тренчард, заявивший, что сделает все быстрее, а главное, значительно дешевле. Хотя военные немедленно начали возражать против такого демпинга и недобросовестной конкуренции на рынке колониальных услуг, Хью удалось заинтересовать своей идеей Винни Черчилля и тот продавил для летунов разрешение попробовать.  Дальнейшее в традиционной версии обычно описывают в стиле радужных пони: самолеты прилетели, всех разбомбили, «бешенный мулла» сбежал за границу, мы победили дешево и сердито, ура-ура-ура! 

Лишь некоторые «британские ученые» осторожно замечали, что вообще-то дервиши довольно быстро научились прятаться от воздушной разведки, передвигаться по ночам и так далее. Еще менее часто озвучиваемым был тот факт, что численность боевых сил «муллы» сократилась примерно с 6000 человек в 1913 году до менее чем 1000 к концу 1919-го. Местная британская администрация, осознав, что в условиях ПМВ из Лондона можно дождаться только «денег нет, но вы держитесь» сделал ставку на племенных вождей, понемногу подкармливая их старыми винтовками и военными советниками. В общем, к прибытию самолетов груша уже почти созрела и, скорее всего, в ближайшие месяцы «муллу» прихлопнули бы так или иначе. Но самолеты прилетели и вся слава досталась им.

««…лишь с величайшей неохотой я был вынужден поставить под сомнение истинность легенды о том, что двадцатиоднолетняя проблема дервишей в Сомалиленде была решена исключительно применением самолётов… Такая легенда чрезвычайно опасна, поскольку она уже породила в некоторых кругах убеждение, будто дикие народы Африки и Азии можно контролировать с воздуха, а войска и полицию, на которые мы опирались прежде, следует полностью или частично заменить авиацией. Подобные чрезмерные выводы совершенно не подтверждаются ни воздушными операциями в Сомалиленде, ни, как мне сообщают, нашим опытом в Индии и Ираке».(с) Дуглас Джардин

Однако в «коллективном бессознательном», не только английском, но и мировом (кто не верит, поищите инфу на других языках) с тех пор закрепилось и на все лады повторяется именно «история успеха ВВС». 

Для Второй Мировой, пожалуй, самым известным случаем противпартизанского десанта является Ход Конем (не шутка, операция называлась именно Rösselsprung). Предполагалось, что парашютно-планерный десант 500-го батальона СС свалиться на головы югославских партизан, захватит Тито и его штаб, а дальше подойдет кавалерия, в смысле наземные части и партизанам окончательно хана. Кстати, кавалерия тоже была в прямом смысле этого слова – из состава 1-й казачьей кавалерийской дивизии.

 Есть подозрение, что в штабе вермахта изначально сомневались в способности «электриков» найти даже свои штаны в туалете без карты и компаса, поэтому для их усиления привлекли бойцов 1-й парашютной дивизии и еще несколько небольших отрядов.  В общем-то, опасения в ходе операции подтвердились – хотя сама высадка десанта прошла успешно и город удалось взять довольно быстро «однако место пребывания Тито и Верховного штаба не было обнаружено. Группа «Пантера» была обескуражена, когда выяснилось, что объект, обозначенный на карте как «Цитадель» — это кладбище. «Штурмующие» также не нашли в центре города советскую военную миссию, отмеченную кодовым названием «Москва»». Фактически «успешная» операция закончилась провалом -- ни Тито, ни членов Верховного штаба, ни иностранные военные миссии десантникам не удалось ни поймать, ни обнаружить, десант был окружен превосходящими силами партизан и только к полудню следующего для к оставшимся в живых прорвались наземные части. От 500-го батальона остались «рожки да ножки» --  576 убитых и 48 раненых (624 из 874 солдат личного состава батальона) – есть подозрение, что подобное соотношение вызвано тем, что партизаны не очень-то старались брать «электриков» живыми и до подхода наземки дожили те, кого вывезли по воздуху, как командира десанта гауптштурмфюрера СС Рибку или находились на оставшемся у десантников «пятачке» в районе кладбища.

