Вурдалак Ваня и капуста

Вурдалак Ваня сажал капусту. Луна сияла с неба ясная и яркая, так что грядка была как на ладони,  и каждый стебелек рассады выделялся на ней, отбрасывая косую черную тень. Оно конечно, на полнолуние у Вани были совсем другие планы. К соседям новым заглянуть, узнать, какие тут порядки, оградку покосившуюся поправить, а то и домой сходить. Ночи хоть и короткие, а до утра Ваня своим чем-нибудь бы тихонько помог. Тяжело им теперь с хозяйством без мужика.

Так что с капустой получилось неожиданно. Строго говоря, по времени еще был день, хоть и сумерки. Но луна уже вылезла. А следом за нею вылез и Ваня. Прошелся по окраине села, особо не таясь, задержался у покосившегося забора.  Там его Степановна и окликнула. Ваню она то ли сослепу не признала, то ли подзабыла, что он того… перешел в иное состояние бытия. Распрямилась над грядками, держа в руках пучок последней рассады – да толстой такой, крепенькой,  с сочными зубчатыми листьями. Загляденье просто! Ваня и не удержался -  помог освободить грядку. А потом, уже с капустой в руках, вдруг сообразил – куда ему ее? Дома-то уже все посадили, ни клочка свободного не осталось, да и не пойдешь туда так запросто – напугаются,  чай. Но и бросить рассаду рука не поднималась – очень уж хороша, да и даром же!

В общем, вернулся Ваня с капустой обратно. Нашел в кустах лопату, забытую сторожем, ту самую, которой собирался ограду править, расчистил местечко на пригорке. Место вышло ладное: почти без сорняков, земля песчаная, мягкая. Поплевал Ваня по старой привычке на ладони и пошел махать. Получасу не прошло – грядка была готова. Набив лунок, Ваня раскидал в них рассаду и остановился передохнуть. 

- Ой, Ва-а-ань,  а чегой-то ты? – послышался за спиной томный голосок.

Ваня обернулся. Упырица Антонина кокетливо опиралась о соседнюю ограду, улыбаясь влажно блестящими клыками.

- Сажаешь чего,  что ль?

- Сажаю, - сумрачно отозвался Ваня.

- А… зачем?

И тут Ваня снова задумался, запоздало понимая,что хозяйственность сыграла с ним дурную шутку.  А правда, зачем ему капуста? Теперь-то…  У него теперь другой рацион, привыкать надо. И все-таки на месте каждого стебелька рассады Ваниному взору представился созревший кочан. Круглый, как сегодняшняя луна, тугой, аж трещины по зеленовато-белому боку,  налитой… А если засолить! Ваня сглотнул слюну и понял, что кровь кровью, а капусты ему все равно хочется. Привык, видать, за всю  жизнь. И уж  любил он ее… Особенно как днем наломаешься, а вечером в баньку, да потом за стол,  а на тарелке картошечка паром исходит,  и в рюмке – одной-единственной,  не алкоголик же он – водочка чистым хрусталем, и капустка под это дело сочная, хрустящая, кисленькая… Ох, тоска!

- Так зачем тебе,  Вань? – не унималась Антонина, при жизни бывшая бабой просто любопытной, а теперь и вовсе въедливая – во всех  смыслах слова, вон клычищи какие.

- Закусывать буду, - мрачно отозвался Ваня и наклонился к ближайшей лунке.

- Чего закусывать?

- Чего надо! Раньше-то водку закусывал, а теперь…

Тоня задумалась. Потом икнула и боязливо попятилась. Видать, представила, как Ваня выходит на охоту с банкой капусты под мышкой – чтоб сразу закусить, понимаешь ли. Ваня на нее не смотрел, полностью поглощенный сажанием рассады. Дело вроде и легкое,  а умения кой-какого требует. Корешки надо расправить, да сделать в лунке болтушку из грязи, чтоб сразу схватилась.  И землицу умять, а стебель посадить не слишком глубоко, но и не мелко. Сердцевина должна как раз над землей остаться…

Ваня сажал капусту старательно и любовно. Тоня давно ушуршала куда-то в кусты, и теперь никто не стоял у него над  душой. Рядок, еще рядок… И тут… Пришли они! Точнее, прилетели. Целым облаком, заметным даже в лунном свете. 

- …ть! – сказал Ваня.

- З-з-з-з-з… - сказали хором комары.

Даже нет, не так.

- З-З-З-З-З!!! – разнеслось над кладбищем и свежепосаженной грядкой.

- Твари… - тоскливо сказал Ваня через несколько минут. – Мы ж теперь вроде как родственники… Уж  могли бы и того… Да что вы вообще у меня высосать пытаетесь-то,а?

Увещевания не помогали. Ваня пытался передвигаться по грядке быстрее – авось отстанут, хлопал себя ладонями, натягивал ниже рукава рубашки и тихо злобно матерился. Ну нигде от этой дряни спасения нет! Стоило помирать, в самом деле…

Наконец рассада, которую он уже сажал на чистом упрямстве, закончилась. Ваня встал, отряхнул ладони и гордо обозрел дело рук своих. Подумал, что надо бы полить, да вот беда, ведра у него нет. Не обжился еще, так сказать, не обзавелся. А ведь и здесь, оказывается, жить неплохо. Ну, или как оно теперь вместо жизни называется. Вот капустка вырастет, надо бы еще бражки поставить… Или все-таки подождать, пока поминать придут? Ведь оставят бутылку, наверное…

Вспомнив,  что видел неподалеку брошенную пятилитровую  баклажку из-под воды, он решительно зашагал в ту сторону. Родничок неподалеку есть, капустку он сейчас польет… Несколько раз  сходить придется, но куда ему торопиться-то? Теперь уже и некуда. Теперь у него времени много…

За очередной оградой послышалось подозрительное шевеление. Ваня остановился и пригляделся. Антонина ползала на четвереньках, что-то растыкивая в землю,  не вскопанную, но взрыхленную. «Да это ж она огурцы сеет! – сообразил вдруг Ваня. – И где только семена нашла… А что, дело. Тоже закуска хоть куда, и салатика сообразить можно. Только полить надо обязательно. Да где ж  эта баклажка-то? Ничего… Заживем!»

Автор иллюстрации к рассказу: Антонина Клименкова Бересклет