Священный зоопарк восточного фэнтези

...Или как за 2000 лет из сакральных символов сделать «ездовую птицу 100+ уровня».

Древние китайцы были людьми практичными. Чтобы объяснить, почему император правит законно, почему сезоны сменяются, почему дождь идёт именно в четверг, а не в пятницу —  нужна была система. И вот они взяли и приручили весь животный мир: каждому направлению света, каждой стихии, каждой добродетели выдали по зверю. Удобно. Красиво. А главное, можно  бесконечно использовать этот зоопарк в поэзии, живописи и (спустя две тысячи лет) в веб-новеллах.

Начнём с базы. Примерно с эпохи Хань (II век до н.э. — III век н.э.) в китайской космологии закрепилась четвёрка священных зверей — Сы Сян (四象), каждый из которых охранял своё направление:
Цинлун (Синий Дракон) — Восток, весна, дерево, зелёный цвет.
Байху (Белый Тигр) — Запад, осень, металл, белый цвет.
Чжуцянь (Алая Птица) — Юг, лето, огонь, красный цвет.
Сюаньу (Чёрный Воин) — Север, зима, вода, чёрный цвет. Да, это черепаха, обвитая змеёй. Да, она считается «птичьим» символом по некоторым трактовкам, потому что в древнем Китае к «пернатым» причисляли всё, что парит в высях или имеет отношение к небу. Но китайская логика — она такая.

Исторический факт:  Изображения «Четырёх символов» (Сы Сян) массово находят именно в гробницах эпохи Хань (206 г. до н.э. – 220 г. н.э.) и на бронзовых зеркалах того времени. Например, в  музее Уси есть экспозиция, которая рассказывает о более чем 2500-летней истории народа Ву, который исторически населял дельту реки Янцзы (современные города Уси, Шанхай, Сучжоу и другие). В этой части можно увидеть разнообразные артефакты, в том числе  знаменитое бронзовое зеркало восточной Хань, где в центре расположено «правило» (боцзюй), а по четырем сторонам света выгравированы: лазурный дракон, белый тигр, алая птица и черепаха-сюаньу.
Росписи в ханьских гробницах (например, в уезде Цзинбянь, провинция Шэньси) также напрямую изображают четыре символа в окружении 28 лунных стоянок.

Астрономическая система: Древние китайцы разделили экваториальное небо на 28 лунных стоянок (сюй, 宿). Эти 28 стоянок были строго сгруппированы по четырем сторонам света, по 7 в каждой. И каждой группе из 7 стоянок был присвоен свой «супер-символ»:
Белый тигр охранял 7 западных стоянок
Лазурный дракон — 7 восточных.
Алая птица (Чжуцяо) — 7 южных.
Чёрная черепаха (Сюаньу) — 7 северных.
Это была полноценная система небесных координат, по которой определяли сезоны, составляли календари и даже планировали военные походы. То есть, глядя на небо, древний китаец видел не созвездия, а зоопарк.

Это основа, без которой не обходится сянься. А дальше понеслось...

Начнём с главного недоразумения. Западный феникс сгорает и возрождается из пепла. Китайский Фэнхуан (凤凰) — не горит. Он вообще не про это.
Фэнхуан — это пара птиц: самец «Фэн» и самка «Хуан». Вместе они символизируют добродетель, гармонию инь и ян, и появление великого правителя. По легенде, Фэнхуан явился ко двору Жёлтого Императора (Хуан-ди), а позже — при дворе императора Шуня. То есть его появление — это не «вау, птичка красивая», а «поздравляем, у вас легитимная династия».
Исторический факт: в «Цзо чжуань» (IV век до н.э.) есть запись о том, что легендарный император Шао-хао учредил «птичью администрацию», где каждый чиновник носил титул в честь определённой птицы. Фэнхуан был чем-то вроде «генерального директора по небесным знамениям».

