«Бойня номер пять, или Крестовый поход детей»

Ранее я уже писал об этих удивительных существах, которые пугают нас в дикой природе, но очаровывают своим необыкновенным умом и ласковостью, когда мы держим их в качестве домашних питомцев. Осенью 2024 года их дикие сородичи пришли в наш дом. Присутствие первой из них в нашей квартире мы обнаружили на кухне по, так сказать, продуктам её жизнедеятельности. Она объедала резиновый уплотнитель на пустых пластмассовых ёмкостях для хранения еды, сложенных в кухонном шкафчике. В магазине жене посоветовали купить липкую пластину-книжку для ловли крыс и мышей. Она оказалась эффективной, хотя, признаться, и слишком далёкой от гуманности. Другая крыса залезла в ванную и не смогла из неё выбраться.

Прошло немного времени. Я сидел за компьютером, слушая музыку без наушников, и вдруг почувствовал, что низ брюк моего тренировочного костюма зашевелился. Вначале я подумал, что это действие кулера (системный блок у меня находится справа, у ног), но опустил глаза и увидел, что кто-то сзади, белый, как моль, бесшумно и быстро, словно дуновение ветра, шмыгнул под кресло, а затем, наверняка, спрятался за мебельной стенкой. Больше я до вечера за компьютер не садился, хотя и понимал, что даже дикая крыса просто так на человека не нападает: либо её пугает его резкое движение, либо она защищает свою жизнь. На ночь мы снова поставили липкую пластину, но она почему-то не сработала.

В детстве у нас на даче, в чулане на втором этаже, завелись мыши. Сосед поставил маленькую ловушку, за ночь она сработала несколько раз, и мыши больше не появлялись. На следующий день жена купила в том же магазине три крысоловки похожего устройства, но большего размера. Там же ей объяснили, что крысы любят не сыр, как мы все думаем, а копчёную колбасу: им очень нравится её запах. Мы разместили ловушки на кухне и в комнатах. Днём наживка, находившаяся рядом с выходом из-за мебельной стенки, исчезла, но крысоловка не сработала. Когда я рассказываю этот эпизод, все начинают смеяться и восхищаться ловкостью хитрого существа.

Тогда мы, посадив кусочек копчёной колбасы на клей, поставили ловушку у одного выхода из-за стенки, а липкий лист положили у другого, преградив таким образом нашей непрошеной гостье путь на свободу. Но ничего не произошло — она просто исчезла. То ли ей не понравились наша идеальная чистота в квартире и отсутствие доступа к еде, то ли, отведав колбаски, ей просто захотелось пить, и она не нашла нигде воды. Вполне возможно, эта крыса оказалась настолько умной, что почувствовала в нашей квартире опасность и предпочла удалиться. Поэтому наряду с облегчением у нас осталось даже некое ощущение досады: что ей так не понравилось в нашей квартире?

Шутки шутками, но спустя три недели крыса вернулась, появившись на кухне и сильно испугав жену. Судя по неуклюжей походке, она была беременной. В тот же день я, сидя за компьютером, опять почувствовал, что низ брюк моего тренировочного костюма зашевелился. Я отъехал на кресле назад. На этот раз гостья шмыгнула за тумбу стола. Мы выставили ловушки с копчёной колбасой, она спокойно съела две наживки и исчезла.

— Это же мегамозг, — сказала младшая дочь.

Потом началось нечто ужасное. Сидя в кресле за компьютерным столом, я заметил сбоку какое-то движение на полу. Это был маленький крысёныш. Он встретился со мной взглядом, завертелся на месте и убежал назад, за мебельную стенку. Потом ещё один появился на кухне и на глазах жены юркнул в шкафчик под мойкой.

— Сейчас я ему подготовлю сюрприз, — сказала жена и по кругу облила дверцу «Раптором», средством от насекомых. Потом стала ждать его выхода, держа в руках чайник с кипятком. Но он не вышел, вероятно, ожидая, когда она уйдёт.

В тот же день курьер доставил нам ультразвуковой отпугиватель грызунов (он помог, но ровно через месяц сломался), и мы предварительно договорились со специалистом о дератизации квартиры. Далее целые сутки, включая ночь, длилась наша борьба с крысиным выводком. В магазине напротив раскупили все липкие пластины-книжки, но жене посоветовали приобрести тюбик с неким клеем «Капкан» от грызунов, насекомых и садовых вредителей. Она нанесла его на два листа картона с наживкой посередине и выложила дорожкой на выходе из-за мебельной стенки. Забегая вперёд, надо отметить, что все липкие ловушки оказались весьма эффективными — на них клюнули шестьдесят девять (!) крысёнышей. В какой-то момент ночью, когда мы увидели одного из них, бегавшего по полкам с книгами (задняя панель стенки со временем отошла и висела на гвоздях), нас охватило отчаяние, но мы продолжали бороться с этой напастью. Потом эта сцена, к нашему ужасу, повторилась. Тут я, естественно, вспомнил роман «Чума» Альбера Камю и другие произведения о нашествиях крыс. Приходящая вновь беременная мамаша, которая устроила за мебельной стенкой роддом, так и не появилась. А мы усовершенствовали наши крысоловки, закрепив теперь уже большие куски сала проволокой. Один из них благополучно объели крысёныши (надо же, нас ещё и кормят!).

Вскоре приехал специалист по дератизации и разложил под ванной, а также на нижних полках мебельной стенки, которые мы предварительно освободили от книг, блюдечки с отравой в виде мягких брикетов (она не помогла, так же как и купленная нами зерновая отрава). Часть её он руками в толстых перчатках затолкнул в отверстия задней панели стенки. Он же сказал, что, судя по количеству детёнышей (тогда пойманных было менее двадцати), у нас разродилась не одна крыса, а несколько. В тот же день курьер доставил нам пять новых липких пластин-книжек, которые мы разместили рядом с отравой. Под Рождество, в ожидании плотника, мы разгрузили полки шкафов от книг, изрядное количество которых было подпорчено из-за тяги к знаниям этими маленькими любителями чтения.

Наконец, после новогодних праздников, болезней сантехника и плотника, они закрыли и залили пескобетоном отверстия под мойкой на кухне и в общедомовом стояке, находящемся за туалетом. Минимум две крысы проникли в квартиру через него (ещё одна залезла к нам на второй этаж в открытое окно). После разборки большей половины мебельной стенки в полу, в районе плинтуса, обнаружилось отверстие, из которого с улицы повеяло холодом (за почти пятьдесят лет швы между плитами разошлись). Оно выходило в подвал дома, туда, где расположен мусоропровод. Именно через него к нам в квартиру попадали многочисленные крысята. Общими усилиями сантехника и плотника это отверстие тоже залили пескобетоном.