Глаза двигаются, а человек — нет

Как экранная жизнь незаметно изменила наш способ смотреть на окружающий мир

Есть любопытная особенность современного человека, которую легко заметить со стороны. Посмотрите на того, кто несколько часов работает за компьютером. Глаза у него постоянно заняты: читают строки, перескакивают между окнами, следят за курсором, рассматривают изображения. Кажется, зрительная система трудится без остановки.

Но сама голова при этом может почти не двигаться.

Мы настолько привыкли к такому состоянию, что не замечаем в нём ничего необычного. Между тем для человека как биологического вида это довольно новый способ пользоваться зрением. Тысячелетиями мы смотрели совсем иначе.

Как человек смотрит в естественной среде

Представьте прогулку по лесу или незнакомому городу. Что-то мелькнуло справа — сначала туда ушёл взгляд, затем повернулась голова. Послышался звук сзади — мы разворачиваемся. Внимание привлекло высокое здание — поднимаем голову. Хотим рассмотреть предмет — приближаемся или отходим.

Зрение здесь невозможно отделить от движения.

Глаза, голова, шея, вестибулярная система и тело постоянно взаимодействуют между собой. Мозг получает сведения о том, куда направлены глаза, как повернута голова, где находится тело и что происходит вокруг. Из огромного количества сигналов складывается то самое устойчивое пространство, которое мы воспринимаем как окружающий мир.

Поэтому в естественных условиях человек не просто получает изображение глазами. Он исследует пространство всем телом.

Экран изменил правила

А теперь вернёмся к компьютеру.

Практически весь значимый мир расположен прямо перед нами. Чтобы прочитать следующую страницу, не нужно поворачивать голову. Чтобы увидеть другой документ, достаточно перевести глаза на соседнее окно. Можно посмотреть фотографии Эквадора, пройти по улицам Парижа, изучить карту Москвы и заглянуть в джунгли Амазонии, практически не изменив положения тела.

С точки зрения технологии это невероятное достижение. С точки зрения зрительного поведения возникает совершенно новая ситуация: информации становится больше, а пространственного движения для её получения требуется меньше.

Именно поэтому нельзя говорить, что за компьютером глаза «ничего не делают». Они работают весьма активно. Однако сама зрительно-моторная деятельность становится однообразнее: небольшой участок пространства, близкая дистанция, преимущественно центральное внимание и относительно неподвижная голова.

Мозг быстро учится экономить

Нервная система прекрасно приспосабливается к повторяющимся условиям. Именно благодаря этому нам не приходится каждое утро заново учиться ходить, пользоваться ложкой или печатать на клавиатуре.

То же происходит со зрительным поведением.

Если восемь часов в день наиболее важные события находятся примерно в одном направлении, мозг постепенно осваивает удобную стратегию: зачем постоянно разворачивать голову и исследовать пространство, если всё необходимое уже находится перед глазами?

Для работы за монитором это разумно. Но постепенно рабочая привычка может выйти за пределы рабочего места.

Человек закрывает ноутбук, выходит на улицу и продолжает смотреть преимущественно вперёд. Он видит деревья, дома, людей, движение сбоку, но гораздо реже направляет туда активное внимание. Пространство присутствует вокруг него, однако исследует он лишь небольшую его часть.

Периферическое зрение никуда не исчезает

Здесь важно не впадать в другую крайность. Нельзя утверждать, что из-за компьютера у человека просто «выключается периферическое зрение».

Это было бы слишком примитивным объяснением.

Периферия продолжает воспринимать движение, изменение освещения и появление объектов сбоку. Но существует разница между тем, чтобы что-то зарегистрировать, и тем, чтобы начать это исследовать.

Представьте, что сбоку пролетела птица. Периферическое зрение обнаруживает движение, внимание переключается, глаза находят объект, затем поворачивается голова. Если птица заинтересовала человека, он продолжает следить за ней.

Возникает целая последовательность: заметил — заинтересовался — повернулся — исследовал.

Экранная среда просто значительно реже требует этой последовательности. Практически всё интересное уже находится в центре.

Голова — часть зрительной системы

Это особенно интересно потому, что в повседневном представлении зрение заканчивается где-то возле глаз.

На самом деле движения головы помогают организовывать зрительное пространство. Небольшое смещение взгляда легко выполнить глазами. Но если объект находится далеко сбоку и его необходимо долго рассматривать, естественнее повернуть голову.

Попробуйте посмотреть на предмет, расположенный справа от вас, только глазами. Сделать это можно. Но если вы захотите спокойно изучать его несколько минут, голова почти неизбежно последует за взглядом.

После поворота глаза снова оказываются примерно в центральном положении и получают свободу для дальнейшего исследования деталей.

