Зелёный чай, горький кофе и призраки прошлого

— Ну и как тут поживает наш гениальный косплеер? — послышался голос из-за левого плеча. Я лишь раздражённо фыркнула, стараясь поскорее вернуться к своей рабочей рутине. — Ого! Кто-то старается меня игнорировать! 

— Что такое, Николь? — спросила я и довольно резко развернулась, глядя на блондинку снизу вверх. Она широко улыбнулась и большим пальцем указала себе за спину, на свой застеклённый кабинет. 

Намёк был понят. Я поднялась с кресла и пошла за боссом. Даже встав на каблуки, я едва доставала ей до подбородка. Мы довольно сильно отличались как внешностью, так и характерами, но при этом у нас с ней была общая тайна и один значимый человек в прошлом. И какой бы я ни была раздражительной сукой, мы всё ещё оставались лучшими подругами. 

В кабинете Николь всё было по-старому. Удобные кресла и диванчики, чайный уголок в дальнем левом углу, массивный стол из тёмного дерева, а также много зелени, расставленной по всему помещению. Но когда я окинула комнату взглядом, с невольным удивлением посмотрела на подругу. В кабинете появилась одна новая вещь, которую я ни при каких обстоятельствах не ожидала увидеть здесь:

— Ты у нас вдруг стала кофеманом? — недоверчиво спросила я, присаживаясь в кресло напротив рабочего места Ники. 

— Ни в коем случае! — тут же парировала она, начиная свой любимый ритуал по завариванию зелёного чая. — Это мой способ заставить тебя заходить ко мне почаще. 

Я тихонько рассмеялась, благо, когда дверь в кабинет закрыта изнутри, стёкла становятся непрозрачными, полностью изолируя собеседников от происходящего вокруг. 

— Это на тебя не похоже. Ты ведь любительница всех переманивать на зелёную сторону. 

— Да, тут ты права, наш гениальный косплеер, — ехидно ответила Николь, делая акцент на последних словах, чтобы посильнее задеть меня. И, как всегда, у неё это получилось. Я до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Это было моё самое нелюбимое прозвище от Ники. — Ладно-ладно, я позвала тебя опробовать кофеварку. За последний год ты довольно сильно пристрастилась к кофе. 

Глубокий вдох, затем выдох. Я поправила свои длинные волосы и поднялась, подходя к аппарату. Это была очень дорогая модель одной из крупнейших немецких фирм. Но пальцы привычно легли на нужные кнопки, запуская кофеварку. 

— Ты смогла побороть своих демонов? — невзначай спросила Николь, когда я закончила темперовать кофе в холдере. Сейчас мы были заняты каждая своим ритуалом. И это, наверное, было лучшее время для разговоров по душам. 

— Честно — нет, — призналась я, тяжело вздыхая. — Конечно, я смогла частично отпустить те события. Но каждый раз, приходя домой, я вспоминаю о том, что разрушила собственное счастье. Наверное… Всё приходит с опытом… 

— Не стоит уповать на него как на единственного, — со знанием дела ответила Николь. — Дафна, ты умна не по годам, уже забралась туда, куда мне пришлось ползти долгих семь лет. Так ещё и параллельно развиваешься в двух диаметрально разных направлениях. Просто дай себе наконец забыть его....

— Но ты ведь не забываешь, — пожала плечами я, запуская кофеварку и внимательно следя за граммами на весах. — Почему же мне стоит сделать это? 

— Я неправильно выразилась. Тебе стоит забыть о нём как о своём парне. Пусть он останется у тебя в голове как учитель или друг. Быть может, окажись ты чуть позже или раньше в его жизни — всё могло бы пойти иначе.

Я на секунду замерла. На глаза попался календарь с сегодняшней датой. И мне вдруг стало ясно, почему у нас случился этот разговор. Ровно год назад я в последний раз видела Неора. Тогда я кричала на него из-за слепой ревности. А он, ничего не сказав, отправился на балкон с моей сестрой. Они о чём-то поговорили, а через месяц его квартира, часть сбережений и всё имущество перешли мне. А он будто исчез из этого мира, не оставив ни слова. 

— Почему ты говоришь, будто виновата в этом не я? — на моем лице появилась горькая улыбка. Тогда я поговорила с сестрой, и та подтвердила, что моё поведение тогда стало решающим фактором в его выборе. — Да и, если говорить честно, ты ведь меня тоже недолюбливаешь. Я ревновала его даже к тебе. 

— Ты была молодой, неопытной. Впервые встретила мужчину, который морально гораздо сильнее, чем все те, с кем ты до этого состояла в отношениях и кем привыкла манипулировать. 

Мы закончили готовить свои напитки и переместились на диванчик. Сначала села Николь, а только потом я. Это было нашим негласным правилом, которое появилось из-за моих длинных волос. Когда мы делали наоборот, Николь часто случайно прижимала их. 

Лишь когда кружки опустели наполовину, наш разговор продолжился. Мы успокоились, мысленно примирились и приготовились к разговору по душам: 

— Я не скажу, что твоей вины вообще нет, Даф, — задумчиво заговорила Николь. — Но также я знаю, что Неор не смог бы остаться с нами. А если бы и сделал так — жалел бы всю оставшуюся жизнь. 

— Почему? — вдруг спросила я. За этот год она говорила это уже не в первый раз, но всегда до этого я молча принимала её слова за чистую монету. — Что в его жизни было такого важного, чтобы он просто исчез, переписав всё имущество на меня, ту, кого не любил? 

— Потому что он не принадлежит этому миру. Помнишь его протез? Тебе не кажется странным, что у обычного… Ладно, очень неординарного корпоративного ютубера есть такое устройство? 

— Ну, бывает такое. Да и он создал его сам. 

— Ага. Создал механизм, который работал полностью как рука, да ещё и выдерживал пули и не требовал подзарядки. Даф, ни ты, ни я его не знали. Поэтому… Обрати наконец внимание на Фрэнка! Он достал уже сохнуть по тебе!

Я даже поперхнулась от неожиданности. Благо, кофе не расплескался. Такого окончания тяжёлого разговора я ну никак не могла ожидать! Но это была отличная тема для долгого разговора с начальницей и подругой!