Незаменимый демон

Когда ты – слабая, хрупкая женщина, муж пропал на войне без вести, вокруг шляются духи и призраки разной степени разумности и дружелюбия, родственники пытаются наложить лапки на наследство твоего сына, а поддержку может оказать только демон...

Они приблизился бесшумно, как и всегда. Опустился на подушку по другую сторону столика, замер, глядя на сад. Некоторое время мы молчали. Потом я пригубила ароматный напиток.

– Они останутся в деревне на ночь, утром уедут, – заговорил демон. – Старуха выговаривала сыну, что он – трус и недальновиден, он не стал молчать. Поругались. И громко. Даже соседи слышали. Вряд ли мы снова их увидим.

– Не явятся они, придут другие.

Дом, лишившийся хозяина, всегда кажется привлекательной добычей.

– Госпожа позаботилась, чтобы другие трижды подумали, прежде чем отправляться в гости. Разговоры о сегодняшнем поединке разнесутся далеко по округе.

– Считаешь, я не права?

– Считаю, что для человека госпожа стала весьма жестока, – самурай помолчал, а затем усмехнулся. – Но мне так нравится больше, чем страх и слезы.

– Может быть, это от того, что я должна была умереть много лет назад, а в Дзигоку нет места спокойствию и мягкости. – Целый год счастья казался сном, а привязавшийся за зиму холод не спешил отступать, поселившись внутри. Сегодня его стало больше. – Для демона ты стал слишком мягок. Даже одного не убил.

– Мне съесть кого-нибудь из слуг?

– Отрубленной руки не хватило? Или они ее забрали?

– Тощая. Одни жилы. И все в зубах застряли.

– Ужасно.

Мы ненадолго встретились взглядами. Демон утратил человеческий облик и широко зевнул, демонстрируя клыки. Он не пугал. Лишь показывал, что доверяет. Даже выходцу из Дзигоку порой хочется просто побыть собой.

Я снова взглянула на сад и глотнула чай.

Это и другие особенности выживания в Сакуре над обрывом.