"Змеиный дворец" - Цаэски

Цаэски: загадочная раса Акавира, которая завершает историю на "Земле Драконов".

Цаэски — в переводе с акавирского языка означает «змеиный дворец». Это древний народ с хорошо организованным обществом и государством, обладавший сильнейшим флотом на своём континенте и славившийся как могущественные воины и маги — по преданиям, они могли даже манипулировать погодой.

Происхождение и ранняя история

Считается, что цаэски произошли от эльнофей — так же, как атморцы и йокуданцы. До конца Второй эры цивилизация цаэски была доминирующей на Акавире. Их могущество ослабло из‑за войны с драконами и Ка По’Тун, в результате чего они утратили лидерство на суше, хотя контроль над морем сохранили.

Вторжение цаэски в Тамриэль и роль в Империи

Около 1Э 2703 года началось полномасштабное вторжение цаэски в Тамриэль. Захватчики разорили Скайрим и продвинулись к горам Джерол возле Брумы, но были побеждены Реманом I: он заманил их в ловушку в Белом Проходе и перерезал линии снабжения. Часть цаэски смогла бежать обратно в Акавир, а многим выжившим Империя предоставила амнистию.

В первые 430 лет Второй эры цаэски играли важную роль в политике и военном деле Империи, в том числе участвовали в управлении государством. Они служили наёмниками и личными стражами дворян, оказали значительное влияние на имперские институты и культуру:

стали прообразом Клинков — первоначально Драконья Стража состояла только из акавирцев;

повлияли на доктрины и снаряжение Имперского легиона и Гильдии бойцов;

принесли в Тамриэль акавирское оружие, архитектуру и традицию почитания дракона как символа людских империй.

Многие знатные акавирцы породнились с правящими домами Сиродила, и иметь среди предков выходцев с Акавира до сих пор считается почётным. В Эльсвейре потомки таких браков образовали народность римменцев, в культуре которых смешались имперские и акавирские черты.

Эпоха потентатов и падение династии

Ключевой фигурой стал цаэски‑потентат Версидью‑Шайе, который в 1Э 2920 году был советником императора Ремана III. По распространённой версии, он организовал заговор, приведший к гибели императорской семьи, после чего сам возглавил Империю и правил более 300 лет (до 2Э 324). Его сын Савириен‑Чорак правил ещё 100 лет, пока не был убит ассасинами Мораг Тонг в 2Э 430 году. После этого Империя распалась, начался период анархии, вошедший в историю как Первое Междуцарствие.

Позднее цаэски совместно с камаль пытались возродить Вторую империю, но потерпели неудачу. После этих событий упоминания об Акавире и его народах практически исчезают из источников вплоть до эпохи императора Уриэля V.

Основание Гильдии бойцов

В 2Э 320 году воин цаэски Диниерас‑Вес («Железный») предложил потентату Версидью‑Шайе создать орден воинов‑наёмников «Сиффим»: он должен был служить аристократии вместо постоянной армии, а часть прибыли — возвращаться в казну. По Закону о гильдиях «Сиффим» был переименован в Гильдию бойцов. Позднее Савириен‑Чорак реформировал армию, снизив её зависимость от Гильдии, которая в итоге стала обычной наёмнической организацией.

Вторжение Уриэля V в Акавир

Около 3Э 288 император Уриэль Септим V предпринял попытку завоевать Акавир. Сначала вторжение развивалось успешно, вероятно, из‑за отсутствия сопротивления, но спустя два года цаэски вступили в бой — и имперские армии были разбиты. Почти все силы вторжения погибли; лишь часть флота смогла вернуться на Тамриэль. Сам император погиб, и после этой катастрофы ни один правитель больше не пытался завоевать восточный континент.

Противоречия во внешности и природе цаэски

Образ цаэски остаётся крайне неоднозначным: в преданиях Тамриэля есть несколько противоречащих друг другу описаний их внешности:

как людей, похожих на нордов или редгардов;

как существ с человеческой верхней частью тела и змеиной нижней;

как полностью змееподобных созданий.

Распространены легенды о том, что цаэски «сожрали» людей, живших на Акавире, но, скорее всего, речь идёт не о буквальном поедании, а о покорении, порабощении или ассимиляции. Также им нередко приписывают вампирские черты и способность менять облик — вплоть до теорий о том, что они могли быть оборотнями.

Аргументы в пользу «человеческого» облика:

в «Детском Ануаде» цаэски прямо названы людьми;

останки цаэски, найденные в крепости в Белом Проходе, оказались полностью человеческими;

призраки цаэски (в том числе призрак командующего Мишаххи) выглядят как люди;

на Стене Алдуина в Храме Небесной гавани цаэски изображены в виде людей.

Теории, объясняющие противоречия:

Цаэски — люди, а слухи о змееподобности — результат пропаганды и преувеличений.

Существовали две группы: змеи‑цаэски и подчинённые им люди‑акавирцы; под общим именем «цаэски» могли подразумевать и тех, и других.

Цаэски изначально были змееподобной расой, но из‑за длительного взаимодействия с людьми приобрели человеческие черты.

Цаэски могли быть оборотнями, способными принимать как человеческий, так и змеиный облик. 

Культура, военное дело и религия

Культура цаэски сочетает черты, отсылающие к средневековому Китаю и феодальной Японии:

архитектура (например, Храм Повелителя Облаков и Храм Небесной гавани) — каменное строительство с восточным колоритом;

оружие и доспехи — дай‑катаны и броня из драконьей чешуи, ставшие основой снаряжения Клинков;

письменность — иероглифические фрески и особый письменный язык.

Военное мастерство цаэски впечатляло: они славились дисциплиной, стратегическим мышлением и умением действовать малыми, но эффективными силами. Есть предположения, что они укрощали драконов и использовали их в бою; именно поэтому красный дракон стал главным символом династии Септимов.

Религиозные представления цаэски включали культ предков и веру в то, что водоёмы — это дороги между мирами живых и мёртвых. Известны имена четырёх божеств, которым поклонялись акавирцы: Мин (свет/огонь), Зиса (вода), Нифа (земля), Илни (ветер). В Эльсвейре сохранился Праздник испытаний — традиция, пришедшая вместе с выходцами из Акавира.

Известные артефакты и продолжительность жизни

Среди известных артефактов цаэски:

Клык Рассвета/Заката;

Бич драконов;

Драконий камень;

Кольцо глаза гадюки.

О продолжительности жизни цаэски известно мало. Пример Версидью‑Шайе, прожившего более 300 лет, позволяет предположить, что представители этой расы могут жить сотни лет, а по некоторым версиям — быть практически бессмертными. Потомки цаэски считают, что столь долгая жизнь могла быть результатом применения мощной магии, а не нормой для расы.

Известные представители

Мишаххи — командующий армией цаэски;

Сидри‑Ашак;

Версидью‑Шайе;

Савириен‑Чорак;

Диниерас‑Вес.

Таким образом, цаэски остаются одной из самых загадочных рас. Их природа, внешний вид и история окутаны легендами и противоречиями, а культурное и политическое влияние на Империю оказалось глубоким и долговременным.

История какой расы вас заинтересовала больше?