Первый вампир на Земле

Дорогие камрады! Братья и сестры уже почти пресвященные мною в сфере истинной природы вампиризма!

Последнее откровение о появление первого вампира на Земле!

Внимайте!

— Я продолжаю, профессор. Поскольку собственная дыхательная цепь вампира мертва, а полимер требует колоссального количества энергии для поддержания стабильности, вирус заставляет нас воровать её у живых. Нам нужна теплая человеческая кровь, потому что она насыщена АТФ, гормонами и готовыми ферментами аэробного метаболизма. Мы поглощаем чужую энергию, чтобы подпитывать наш архейский полимерный щит.

Теперь ты понимаешь, профессор, почему солнце и ультрафиолет для нас смертельны?

Когда Вирус V зародился, Земля еще имела очень плотный озоновый экрана. Древний полимер был адаптирован к совершенно другому, менее жесткому радиационному фону, но жесткий ультрафиолет современной атмосферы в сочетании с высоким уровнем кислорода запускает в нашей структуре лавинообразную реакцию фотолиза. Кванты света разбивают полимерную решетку, и накопленный внутри нас кислород мгновенно сжигает деконсервированные ткани. Солнечный свет буквально заставляет современную атмосферу уничтожать нас.

Особенно тяжело людям пришлось, я думаю, примерно семьдесят четыре тысячи лет назад лет назад, когда произошло мега извержение супервулкана Тоба. Выбросы газов разрушили озоновый слой по всей планете, из-за чего Землю захлестнул мощнейший поток ультрафиолета, который едва не уничтожил предков современных людей. Возможно тогда, это было одно из самых известных и критических «бутылочных горлышек» или генетического сужения, в истории человечества.

— А сколько на Земле тогда примерно жило людей? — спросил бывший лекарь.

— Кто его точно знает, — пожал плечами вурдалак, — по разным оценкам от ста тысяч до двух с половиной миллионов человек. Извержение супервулкана Тоба на острове Суматра привело к глобальной «вулканической зиме» и резкому похолоданию на планете. Сокращение растительности, голод и разрушение озонового слоя из-за вулканических газов поставили предков современных людей на грань вымирания. По оценкам генетиков, на всей планете выжило всего от тысячи до десяти тысяч репродуктивных пар, или от трех до десяти тысяч человек. Именно из-за этого критического спада численности все современные люди, вне зависимости от расы, генетически поразительно похожи друг на друга — гораздо сильнее, чем популяции большинства современных шимпанзе в одном тропическом лесу. Выжившие группы людей (преимущественно в Африке) были вынуждены развивать новые навыки, сложные орудия труда и социальные связи, что дало мощный толчок развитию культуры и мышления.

И вот тогда, когда люди умирали кто от голода, кто от холода, а кто от ядовитых газов, и пробудился наш вирус V! И появились первые вампиры. Может быть это было так.

СЕМЬДЕСЯТ ДВЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ НАЗАД. ГДЕ-ТО В ИНДОСТАНЕ В ПРЕДГОРЬЯХ ГИММАЛАЕВ

Земля за пределами пещеры умирала уже третий месяц, задохнувшись в сером, колючем покрове. Пепел сыпал непрерывно с вечно хмурого неба, покрыв землю во многих местах многометровым слоем. Под ним была погребена вся растительность, животные, и что самое главное, этим пеплом была отравлена вся открытая вода. Вулкан Тоба, расколовший мир где-то далеко на юге, выплюнул в небо столько вулканических газов, серы, пепла и каменной крошки, что солнце превратилось в тусклое матовое пятно, не способное пробить вечные сумерки.

В самой глубине скальной пещеры, угасая от удушья и голода, лежали последние одиннадцать человек из племени. Родник в глубине пещеры спас их от жажды, но не мог спасти от голода. Охота сдохла вместе с травоядными. Собирательство накрылось толстым слоем пепла. Четверо детей уже окоченели у дальней стены, завернутые в потрескавшиеся облезлые шкуры. Остальные просто ждали, ловя ртами тяжелый, забитый кремниевой пылью воздух.