Организм распределяет работу между глазами, головой и телом вместо того, чтобы заставлять одни только глаза решать все пространственные задачи.

Почему знакомый мир становится маленьким

Есть ещё одна интересная причина нашей зрительной неподвижности — предсказуемость.

В собственной квартире мы прекрасно знаем, где находится дверь, окно и выключатель. По дороге в магазин уже не рассматриваем каждый дом. На рабочем месте знаем расположение всех предметов.

Мозгу незачем постоянно изучать то, что давно известно.

Современная жизнь состоит из огромного количества таких предсказуемых пространств: квартира, автомобиль, офис, знакомая улица, магазин и снова квартира. А внутри каждого из них ещё и экран, где значимая информация заранее собрана перед глазами.

В результате зрение получает всё меньше поводов задавать один из своих древнейших вопросов: «А что находится там?»

Возможно, именно поэтому незнакомый город иногда буквально пробуждает зрение. Человек начинает смотреть вверх, поворачивать голову, замечать переулки, вывески, людей, архитектуру. Глаза те же самые, но зрительное поведение совершенно другое.

Простой эксперимент

Проверить это можно без приборов.

Во время следующей прогулки попробуйте несколько минут просто наблюдать за собой. Не нужно специально вращать головой или выполнять упражнения. Посмотрите, куда вы обычно направляете взгляд и как реагируете на события вокруг.

Замечаете ли вы верхние этажи домов? Следует ли голова за интересным объектом сбоку? Рассматриваете ли пространство через дорогу? Что происходит, когда периферическим зрением вы замечаете движение?

После этого разрешите себе немного внимательнее исследовать окружающую среду. Не тренировать глаза, а именно смотреть на то, что действительно интересно.

Очень часто знакомая улица неожиданно становится значительно больше. Обнаруживаются балконы, деревья, необычные окна, лица, отражения, птицы, дальние объекты — всё то, что находилось здесь и вчера, но не становилось предметом внимания.

Острота зрения за эти минуты чудесным образом не изменилась. Изменился способ использования зрения.

Не гимнастика, а зрительная жизнь

Именно поэтому я не вижу большого смысла превращать эту идею в очередную гимнастику: десять поворотов головы вправо, десять влево.

Движение имеет зрительный смысл тогда, когда связано с реальным объектом и задачей.

Прогулка по незнакомому району, наблюдение природы, рассматривание архитектуры, поиск предметов, слежение за движущимся объектом дают нервной системе причину соединять внимание, глаза, голову и тело.

Это гораздо ближе к естественной работе зрения, чем механическое выполнение движений.

Разумеется, если повороты головы вызывают боль, головокружение, двоение или нарушение равновесия, ситуация совершенно другая. Здесь ограничение движения может быть защитной реакцией организма, и прежде всего нужно разбираться с его причиной.

Что мы на самом деле потеряли

Самое интересное заключается в том, что человек может прекрасно читать таблицу проверки зрения и одновременно пользоваться своим зрением довольно однообразно.

Острота зрения и богатство зрительного поведения — не одно и то же.

Мы привыкли оценивать зрение главным образом по способности различать мелкие детали. Но реальное зрение включает гораздо больше: поиск, ориентировку, движение, периферическое внимание, оценку пространства, взаимодействие глаз и головы, переключение между разными расстояниями.

Современная цивилизация дала человеку невероятное количество зрительной информации, но одновременно сделала получение этой информации удивительно неподвижным.

И в этом есть парадокс нашей эпохи. Возможно, никогда прежде человек не смотрел на такое количество изображений и одновременно так мало не исследовал физическое пространство вокруг себя.

Вывод

Научные исследования естественного поведения показывают, что глаза и голова работают не изолированно, а как части общей сенсомоторной системы. При исследовании пространства их движения координируются, причём чем шире зрительный поиск, тем активнее в него включается голова.

Это не означает, что неподвижность головы вызывает близорукость или другие заболевания глаз. Таких выводов делать нельзя. Но многолетняя жизнь перед экраном действительно создаёт необычные условия, в которых большая часть значимой информации находится на близком расстоянии и практически постоянно перед человеком.

Нервная система приспосабливается к той среде, которой мы пользуемся каждый день. Поэтому, возможно, один из самых простых способов сделать зрительную жизнь богаче заключается не в том, чтобы заставлять глаза выполнять ещё больше упражнений, а в том, чтобы иногда отрываться от прямоугольника перед лицом и снова замечать, насколько огромен мир вокруг него.

Евгений Слогодский — исследователь зрительных функций человека, автор работ о нейросенсорной природе зрения, культурной истории человеческого взгляда и естественных механизмах взаимодействия мозга, внимания и зрительной системы.