Субботний отрывок #19. Громовые птицы

Флэшмоб от Марики Вайд. Отрывок из "Песни драконьей кости".

~ ~ ~

Даже на таком незначительном расстоянии третья баржа растворялась в брызгах и стене дождя. Эмин различил на плоской палубе небольшую надстройку и пару накрытых тентом ящиков выше человеческого роста. Пери затянула верёвку на талии.

— Радость моя, такая петля тебя не удержит, — обречённо вздохнул Эмин, распуская это безобразие. Он набросил два оборота вокруг рёбер и по петле на каждое плечо, завязал узел на груди, отступил шесть шагов и то же проделал с собой.

— Держись подальше от бортов.

Трапов, конечно, не было. Эмин прыгнул, ухватился за низкий борт, подтянулся, перевалился. Ожидал, что тут и понадобится страховка, но девчонка справилась сама. С борта на борт прыгать было сложнее, дерево норовило уйти из-под ног, но верёвка и уверенность в магии пери обратили это в детскую игру. Эмин пролетел сквозь взметнувшуюся волну и рассмеялся. Ящик отозвался высоким криком. Эмин красочно выругался на смеси двух языков и ударил ножом канат, который держал тент.

Ткань взметнулась с громким хлопком, открыв угол огромной клетки, а в ней — разъярённого серого орла, размером превосходящего человека. Птица била крыльями о железные прутья, высекала из них искры когтями длиной в ладонь и орала громче грома, прожигая Эмина раскалённым золотом глаз. Пери вцепилась в его руку, вжалась в плечо.

— Что это?! — пискнула в ужасе.

— Крупная дичь, — прокричал в ответ Эмин. — Небесный волк, громовая птица. Они полуразумны, на них не охотятся, чтобы не развязать войну. Уходим, мы узнали достаточно.

Он взял ладонь пери, потянул назад, но девчонка словно вросла в палубу.

— Эмин, если они разумны, я не могу их оставить, — она обернулась с молящим взглядом, и Эмин понял, что проиграл. В конце концов, Гекек тоже всегда любил птичек.

— «Полу», я сказал «полуразумны»! Если мы их выпустим, они нас сожрут!

Но глаза уже нашли замок — железный штырь на верхней грани, у потолка. Не дотянуться, а таких, должно быть, по два с каждой стороны. Пери тоже это заметила.

— Я попробую сломать металл льдом!

— Твоя магия работает не так!

Но было поздно. Девчонка вырвала руку из его пальцев, подошла опасно близко к клетке, орёл бросился на неё, а в следующий миг баржа сотряслась. Взломав прутья, пронзив судно, между птицей и пери взмыл в небо ледяной клык. Громыхнуло, тучи сгустились дочерна. 

~ ~ ~

Читать этническое фэнтези в сеттинге инков, индейцев и османской империи