Завершение "Турнира скалолазов" и последняя скидка на подписку

Дорогие друзья! 

Сегодня действует скидка 15% на мою подписку Турнир скалолазов. Утешительный приз гарантирован (16+). Завтра будет выложен отредактированный вариант текста с эпилогом, и книга будет завершена. 

Неосторожно произнесенные слова включили первокурсницу Аль в список участников магического турнира по скалолазанию вместе с Уртом – лучшим учащимся академии для неимущих магов. Урт рвётся на турнир, Аль рассчитывает решить после соревнований свои серьезные денежные проблемы. В элитной академии Ландэри двое адептов также возлагают на предстоящие соревнования большие надежды. Для каждого участие в турнире – это шанс переломить судьбу и изменить жизнь к лучшему. Только вот победитель должен быть всего один.

***

С чего всë началось.

Участники из академии Кау

– А если Аль не закончит академию, тогда что? – мачеха упёрла руки в изящные бока и отвернулась от меня к гаргулье.

– Решение об отчислении из академии Кау принимает только ректор академии Кау. Запись на прием к ректору откроется в первый день...

– Каменюка тупоумная! – мачеха с досадой плюнула на траву и снова развернулась ко мне. – Аль, не волнуйся, мы обязательно вытащим тебя отсюда.

– Ваше поведение в саду академии есть нарушение устава академии, – провозгласила гаргулья. – Потрудитесь покинуть сад и при выходе возместить ущерб, нанесённый вашим плевком ценному лекарственному растению.

Я чуть не фыркнула. Какой ещё ущерб? Это ценное растение крепче железа, его можно камнями забросать – оно даже не пригнётся.

– Всё с вашей травой в порядке, – раздражённо буркнула мачеха.

– Вы нанесли ей моральный ущерб, – не отставала гаргулья. – Потрудитесь покинуть сад и при выходе возместить обиду, нанесённую ценному лекарственному растению. За это вы должны десять лиагов. А также шесть лиагов за два оскорбления стража академии на территории сада академии и пятьдесят лиагов за оскорбление стражей и преподавателей академии перед воротами академии. Итого шестьдесят шесть лиагов.

– Да тут, я смотрю, ещё и монеты ни за что хотят получать, – прищурилась мачеха. – Ловко устроились! Я в вашу академию хоть каждый лунный круг приезжать буду, а кровиночку мужнину отсюда вытащу! И нечего пугать беззащитную женщину всякими говорящими камнями! Закон о кормильцах никто не отменял! – всë громче голосила мачеха. – Дети должны содержать родителей, если родителям не хватает средств! Против этого даже ваша академия не возразит! Вот напишем куда следует, что семье нужна помощь Аль...

А это у неё может и сработать. Напишет, что отец мало зарабатывает, а она сидит с детьми – и прощай, моё обучение. Отчислят или отправят в долгий учебный отпуск в соответствии с древним законом.

– Я буду участвовать в турнире по магическому скалолазанию! – не задумываясь, выпалила я. – Если всё получится, смогу получить большой выигрыш. Очень большой.

Гаргулья уставилась на меня со слишком живым для камня интересом. Мачеха нахмурились, что-то вспоминая.

– Это тот, где приз – сто тысяч лиагов? – медленно проговорила она. – И титул? Я видела объявление. Аль, разве ты умеешь лазить по скалам?

– Нас тут многому учат, – расплывчато ответила я. – Я подготовлюсь и приму участие в турнире. Подождите немного. Если я выиграю, эти деньги не будут лишними для нашей семьи.

– Сто тысяч лиагов... – протянула мачеха с мечтательным взглядом. – Да, ради такого стоит подождать. И когда начинается этот турнир?

– После зимних испытаний, – ответила я. – Так что домой не приеду, сразу отправлюсь туда.

Гаргулья радостно взвыла: "Йуууу!", – и высоко подпрыгнула, перекувырнувшись в воздухе.

– Адептка трижды при свидетелях заявила о желании участвовать в турнире по магическому скалолазанию! – ликующе завопила она, шумно приземляясь на дорожку. Листья живой изгороди при этом возмущённо зашуршали. – Теперь адептка Аль Гарт является официальным участником турнира! Информация сегодня же будет отправлена всем преподавателям и руководству академии Кау!

