Крёстный отец Гарлема: Подлинная история Эллсворта «Бампи» Джонсона

Эллсворт Рэймонд Джонсон вошел в историю под прозвищем «Бампи», что означает «Шишковатый». Это имя он получил из-за заметного бугра на затылке. В эпоху, когда темнокожие американцы были лишены базовых гражданских прав, этот человек смог выстроить криминальную империю, с которой была вынуждена считаться верхушка итальянской мафии.

Детство и побег на Север

Эллсворт родился осенью 1905 года в городе Чарльстон, штат Южная Каролина. Его детство закончилось внезапно, когда ему было всего десять лет. Его старшего брата обвинили в убийстве белого человека. Опасаясь жестокого суда Линча, родители тайно отправили брата на север страны к родственникам.

Через несколько лет из-за буйного нрава и дерзости по отношению к белым туда же отправили и самого Эллсворта. Местом его нового жительства стал быстро растущий афроамериканский район Нью-Йорка — Гарлем.

В Нью-Йорке Джонсон быстро забросил школу. Он промышлял мелким воровством и профессионально играл в бильярд на деньги. За специфическую форму головы и южный акцент его пытались дразнить, но Эллсворт мгновенно пускал в ход кулаки и нож. Его жесткость заметили, и вскоре местный авторитет Уильям Хьюитт нанял дерзкого парня в качестве телохранителя для подпольных банкиров.

Война за Гарлем

В начале 1930-х годов Джонсон стал главным силовиком Стефани Сен-Клер, известной в криминальном мире как «Королева цифр». Она управляла невероятно популярной подпольной лотереей Гарлема, которая приносила миллионы долларов дохода.

Этот прибыльный бизнес привлек внимание влиятельного белого гангстера Голландца Шульца. Он решил силой забрать лотерею Гарлема под свой контроль, начав убивать и запугивать местных темнокожих банкиров.

Бампи Джонсон возглавил сопротивление. Это была жестокая и кровопролитная партизанская война на улицах Нью-Йорка. Людей Шульца регулярно находили мертвыми по всему району. Сам Бампи отличался невероятной яростью в ближнем бою и лично участвовал во многих столкновениях. В 1935 году Голландца Шульца ликвидировали по приказу других боссов мафии. Стефани Сен-Клер решила отойти от дел, и Бампи стал полноправным лидером Гарлема.

Тогда же Джонсон совершил исторический шаг: он заключил прямой союз с Лаки Лучано, главой американского Синдиката. Лучано официально признал Гарлем исключительной территорией Бампи. Итальянцы поставляли ресурсы, а Джонсон полностью контролировал район и делился долей от прибыли. Это был беспрецедентный уровень уважения к темнокожему гангстеру со стороны мафии.

Противоречивый авторитет: Поэт и Палач

Бампи Джонсон был человеком поразительных контрастов. С одной стороны, к тридцати годам он провел за решеткой почти половину жизни. Он лично устранял конкурентов, а его врагов находили сброшенными с крыш гарлемских высоток.

С другой стороны, Бампи был поразительно начитан, писал стихи и отлично играл в шахматы. Он вращался в высшем обществе, дружил с легендарной джазовой певицей Билли Холидей и великим боксером Шугаром Рэй Робинсоном.

Для простых жителей Гарлема он оставался благодетелем. Бампи регулярно оплачивал аренду бедным семьям, раздавал еду нуждающимся на праздники и жестко следил за тем, чтобы уличные грабители и насильники не смели трогать местных жителей.

Ссылка в Алькатрас и дружба с Малкольмом Иксом

В 1952 году на волне масштабной борьбы с наркоторговлей Бампи Джонсона арестовали по обвинению в заговоре с целью сбыта героина. Его приговорили к 15 годам заключения. Большую часть этого срока он отбывал в самой суровой федеральной тюрьме США — Алькатрасе.

Когда в 1963 году Бампи вернулся в Гарлем, район встретил его масштабным стихийным праздником. Однако времена изменились. Улицы наводнили новые банды, а в Америке набрало силу политическое движение за права чернокожих.

В этот период Джонсон близко подружился с радикальным лидером Малкольмом Иксом. Когда Малкольм порвал с организацией «Нация ислама» и начал получать смертельные угрозы, Бампи выделил своих лучших людей для его личной охраны. Однако позже Малкольм попросил убрать охрану, посчитав, что тесная связь с известным криминальным авторитетом вредит его политической репутации и борьбе за права граждан.

Главный миф Голливуда

В популярном кинематографе часто показывают, что известный гангстер Фрэнк Лукас был правой рукой Бампи, его личным водителем в течение пятнадцати лет и находился рядом в момент его смерти. Однако реальные исторические факты это полностью опровергают.

Вдова гангстера, Мейми Джонсон, в своих воспоминаниях жестко назвала эту версию ложью. Лукас был лишь одним из сотен мелких уличных торговцев. Более того, перед отправкой Бампи в Алькатрас между ними произошел серьезный конфликт, и Джонсон навсегда оборвал с ним все связи. В ночь смерти Бампи, Фрэнка Лукаса не было даже близко.

Непобежденный финал

За свою долгую жизнь Эллсворт Джонсон арестовывался более сорока раз. В 1968 году против него снова велось федеральное расследование, и ему грозил новый огромный тюремный срок.

Но суд так и не состоялся. Летом 1968 года, около двух часов ночи, 62-летний Бампи ужинал в гарлемском ресторанчике. Ему только что принесли заказ, когда криминальный босс внезапно схватился за грудь и упал от обширного сердечного приступа. Он умер именно так, как мечтают многие представители его опасной профессии — на свободе, на своей родной территории и не от вражеской пули.

Подписывайтесь чтобы не пропустить еще больше интересных фактов. ️