К слову, когда говорят о провале немецкой воздушной операции, обычно забывают упомянуть действия ВВС союзников. Между тем, в мае 44-го самолеты из Италии вполне «дотягивались» до Югославии и немцы это вполне себе ощутили. Хотя саму высадку предотвратить не удалось, но поддержка десанта, а главное, прорыв наземных войск были серьезно затруднены ударами с воздуха – одни только RAF претендуют на более 1 000 боевых вылетов по целям, непосредственно связанным с германским наступлением, а там еще летала и американская 15-я воздушная армия.

На самом деле это была не единственная и даже не последняя десантная операция против партизан в ходе ВМВ. В июне того же 1944 года те же немцы (упрямые люди, да!) высадили планерный десант на горном плато Веркор во Франции. Поскольку французы оказались ну совершенно не югославами, особого сопротивления оказано не было, но и особыми успехами, типа захвата кого-то уровня Тито десантники похвастаться не могли просто в силу отсутствия у французских партизан фигуры сравнимого уровня. Ну, расстреляли кучу народу, включая гражданских, сожгли деревню – по меркам ВМВ дело совершенно житейское, можно было и не напрягать летунов.

Однако в наше время все-таки наиболее известные противопартизанские операции с использованием ВВС – это действия родезийцев в рамках тактики Fireforce.

Схема была опробована еще в первой половине 70-х и в дальнейшем применялась почти без изменений. Лагерь партизан обнаруживался либо воздушной, либо наземной разведкой (обычно, «скаутами Селуса») после чего в воздух поднимались вертолеты и самолеты. За огневой удар отвечали, как правило, штурмовки «Рысь» (в девичестве насквозь гражданская Cessna Skymaster, на которую родезйцы навесили два пулемета, блоки мелких НУРС и бомбы), иногда привлекали «настоящие» боевые Хокер «Хантер» - на 70-е уже  устарелый гроб, но против негров с легкой стрелковкой прокатывало, хотя и не всегда – в таблице потерь авиации есть и два «Хантера».

Первоначально по обнаруженному лагерю «отрабатывали» штурмовики, после чего командир на вертолете с 20-мм пушкой начинал кружить над полем боя, командуя и одновременно посыпая разбегающихся негров снарядами, а «дакоты» и транспортные вертолеты высаживали десанты – небольшие «блокирующие» группы (stop groups) на вероятных путях отхода и «цепь прочёсывания» (sweep line), которая должна была заставить разбегавшихся бежать в правильном направлении. 

Главной проблемой, как легко догадаться, являлась малая численность блок-групп -- Alouette III тупо не тянул больше четырех десантников, а более мощные Agusta-Bell AB-205A (лицензионная итальянская версия американского Bell 205 / UH-1) ВВС Родезии получили только в августе 1978 года и только 11 штук – санкции-с. Но в целом против негров чаще прокатывало, чем наоборот. Считается, что именно благодаря тактике Fireforce было одержано превеликое множество побед над всякими там ЗАПУ и ЗАНУ – тех самых, которые впоследствии куда-то подевались, а сама Родезия стала Зимбабве, «одно из беднейших государств Африки и планеты в целом».

Как можно заметить, в книге использована именно тактика родезийцев, но с поправками на специфику и матчасть.

Воздушные корабли в массе летают медленно, поэтому днем пытаться проводить подобную операцию бессмысленно – заметят издалека и «растворятся» в лесу, даже зимнем. Собственно, и ночью бы заметили, если бы учитывали подобную угрозу, но пока «прокатило».

По лагерю повстанцев сначала «отработали» динамитными бомбами – шумно, страшно, особенно ночью, но, учитывая реальность тогдашней матчасти, скорее всего, речь идет о большом количестве контуженных и легкораненых. Десант, скорее всего-2, высаживался по схеме «молот и наковальня» -- егеря формируют за водной преградой стоп-линию, а более физически развитые орки пытаются гнать разбегающихся в нужном направлении.

Основная проблема в такой схеме, как несложно догадаться, полное отсутствие связи. Ночной бой до появления современных ПНВ вообще специфическая штука, а уж отсутствие «телефонных» радиостанций вообще херит любую идею управления. Остается «действовать по плану» и надеяться, что все пойдет не слишком не так.