Вождь лежал посреди пещеры на боку. Его ребра, обтянутые сухой, исцарапанной кожей, едва ходили. Сил не хватало даже на то, чтобы смахнуть тяжелую серую копоть, осевшую на воспаленных веках. Он несколько дней назад последний раз вышел из пещеры, чтобы найти хотя бы падаль, которой его группа питалась все эти месяцы. Но в этот раз ничего уже не нашел. Голод уже прошел ту стадию, когда сводит желудок; теперь он превратился в холодное, отупляющее безразличие. Мышцы горели, организм пожирал сам себя, отказывали почки, а в засыхающем мозгу билась одна-единственная мысль: «Духи прогневались. Мы все уйдем в царство вечной тени».

Внезапно где-то в глубине его живота, прямо под мечевидным отростком, словно лопнул нарыв. Вождь резко дернулся, хриплым горловым звуком вытолкнув из легких остатки воздуха. Сознание не просто погасло — оно рухнуло в глухую, ледяную пустоту, полностью оторвавшись от реальности.

А затем начался кошмар перестройки его измученного и истощенного тела.

Тело вождя на полу пещеры выгнулось дугой так, что послышался сухой хруст суставов. Мужчина забился в диких, неестественных судорогах, катаясь по острой щебенке, которой был усыпан пол, оставшейся там после того, как они изготавливали кремневые ножи. Но это не было контузией или предсмертной агонией — это древний, законсервированный в геноме два с половиной миллиарда лет лет назад архейский вирус V, среагировав на терминальный биохимический маркер гибели, пробудился от многомиллиардной спячки в его ДНК.

Вирус «V», дремавший в ДНК человека поколениями, активировался от молекул серных газов в воздухе, как в эпохе до Великого Гуронского вымирания, полного истощения жизненных сил носителя и его предсмертной агонии. Он начал поглощать человеческую основу, перекраивая её под себя.

Легочные альвеолы, забитые вулканической пылью, начали стремительно отмирать и замещаться жесткой, волокнистой соединительной тканью. Вождь больше не мог дышать человеческим кислородом, теперь этот газ стал для него ядом. Да его и было очень мало в окружающем воздухе. Грудина и ребра уплотнились, легкие спались в плотные, почти сухие мешки, приспособленные для анаэробного существования.

Но настоящий ад развернулся в грудной клетке. Сердце сделало три судорожных, рвущих удара и остановилось навсегда. Кровь в сосудах застыла. Но вирус тут же принялся переделывать околосердечную сумку, перикард. Ткани темнели, уплотнялись, превращаясь в тот самый Коронарный коллектор. Бывшие сосуды расширялись, их стенки каменели от притока тяжелых минеральных соединений, формируя жесткие гидравлические магистрали.

Изнутри тело выжигалось. Слюнные железы мутировали. В клыках формировались каналы для новых видов, вырабатываемых ими, секретов. В пищеводе формировался отросток с мышечным клапаном. Кишечник сокращался, отмирал метр за метром за ненадобностью. Желудок ссыхался, его слизистая растворялась, уступая место Хилусному мешку, грубому резервуару, покрытому миллиардами ворсинок с вирусом V, способному всасывать чистый плазменный белок и гемоглобин без долгого процесса пищеварения.

Вождь корчился на камнях еще минут двадцать. Кожа на его лице натянулась так сильно, что обнажились корни зубов, а десны потемнели, сочась густой, похожей на деготь сукровицей. Пальцы рук скрючились, ногти с треском лопались, выталкивая вперед плотные, роговые пластины.

Потом всё стихло.

Тело замерло, вытянувшись на спине. Ни пульса, ни дыхания, ни тепла, это был обычный труп, покрытый серым слоем вулканической копоти. Оставшиеся в живых соплеменники, тупо наблюдавшие за этой жуткой пляской, даже не пошевелились. У них не осталось сил оплакивать вождя. Они просто тихо ждали своей очереди.

Прошло около получаса. Гул ветра за стенами пещеры стал глуше, когда мертвец на полу вдруг открыл глаза.

В них больше не было человеческих белков. Склеры налились матовой, угольной чернотой, а по самому центру, вместо привычных зрачков, горели два ровных, фосфоресцирующих фиолетово-красных круга. Вождь не поднялся, он буквально взлетел с пола единым, бесшумным, пружинящим движением, на которое не способно было ни одно человеческое тело. Измененный Коронарный коллектор выдал первый мощный гидроудар из остатков его бывшей крови, впрыснув архейский деструкт в бедренные и плечевые артерии. Мышцы мужчины мгновенно налились свинцовой, каменной силой.

