Заводь. Обход

Обход

Тигр вышел на границу, когда снег ещё лежал.

Всегда начинал с Мегалита — обходил его слева, по камню, где мох стёрся до голой породы. Потом шёл вдоль камыша, потом вдоль Заводи, потом к серебряному дереву. Шаг — пауза — шаг.

Камыш он заметил сразу. Раньше его здесь не было. Раньше здесь было ровно. Теперь камыш стоял на пути — и шаг не находил места.

Тигр пошёл вдоль — камыш не кончался. Повернул назад — камыш стоял стеной. Он остановился.

Тяжёлые соцветия — метёлки — качались на ветру, и по всему камышу шёл шелест — негромкий, незнакомый.

Потом пошёл к Мегалиту, к началу. Хотел начать заново.

На камне у Мегалита лежал снег. Следов не было видно. Тигр постоял. Сел.

Сидел долго. Снег не таял.

Потом встал. И сделал шаг не влево и не вправо, а вперёд — туда, где раньше была граница, а теперь лежал мокрый камень у воды. Лапа коснулась камня. Камень был холодный.

Пошёл вдоль Заводи. Медленнее, чем обычно. Вода отражала Первую, и отражение дрожало, когда он проходил, и на кромке лежали заструги, и вода была чёрной. У Гнезда Отзвуков пахло мхом и корневищем. Тигр остановился и понюхал. Пошёл быстрее — ритм не совпадал с лапами. Замедлил шаг — не совпадал. Остановился у Гнезда. Лёг.

Лежал и не двигался. Закрыл глаза.

Рядом что-то дышало. Не ветер. Тепло. Сильфида грела семена в Гнезде, и её дыхание было ровным. Слышал, не видя. Тепло шло по мху, по камню, доходило до лап.

Открыл глаза. Прижал лапу ко мху. Мох держал. Тигр встал.

Пошёл дальше — вокруг Заводи, по кромке. Лапы находили новый шаг, и шаг совпадал. Вышел к серебряному дереву с другой стороны.

Сел у корней. Дыхание выровнялось. Наст лежал ровно.

Теперь у него был новый обход.

Заводь.