Вот такие они, фейри

Воздух вокруг наполнился непрерывным трепетом — я замерла, боясь даже моргнуть. Хотелось рассмотреть их поближе, убедиться, что всё это мне не мерещится — я осторожно протянула ладонь. Несколько мгновений крылатая кроха висела напротив моих пальцев, перебирая перламутровыми крыльями.

— Кровь, — пискнула фейри. — Ты пахнешь кровью.

Очарование момента разом померкло. На измазанной грязью руке темнели длинные царапины с запёкшейся по краям кровью.

— Ты скоро умрёшь.

— Нет, что вы… — Я тут же принялась вытирать руки о подол.

— Ох, как печально, — протянул кто-то у самого плеча. — Коротка у вас жизнь, как у подёнок.

В воздухе покачивалась ещё одна фейри, безмятежно улыбаясь и быстро перебирая крыльями.

— Это всего лишь царапины, — поспешно добавила я, возмутившись сравнением с какой-то мухой.

Уже не так уверенно я вновь протянула руку в надежде разглядеть их поближе.

Фейри, до этого порхавшая у моего плеча, зависла у самой ладони. Крошечные ступни коснулись моего пальца — у меня перехватило дыхание. Такая лёгкая, почти невесомая — и всё же я чувствовала её на кончике пальца. Тонкие конечности напоминали молодые стебли, лепестки обрамляли подобие лица, в котором поблёскивали две тёмные бусины глаз. При всей её причудливости в облике угадывалось что-то безошибочно человеческое.

Сердце забилось быстрее: какое хрупкое, дивное и совершенно невозможное создание.

Она склонила голову набок — я не посмела пошевелиться. Тонкие ручки обхватили мой палец и притянули его ближе. Что-то острое впилось в кожу.

— Ай!

Я дёрнула рукой. Фейри взметнулась в воздух и звонко рассмеялась.

— Ты укусила меня!

На пальце выступила капля крови.

— Она сердится!

Смех посыпался со всех сторон. Парочка проказниц повисла на рукаве, покачивая ногами. Другие цеплялись за складки юбки и с визгом тянули их в разные стороны. Они дёргали меня за волосы, лезли в лицо; кто-то цапнул за запястье. Я отмахнулась, но тут же замерла, испугавшись, что задену одну из них.

— Перестаньте, — я прижала руки к груди. — Ну же…

Смех зазвенел ещё громче — их становилось всё больше.

— Сердится! Сердится!

— Хватит! Слышите?

Они путались в волосах, забирались под одежду, ныряли под подол, мельтешили прямо перед глазами. Одна впилась зубами мне в ногу.

— Да перестаньте же!

Острая боль вспыхнула на шее — ладонь сама собой хлопнула по коже.
Смех оборвался.

Крошечное тельце соскользнуло с плеча и безвольно упало в траву. Я в ужасе отпрянула.

Перед глазами всё запестрело: десятки крыльев заметались вокруг меня. Кто-то дёрнул за ухо. Я вскинула руки, заслоняя лицо, но фейри тут же облепили пальцы.

— Прочь! Отстаньте! Отстаньте!

Я попятилась, отчаянно мотая головой. Они лезли к глазам, цеплялись за губы: хотелось кричать, но я лишь крепче сомкнула зубы и сорвалась с места.