Цзинь-у — трёхногая ворона, которая живёт в солнце. (Почему три ноги? Потому что в китайской нумерологии нечётные числа — это энергия Ян, а солнце — это чистый, концентрированный Ян. Две ноги — для обычных птиц, три — для божественных. Логично же!)
Если вы когда-нибудь задумывались, почему в китайских мифах солнце иногда падает на землю, — вот почему. В солнце жили десять трёхногих ворон (Цзинь-у, 金乌). Каждый день одна из них летела по небу, остальные ждали очереди. Но однажды все десять взбунтовались и вылетели одновременно. Земля начала гореть. Герой Хоу И (тот самый лучник) взял лук и застрелил девятерых. Оставил одну — для порядка.
Исторический факт: этот миф записан в «Чу цы» («Песнях Чу», III век до н.э.) и в «Хуайнань-цзы» (II век до н.э.). Трёхногая ворона изображена на шелковых знамёнах из могилы Мавандуй (II век до н.э.) — то есть ей уже больше 2200 лет.

Цзинвэй — птица, которая ненавидит море
Дочь Янь-ди (Божественного Земледельца) утонула в Восточном море и превратилась в птицу Цзинвэй (精卫). С тех пор она таскает в клюве веточки и камушки, пытаясь засыпать море, которое её убило. Это один из самых трогательных и одновременно абсурдных мифов Китая: птица буквально объявила войну океану. И проигрывает. Каждый день. Уже несколько тысячелетий.
Исторический факт: миф записан в «Шань хай цзин» («Канон гор и морей») — энциклопедии мифической географии, составленной между IV веком до н.э. и I веком н.э. Выражение «Цзинвэй заполняет море» (精卫填海) стало идиомой, означающей невозможную, но упорную борьбу.

Пэн — птица размером с Китай
Чжуан-цзы (IV век до н.э.) описал гигантскую рыбу Кунь, которая превратилась в птицу Пэн (鹏). Её спина — «как гора Тайшань», размах крыльев — «как облака, висящие в небе». Она взлетает на вихре и устремляется на юг, на 90 000 ли (примерно 45 000 км, то есть больше окружности Земли). Маленькая перепёлка над ней смеётся: «Зачем так далеко летать? Я вот до вяза долетаю — и хватает».
Исторический факт: Мао Цзэдун тоже писал о Пэне. В 1965 году он создал стихотворение в традиционном китайском стиле «Няньнуцзяо · Диалог с птицами» (念奴娇·鸟儿问答), где есть знаменитые строки: «鲲鹏展翅，九万里，翻动扶摇羊角»
«Куньпэн расправляет крылья, на девяносто тысяч ли, вздымая вихрь».
В этом стихотворении Мао использует образ Пэна из «Чжуан-цзы» как символ величия и мощи, противопоставляя его маленькой птичке «Пэнцзянь цюэ» (蓬间雀 — воробью среди полыни), который символизирует трусость и ограниченность.

Журавль, как транспорт бессмертных.
В реальной китайской традиции журавль (хэ, 鹤) — это птица даосских бессмертных (сянь). На фресках и картинах бессмертные летают именно на журавлях. Журавль символизирует долголетие, чистоту, связь между небом и землёй.
Журавли в фэнтези разные: только что выращенный, самого низшего уровня, всё равно что почтовый голубь, но уж если его уровень высок, то уже ездовая птица для бессмертного.

Дракон(куда же без него) 

В китайской традиции дракон — это символ императора, воды, ян-энергии, небесной власти. У императора был «драконий трон», «драконий лик», «драконий мандат». А герои сянься, как правило, имеют драконью кровь. Причём не просто кровь, а «кровь древнего дракона-предка, пробудившегося после сна в десять тысяч лет». Много драконьей крови 

Священные животные и птицы древнего Китая прошли удивительный путь: от астрономических символов на гробницах Хань и знаков императорского мандата — до «духовных маунтов» и «кровных наследий» в современных сянься-новеллах. Они потеряли часть сакральности, но приобрели +100500 к магии и миллионы новых поклонников.
В следующей статье поведаю про демонов, лис и единорогов, а пока меня ждёт моё фэнтези и мои Небесные Журавли. У них забастовка, отказ от еды и дурное предчувствие. Что поделать, высший уровень у птичек