Рассекая тьму #25 (Линия-2)
Автор: Эрри ТошГерцог повернулся к собравшимся. В его лице одновременно жили удовлетворение человека, наконец получившего доказательство собственной правоты, ярость ребёнка, которому подтвердили худшее о взрослом, и почти завистливое узнавание профессионала.
— Она была эффективнее меня, — произнёс он с отвращением. — И спасла короля.
Имма открыла перечень подтверждённых операций.
— Четыре раза. Одна попытка официально считалась несчастным случаем.
— Сколько людей она уничтожила ради этих четырёх раз?
— В архиве сто восемь подтверждённых имён. Полный список больше.
Имма закрыла перечень.
Перед ней находилась не легенда о верной графине и не удобное доказательство, что государственная жестокость приносит пользу. Это была конечная точка дороги, по которой каждый защитник Республики начинал идти с первого разумного компромисса.
Имма ещё не дошла туда. Но генеральский ключ ждал своего часа в её браслете.
Герцог заметил её взгляд.
— Вы боитесь стать ею.
— Я боюсь однажды решить, что уже стала, и использовать это как разрешение.
На мгновение он улыбнулся — не насмешливо, а почти с уважением к человеку, выбравшему неудобную слабость и намеренному нести её дальше.
— Тогда вы будете страдать больше, чем необходимо.
— А вы причините больше страданий, чем необходимо.
— Зато Республика переживёт нас обоих.