Я в полном обалдении уставилась на весело прыгающее каменное чудовище. Я не собиралась участвовать в турнире! Я просто хотела потянуть время и поискать подработку, чтобы отправлять отцу и мачехе "содержание от кормильца". Надеюсь, гаргулья неудачно шутит, хотя я никогда не слышала, чтобы каменные чудовища пытались шутить.

– Попрошу покинуть сад и возместить ущерб... – снова завела она, усаживаясь на землю там, где не было травы.

– Да уйду я из вашего сада, уйду, – отмахнулась мачеха. – А ущерб вам Аль возместит, как только монеты на турнире выиграет. Ты ж моя умница! – она опять обняла меня, вытирая липкие руки об мантию. – Будем ждать тебя с победой! Подумай, как ты назовёшься, – Альнаира, Альдэнита, Альвирена... Титул аири, кстати, можно передавать всей семье?

Я пожала плечами. Титул передаётся только наследникам, мачеха и мои братья по отцу здесь точно ни при чëм. Но никакого титула у меня не будет, это попросту невозможно.

Гаргулья на удивление в этот раз промолчала и только настойчиво ткнула хвостом с острым шипом на конце в сторону выхода с территории сада и всей академии. Мачеха неприязненно фыркнула, но потопала в указанном направлении, бухтя под нос что-то нелестное о местных порядках и тупоумных каменюках.

– Заботливая у тебя родня, – вполне человеческим тоном заметила гаргулья и отчётливо хмыкнула.

– Я теперь действительно официальная участница турнира? – недоверчиво спросила я, глядя, как мачеха резво движется к массивной деревянной двери в каменной ограде.

– Ага, – радостно подтвердила гаргулья.

– А отказаться можно?

– Я тебе откажусь! – фыркнула она. – Для этого нужно согласие второго участника. А я это согласие не дам!

Очертания каменного чудовища поплыли, превратились в туман, и в этом тумане отчётливо нарисовался мужской силуэт. Я поморгала. Не привиделось: туман рассеивался, и становилось видно знакомое лицо – мужественные черты, широкий лоб, внимательные тёмно-синие глаза, прямой нос, аккуратные усики и собранные в хвост непослушные чёрные волосы. Старшекурсник Урт, лучший адепт академии, которого при выпуске ждёт место боевого мага в Агарде – городе на границе с Нечеловечьими Землями.

– Это как? – выдавила я.

Последние облачка тумана растворились в воздухе. Обычно хмурый Урт выглядел совершенно счастливым. Я даже не представляла, что он умеет так улыбаться.

– Сейчас зайдём к ректору, дашь клятву о неразглашении тайн академии Кау, – сказал Урт. – О дежурствах выпускников вместе с гаргульями никому до последнего курса знать не обязательно. Заодно ещё и лично подтвердим твоё участие в турнире.

Мачеха повернулась, помахала мне ручкой и послала воздушный поцелуй. Никакого удивления она не проявила, значит, всë так же видит вместо Урта гаргулью. У парня поразительно высокий уровень магии – Урт показывается мне в человеческом виде, сохраняя для других иллюзию.

Мачеха толкнула калитку. Выйти с территории академии любой гость может без труда, сюда только зайти сложно.

Я перевела дыхание. В саду тут же сделалось спокойнее.

– Ты же понимаешь, что я говорила не всерьёз? – я улыбнулась. – Я никогда в жизни не видела скал, ни разу не была на скалодроме и вообще только начала учиться в Кау.

– Ты – участница турнира, – Урт положил тяжёлую руку мне на плечо. – Не видела скал – значит, увидишь их подобие на месте. Я не могу отправиться на турнир один, это против правил.

– Так найди себе подходящего напарника, – я искренне не понимала, в чëм проблема. – Со старших курсов, с сильной магией. Я же буду тебе только мешать.

– Слушай, Аль, – Урт перестал улыбаться. – Я этого турнира три года ждал. Я должен его выиграть, и мне всё равно, с кем туда прибыть. Не была на скалодроме – мы с тобой будем ходить туда хоть каждый день. Магия у тебя достаточно сильная. До турнира я сам научу тебя, как не сорваться со скалы и что делать, если всё же сорвëшься. От тебя не требуется победить, ты должна просто поучаствовать. А если на турнире будет командное испытание, я готов затащить тебя на вершину на собственной спине вместо рюкзака.

– Допустим, ты победишь, – не сдавалась я. – Мне-то какой смысл участвовать?

