"Водители фрегатов: Книга о великих мореплавателях", Сборник повестей, 1941, Николай Чуковский

Одна из лучших книг об освоении человеком океанов во времена парусных судов, фрегатов и ярчайшее детское впечатление от первого прочтения. Книга попалась в руки случайно, библиотеках, в которых записан, её не было, видимо, в шестидесятые годы это дефицит. Был в гостях у тогдашнего друга, сына нашей учительницы по истории, увидел на полке книжного шкафа за стеклом, попросил, дали ненадолго, прочел и быстро вернул.

Автор обладает несомненным литературным талантом ясно, четко, при этом достаточно образно, донести до читателя героические будни того славного времени, когда шло освоение океанских просторов планеты. Ты, читая, буквально погружаешься в атмосферу жестокой романтики морских путешествий в условиях постоянного страшного риска гибели самого корабля или команды в лапах туземцев-людоедов в той же Новой Зеландии.

Кук, Лаперуз, Крузенштерн и Лисянский - люди известные, но из самых общих соображений, здесь же речь идет о личных и профессиональных их качествах, а также подробностях совершенных ими дальних, часто кругосветных путешествиях на парусных кораблях.

А путешествия чаще всего длятся годами. Сложно представить это сегодня, когда в Японию или Штаты летишь чуть больше десяти часов. Изо дня в день однообразие жизни на корабле. Как они переживали это психологически? Для меня немыслимо. Из месяца в месяц до горизонта водная гладь и ничего не происходит.

Приоритет открытия новых островов, поиск канала , связывающего Тихий с Атлантическим океаном в районе Аляски, попытки обнаружить материк южнее Австралии, много чего еще. И Кук, и Лаперуз погибли на этом пути, историю гибели последнего раскрывали более поздние путешествия.

Несколько в стороне история выживания людей среди новозеландских туземцев. Столкновение цивилизаций, древней и современной на тот момент, насколько разнятся их ценности и как помогают выжить цивилизованному человеку среди дикарей личные мужество, вера в свои силы, умение встроиться в обстоятельства, не потеряв рассудок и надежду несмотря ни на что выжить.

Первое кругосветное путешествие русских мореплавателей состоялось в начале XIX века, когда испанцы, португальцы, англичане и голландцы уже вовсю бороздили океаны, но насколько интересно описаны приключения Крузенштерна и Лисянского, насколько профессионально они действовали во время того плавания, особенно на Дальнем Востоке, - Сахалин, Камчатка, Аляска, где погодные условия суровы и непредсказуемы. Они безусловно внесли достойный вклад в историю освоения неизвестных морских далей.

Для меня в сегодняшнем прочтении очень интересным показалось описание нравов туземцев, насколько они непредсказумы. Вроде есть хороший контакт, а потом мелочь со стороны моряков вдруг приводит к кардинальной перемене отношений, возбуждению дикарей и гибели слишком доверившихся им путешественников. Так, в частности, погиб Кук, а уж он-то, казалось бы, собаку съел в общении с нецивилизованными островными народами.

Если проводить исторические параллели, много полезного можно извлечь из на первый взгляд детской книжки в отношении современных земных цивилизаций.