Кто такие Вестники? Знакомство с низшей кастой Башни.

Я начал новый эпилог — «Вне закона». И хочу познакомить вас с Вестниками.

Это не просто курьеры. Это маги, которых лишили силы. Но почему они служат тем, кто их сломал? Потому что им пообещали. Обещали вернуть магию. Когда они соберут достаточно жетонов. Когда отслужат свой срок. Когда докажут свою верность.

Они верят. Или заставляют себя верить. Потому что без веры — смерть. Или хуже.

Кто они такие?

Вестники — это бывшие маги. Когда-то они владели силой. Когда-то они были кем-то. Но они совершили проступок. Ослушались Башню. Преступили закон. Или просто оказались неудобны.

Башня не убивает таких. Смерть — это слишком просто. Слишком быстро. Башня забирает у них силу. Лишает магии. Выжигает татуировки. И оставляет жить.

Так они становятся Вестниками.

Что они делают?

Вестники — курьеры. Они доставляют волю Башни тем, кто должен её исполнить.

За каждую доставку они получают круглый кристальный жетон.

Когда они соберут достаточно — им вернут магию. Так им сказали. В это они верят. Так они живут.

Норму каждому Вестнику называет Башня. Для каждого она своя. Вестник знает, сколько нужно собрать, но не знает, что будет потом.

Они не говорят. Им запрещено. Они не снимают мантии. Им не положено. Они не имеют имён. У них есть только служба и только надежда.

Как они выглядят?

Мантия цвета полуночного пурпура. Тяжёлая. Свободного кроя. Скрывает всё — пол, расу, телосложение.

Капюшон. Глубокий. Жёстко зафиксированный. Из-под него не видно лица.

Вместо лица — зеркальная пластина. Монолитная. Отполированная до идеального блеска. В ней отражается тот, кто смотрит на Вестника.

Перчатки. Глухие. Тёмные.

Они двигаются бесшумно. Ни шороха ткани. Ни скрипа обуви. Словно скользят по воздуху.

Почему они молчат?

Потому что голос — это сила. А они лишены силы.

Потому что слово — это воля. А у них нет воли.

Потому что имя — это личность. А они стёрты.

Вестник — это напоминание. Всем магам Башни. Всем, кто служит. Всем, кто думает, что может ослушаться.

Смотрите. Вот что с вами будет. Если вы ошибётесь. Но не бойтесь. Если будете служить верно — однажды вы вернётесь. Так говорят. Так обещают.

А что будет на самом деле? На самом деле, как только Вестник отработает свою норму, Башня переработает его в живой труп и отправит служить в Чёрные Вороны.

Что дальше?

Вестники появились сейчас мельком, но они сыграют свою роль в цикле в будущем.

А какую — узнаете. Когда придёт время.

А пока — отрывок из начала эпилога.

Тук... Тук... Тук...

— Входите, открыто.

Дверь отворилась без единого звука. В кабинет вошёл силуэт в тяжёлой мантии свободного кроя, полностью скрывавшей очертания фигуры: по ней невозможно было угадать ни пол, ни расу, ни телосложение вошедшего. Плотная ткань цвета полуночного пурпура ниспадала до самого пола. Силуэт двигался с пугающей плавностью — ни шороха ткани, ни скрипа обуви, словно скользил по поверхности.

Из глубокого, жёстко зафиксированного капюшона на хозяина кабинета смотрела абсолютная пустота. Лицо гостя скрывала монолитная пластина из зеркального стекла, отполированная до идеального блеска. В этой непроницаемой поверхности искажённо отразился владелец кабинета. Силуэт подошёл к столу и остановился.

— Вестник, что вам?

Вестник не произнёс ни слова. Он вытянул левую руку в глухой тёмной перчатке, сунул её в рукав правой руки и из широкого рукава ровным, размеренным движением извлёк матово-чёрный тубус. Тубус лёг на край стола без стука — глухой материал не издал ни звука. После этого Вестник так же молча отступил на шаг назад и замер в ожидании.

— Спасибо, — сказал владелец кабинета и наклонился, открыв ящик стола.

Через несколько секунд он поднялся и положил на стол кристальный круглый жетон. Вестник подошёл, взял его — перчатка скользнула по гладкой поверхности беззвучно — и, развернувшись, направился к выходу. Дверь так же бесшумно закрылась.

Владелец кабинета несколько секунд смотрел на тубус, затем выдохнул, взял его в руки и открыл. Внутри лежал пергамент. Владелец кабинета развернул его и начал читать.

«Госпожа Патриция Новик, сообщаем вам, что вас вызывают в зал заседаний для отчёта по Забытому саду. С уважением, Безликие.»

P.S. А в следующем посте покажу, что мне удалось навайбкодить. Сразу говорю: чуда не ждите. Но, надеюсь, улыбнётесь.