Он больше не чувствовал голода от нехватки мяса или корений. Сейчас ему была нужна только кровь. Чистая, теплая, так приятно пахнущая и вкусная человеческая кровь, чтобы стабилизировать новорожденную биосистему внутри себя.

Вождь хищно повернул голову к ближайшему охотнику. Это был его друг, второй после него охотник в группе, который лежал едва дыша у потухшего кострища. Шаг, второй, это были бесшумные, кошачьи движения. Мертвые пальцы со скрюченными когтями намертво зафиксировали голову умирающего человека, лишая его малейшего шанса на сопротивление.

Удлинившиеся, полупрозрачные клыки с сухим хрустом пробили яремную вену на шее охотника. Горячая, густая кровь хлынула напрямую в Хилусный мешок первого вампира Земли. Вождь пил жадно, взахлеб, чувствуя, как с каждым глотком его новая, вирусная природа окончательно обживается в его теле.

Но он не стал убивать свою группу до конца. Вирусу «V» требовался не просто корм — ему требовался прайд, новая популяция для выживания на выжженной планете. Но обычный укус или попытка напоить людей этой черно-багровой жижей просто убили бы их. Человеческий желудок воспринял бы архейский деструкт как сильнейший яд, выжигающий внутренности. Вирус действовал тоньше.

Напившись досыта, вождь глубоко, до хруста в измененной грудине, выдохнул. Из его перестроенных, сухих легких наружу вырвалось плотное облако летучих гликопротеинов представляющих собой концентрированный экзо-вектор вируса. В замкнутом, спертом пространстве пещеры, где воздух и без того был отравлен серными испарениями Тобы, этот биологический туман распространился мгновенно.

Оставшиеся в живых люди, сами того не понимая, жадно втянули этот сладковатый, пахнущий озоном воздух своими воспаленными носоглотками. Вирус «V» проник через слизистые напрямую в вомер-назальный тракт, минуя общий кровоток, и ударил сразу по клеткам головного мозга. Вулканический пепел в их легких сработал как катализатор, кремниевые микрочастицы разрыхлили ткани, открывая вирусу идеальные ворота в лимфатическую систему.

Через несколько минут пещера снова огласилась дикими криками боли, и звуками хрустящих суставов. Последние люди племени вскакивали, потом падали на колени, выли от разрывающей внутренности боли, сдирали ногти о камни и корчились в точно такой же страшной эволюционной перестройке. Летучий штамм запустил принудительную мутацию перикарда и хилусных мешков одновременно у всех одиннадцати человек. Они умирали как Homo sapiens, чтобы через час открыть глаза с точно такими же фиолетово-красными зрачками уже как Homo Vampiricus.

Когда над миром окончательно сомкнулась вечная вулканическая ночь, из пещеры вышло не умирающее племя дикарей, а первая в истории планеты стая высших вурдалаков. Для них этот выжженный мир больше не был приговором, это они стали хозяевами новой, мертвой Земли. Их новым телам не был страшен ссыпающийся с неба пепел, а едва видимое Солнце не жгло их новую кожу. Они вышли на охоту.

— Я думаю, — закончил свой рассказ Александр, — что сокращение популяции людей в это время, было вызвано не только взрывом вулкана Тоба и его последствиями, но и тем, что эта вампирская стая начала истреблять всех выживших в катаклизме живых людей в округе.

— А как же люди выжили тогда? — не понял хирург, — если на них открыли такую охоту?

— Выжили люди в Африке, — пояснил вампир, — куда эти кровососы из Индии дотянуться не могли. А за это время, они наверное поняли, что если и дальше будут уничтожать людей, то их кормовая база очень скоро полностью исчезнет и они сами умрут от голода. Поэтому, скорее всего, вампиры в целях самосохранения ограничили свободную охоту.

— Как думаешь, — спросил профессор, — это была одна группа вампиров, или их было несколько?

— Уверен, что несколько, — твердо ответил Александр, — я проанализировал ДНК вампиров из разных общин. Так вот, генетическое разнообразие человеческих тел-носителей среди вампиров, во много раз выше, чем среди живущих сейчас людей. Это означает, что эти тела принадлежали тем ветвям людей, которые не пережили «бутылочного горлышка» и возможно, были уничтожены первыми дикими вурдалаками.

— Да, — произнес потрясенный профессор, — это меняет в корне всю историю нашего вида, в смысле Homo sapiens.

И кстати, это отрывки из глав, а не главы целиком!))