– Тебе очень нужен мешок монет, – Урт прищурился. – Если выиграю, отдам тебе пять тысяч лиагов. Могу дать в этом клятву в кабинете ректора и подписать с тобой соглашение.

Пять тысяч лиагов – это было бы очень хорошо. Их хватило бы на содержание отца и мачехи на все четыре года, на покупку всяких нужных мне вещей, на обустройство после окончания академии, и ещё осталось бы. Только не уверена, что Урт сможет на турнире победить скалолазов из Ландэри. Да, в академии Кау он лучший, но ведь и противники у парня будут далеко не слабые.

– Если не выиграешь – пристраиваешь меня куда-нибудь на подработку, – выдвинула я своё условие. – У тебя ведь бывают заказы на мелкие магические услуги?

Участники из академии Ландэри

Фамильяр ректора Варианы Карельдиаш – енот с алыми ушами и полосатым красно-жëлтым хвостом – подчёркнуто неторопливо вышагивал вокруг золотого цилиндра, установленного на трибуне. Вариана благосклонно улыбалась, профессора хранили спокойствие, а вот адепты ëрзали от нетерпения на мягких креслах и раздражённо перешëптывались.

Зал ярко освещали магические огни, как это обычно происходило во время праздников. На трибуне разместились все преподаватели, и теперь деканы факультетов знаками и пристальными взглядами призывали своих подопечных к тишине и порядку. А енот продолжал тянуть время, с удовольствием поглядывая в сторону группы будущих боевых магов.

– Шуточки им, значит, – бухтел он под нос. – Практиковались они. А мне теперь ходить разукрашенному как попугай заморский, пока срок заклинаний не закончится! Ну ничего, я им покажу турнир. Я всееех запомнил...

Вариана, конечно, назначила работу на кухне и уборку территории академии в качестве наказания для шутников. Однако её фамильяру это показалось недостаточной платой за его временно разноцветный хвост и красные уши. Гордый енот не привык, что при виде него начинают хихикать и адепты, и профессора.

– Теперь я буду смеяться, – пробормотал он и встал на задние лапы, положив передние сверху на цилиндр.

В зале тут же наступила полная тишина. Ректор наблюдала за фамильяром с лёгкой улыбкой. По традиции именно её енот, не заинтересованный в помощи какому-либо адепту, тянул жребий, выбирая участников для магического турнира из многочисленных желающих. Повлиять на его выбор аири Карельдиаш не могла: перед торжественным определением участников на енота накладывались особые чары. Обычно он вытягивал из цилиндра первые попавшиеся свитки с именами адептов, но сейчас впервые оказался заинтересован в результатах отбора и был твёрдо намерен не пустить на турнир шутников, частично перекрасивших его заклинаниями маскировки из раздела боевой магии. Мальчишки дружно уверяли, что испытывали вариант маскировки в цветущем саду. Если бы енот не попытался спрятаться за дерево, его туловище стало бы зелёным с вкраплениями розового.

Вариана чувствовала, как фамильяр ворошит в цилиндре свитки, отбрасывая те, от которых ощущалась энергия его обидчиков. Первый свиток вылетел из цилиндра и с лёгким шелестом упал на стол перед ректором. Пока енот копошился в цилиндре в поисках второго подходящего имени, Вариана развернула свиток и громко прочла:

– Адептка Эриада Граниадан, четвëртый курс, факультет бытовой магии.

Она недовольно покосилась в сторону енота. Нашел кого выбрать! Эту девицу, за которой волочится половина боевых магов и несколько будущих целителей. Да она же возьмёт на турнир только зеркальце и сборник заклинаний для юных дев, чтобы волосы не растрепались и щëки не краснели! Хоть бы фамильяр со вторым претендентом не оплошал, раз уж целенаправленно копается в цилиндре. А то ведь команда из академии Кау легко справится с такой противницей. Представив, как академия для бедняков впервые за двадцать лет выигрывает магический турнир по скалолазанию, Вариана с трудом смогла не измениться в лице.

Второй свиток упал ей прямо в руки. Ректор развернула его и вздохнула с облегчением. У академии Кау не будет шансов выиграть.

– Араэтид Корнариус, факультет боевой магии! – провозгласила аири Карельдиаш.

Зал взвыл, зааплодировал, кто-то хлопал по плечам Араэтида, с кем-то обнималась визжащая от восторга Эриада.

Енот кинул торжествующий взгляд в сторону своих обидчиков и неторопливо, с достоинством удалился за сцену.