Ивент!

Добрый день! Участвую в ивенте "Шторм". За десят дней придумать семь текстов по заданию. 

Первое задание "Цена пророчества".

Стены каменного зала стали похожи на тюрьму безысходности. По слою застывшего воска, можно судить о времени заточения, которое провёл здесь рыцарь в поисках ответа. Одна за другой сгорают свечи, стекая до самого пола, сжигая драгоценные минуты, а ответа – нет. Древние сказания, ветхие книги, старые манускрипты прочитаны много раз, но тщетно. Одна единственная зацепка бегала тенью между строк – ведьма. Но сколько ни листал отважный страж мира, жёлтые страницы, он так и не наткнулся на точное её описание. Где-то в катакомбах замка, под сводом потолка, торчит медный прут. К нему зловещее создание привязало золотую нить, не видимую простому смертному, только по ней возможно пройти по лабиринту и встретиться с ведьмой.
– Я пойду один. – решительным басом сказал рыцарь своему слуге.
Ещё никогда прежде они не расходились. Слуга – лишь название, долгие годы сплотили их души крепкой дружбой. Никогда прежде не оставался он в стороне.
– Я не отпущу вас одного. – он опустился на одно колено, склонив голову.
Смешные завитушки его рыжих волос упали на его лицо. Рыцарь по привычке положил свою ладонь на его макушку. Слуга не пошатнулся под тяжестью руки, он был силён. Ему часто приходилось носить то грубый меч, то толстые дубовые стрелы. Он уступал лишь своему господину и то в ловкости всегда готов был состязаться.
– Не смей! – рыцарь резко встал.
Пара свитков упали на пол, от колыхнувшегося воздуха. Кольчуга звонким шорохом металлических звеньев, резанула слух.
– Какое оружие вам принести? – слуга подчинился приказу.
– Ну чтож я, со старухой не справлюсь? – усмехнулся рыцарь. – Она в том подвале уже не один век без солнечного света сидит. А знаешь что? Принеси яблочки красные и буханку горячего хлеба. Молоко не забудь. Этот напиток любой вредный характер покорит.
– Слушаюсь.
Спуск в катакомбы шёл через верхнюю башню. Долгий подъём по лестнице обвивающей стены вёл на балкон, а дальше ещё более долгий спуск по винтовым ступеням вниз под землю. Перед тем, как шагнуть в холодный мрак, рыцарь ещё раз оглядел земли с высоты. Завеса отделяющая Хаос уже почти рухнула. Яркие лучи солнца уже не могли пробиться, сквозь густой едкий дым от пламени горевших домов на окраине. Красные искры взлетали в небо и не успев потухнуть падали на ещё уцелевшие крыши. Медлить больше нельзя. Ведьма единственная, кто обладает секретом, который подарит этому миру надежду на спасение.
Дневной свет не доходил даже до середины лестницы. Кромешная тьма поглощала даже звук шагов. Чёткий ритм ступеней стал единственным ориентиром, главным было не потерять темп. По стенам еле заметно начали поблёскивать вкрапления стеклянной пыли. Это песчинки застрявшие ещё с времён основания замка. В той буре зародился этот мир. Но именно она пленила ведьму построив эту башню остановив стихию в один миг. А ведь тот вихрь вызвала та самая ведьма, такой исход нельзя было предугадать. Иронично.
Свет свечи прервал размышления рыцаря. Огонёк горел, но воск не капал. Впрочем как и края подвала не было видно.
– С чем пришёл? – мелодичный голос прозвучал со всех сторон.
– Ты ведьма? – не скрыв удивления, ответил вопросом рыцарь.
– С чем пришёл? – явно разочаровавшись, вновь повторила она.
– Подожди. Сначала скажи. Ты ведьма?
– Да!
– А где же медный прут с золотой нитью? – сомневался он.
– Тебе зачем? – смеясь задала она встречный вопрос.
– Тебя найти.
– Это обязательно? – не дожидаясь ответа, она продолжила. – А если я сама к тебе навстречу вышла, тогда как?
– Может ты не та, которая мне нужна.
– А здесь других нет. С чем пришёл? – её голос прозвучал с нотками нервозности.
– С вкусняшками. Покажись.
Свет свечи медленно прогонял темноту и в нескольких шагах перед ним появилось очертание высокой, женской фигуры. С каждой секундой всё отчётливее виднелись черты её лица. Узкий подбородок расходился в стороны очерчивая овал головы. На бледной коже почти сливаясь с общим оттенком, розовели пухлые губы. Но как только свет озарил её ярко голубые глаза, рыцарь не мог заставить себя перевести взгляд и не смотреть в затягивающий ясный омут.
– Угощай, раз принёс. – она улыбнулась.
Он достал из корзины яблоко. Ведьма в миг оказалась перед ним. На таком расстоянии он почувствовал её запах. Смесь полыни и пустырника перебивал насыщенный аромат гвоздики. Именно эта пряность ударила в нос и не сдержавшись, он чихнул.
– Ты мне с гостинцами хворь принёс? – она отскочила в сторону.
– Нет. Я здоров. Твои духи бьют наповал.
Ведьма выхватила корзину из его рук и исчезла.
– Ты куда? – держа красный, сочный плод, он оглядывался по сторонам.
– Я буду ждать тебя в своей пещере. Ищи медный прут и золотую нить.
Рыцарь вдохнул полной грудью, сырость сразу пропитала его изнутри. Огонёк свечи оставался единственным сухим островком в этом месте. Попытка взять в руки источник света обернулась неудачей. Пальцы скользили сквозь воздух.
– Она не настоящая? Это мираж?
Ответа не последовало. Он вглядывался во тьму. Казалось, стены ровные, нет ни углублений, ни тоннелей.
– Лабиринта тоже не существует?
Тишина.
Но уходить ни с чем, всё равно что умереть без боя.
– Слушай, ведьма. Ну какой тебе прок от победы демонов? Я тебе молоко и хлеб принёс, думаешь кто-то ещё будет с тобой так добр?
Тишина.
– Может ты ещё чего хочешь? Давай поговорим.
– Хочу. – она возникла перед ним. – Замок свой хочу обратно.
– Какой ещё замок?
– Этот. В подвале которого меня заперли. – она всматривалась в его глаза, всё ближе и ближе. – Ты не знал. Это моя песчаная буря крутила вихри на этой пустоши. Это мои столбы пыли выкладывали камушки ввысь. Это мои порывы ветра, вырезали узоры на стенах, которые теперь сверкают отражая свет светил. Вы все любуетесь моим творением, а меня заперли во мраке.
– Пустоши тут никогда не было! Твоя буря вырвала все посевы. Камни летели в разные стороны и губили людей. Порывы ветра уносили крыши. Если бы тебя не запечатали, ты бы уничтожила всё живое в этом мире.
– Хочу свой замок обратно.
Рыцарь сжал кулаки с такой силой, что был слышен хруст фаланг. Дать ей желаемое, но что потом. Он не может предать народ. Да и не только народ. Все годы счастливой жизни этого мира. Решения, которое приняли и осуществили мудрецы века назад.
А не принять её условия, тогда можно не подниматься вверх по лестнице. Верная смерть ждёт мир.
– Хорошо. – тихо согласился он.
– Что? Не слышу.
– Согласен!
Громкий бас будто пронзил его сердце.

P.S. Если вам понравился рассказ, поддержите, пожалуйста, меня лайком https://vk.ru/wall-236515834_49