Отрывок

...Музыка стихла. Десятки глаз повернулись к нему. В центре зала, в окружении прихлебателей, сидел Верховный Судья. Его лицо, высеченное из холодного камня властолюбия, оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнул жесткий, оценивающий блеск. А за плечом отца уже выросла длинная, напряженная тень Зула — начальника безопасности, чьи подозрительные глаза-буравчики буравили Рэда насквозь.

— Рэг'дар, — голос отца прозвучал гулко и сухо. — Ты соизволил вернуться в дом.

— Пустоши — дерьмовое место для отпуска. Я там чуть не сдох со скуки, — Рэд нагло рассмеялся, подходя ближе и салютуя кубком.

Зул сделал полшага вперед, хищно принюхиваясь.

— Твои люди прибыли тихо, молодой господин. И говорят, ты привез с собой... груз?

Золотой свет зала казался густым от дурмана. Рэд, вальяжно сев и развалившись в кресле, лениво крутил в пальцах хрустальный кубок с вином, наблюдая, как на дне плещется рубиновая жидкость. Он чувствовал на себе тяжелый, высеченный из холодного камня взгляд отца, и буквально осязал возросшую паранойю невысокого, но цепкого как ящер, Зула.

— Опять угроза городу? — Рэд тихо, хрипловато рассмеялся, делая глоток. Его голос звучал нарочито лениво, с той самой интонацией пресыщенного аристократа, которому стало смертельно скучно. — Остынь, Зул. Вы слишком много думаете о политике и слишком мало — о земных радостях. Я привез из Пустошей не угрозу. Не груз. Я привез редкий, дикий цветок. Ее страсть обещала мне весьма... нескучный досуг.

Рэд демонстративно, с тяжелым вздохом откинул голову на спинку кресла и перевел насмешливый, мерцающий взгляд темных глаз прямо на отца.

— Но знаешь, па, в чем ирония? Прогулка сломала этот милый экспонат. Ее рассудок трещит по швам. И теперь уже эта девка возлежит со мной лишь в одной позе — уткнувшись своим лицом в мои....— выжидая паузу, Рэд поднял изящно очерченную бровь и многозначительно обвел сапфировым взглядом толпу.—...шелковые подушки.

По залу прокатился смешок.

Рэд плавно поднялся с кресла, одернув свой яркий шейный платок, и небрежной, кошачьей походкой прошелся вдоль длинного стола.

— Насколько мне известно, наши шлюхи процветают под священным благословением Кель'нары. Искусство плотского наслаждения — это ведь тоже форма молитвы в нашем городе, не так ли? — он усмехнулся, поднимая кубок в салютующем жесте. — Мне нужно, чтобы милосердие Богини вернуло искры. Мне не нужна кукла! Дайте мне доступ к жрецам и Храму. Почините мне девку. Иначе какой вообще прок от вашего хваленого покоя Спящих, если дама даже не может обеспечить мне качественный досуг на моих собственных простынях?

Зал зашептался. Легенда была вброшена. Ее искры...ее пламя...оно не было ложью. Да только то пламя было...не для него. Он чувствовал себя дешевым паяцем с пустой колодой. Мальчишкой, не достойным и тени этой женщины.

"Азари — город Спящих" 

Глава 3 "Пепел птицы". Часть 3