Варька - утопленница

Стучит Игнашка острием лопаты по земле, невидимые камни злобно в нее лбами втыкаются, сопротивляются, будто держат землю, не дают вскапывать. А Игнашка с остервенением бьет и бьет лопатой в камни, вонзает и вонзает в окаменелую землю. Черенок горячим сделался, ладони жжёт, в глазах золотые искры, в ушах шум. Как в дурмане Игнашка борется с землей кладбищенской.

«Будет тебе могилка, Варька! Сделаю тебе такую ровную да красивую, что залюбуешься. Можешь туда даже гостей приглашать!», – думает он злобно, и то хохотнет, то зарычит. Совсем не своим сделался.

Руки уже трясутся, ноги подкашиваются, во рту пересохло. Выпрямился Игнашка, лопату в сторону откинул, схватился за кувшин, а тот пустой. Вот те раз! Это когда же он опустеть успел? Больше половины было точно! Хмурится Игнашка и вдруг вспоминает, что уже раз пять прикладывался к этому кувшину, а почему-то забыл.

Кап–кап.

Вскинул голову парень, глядит, а солнца давно уже нет. И над землей сумерки опускаются. Помрачнели деревья вокруг. Кресты и столбы стали тени странные отбрасывать. Глядит Игнашка, а за покосившимся столбом копошится кто-то маленький и темный. Будто зверек какой прячется.

У Игнашки поджилки затряслись. Кинулся бы он прочь с кладбища, да любопытным он больно уродился. И страшно, и интересно, что за мелкая тварь за столбом прячется? Как пьяный Игнат подошел к могилке и заглянул за столб – никого. Протер глаза, смотрит, поодаль опять кто-то прячется, уже за крестом, да еще и хихикает тихонько. Смех такой дурашливый: не то детский, не то старческий, не разобрать. Игнашка – туда, но снова никого! Вдруг смешок этот за спиной раздался, как будто совсем рядом. Резко обернулся Игнашка, — пусто! Только уже за другим крестом копошится кто-то. Вот точно темными лапами облапал крест, как будто держится за него.

Разозлился Игнашка не на шутку, гляди, пар из ушей пойдет. И гнев его смелости ему придал.

– Ах, ты маленький чертенок, в прятки поиграть вздумал? А вот щас как поймаю! Как рожки твои пообломаю! Будешь знать! 

Кинулся туда Игнат, руку даже вытянул, чтоб существо за шкирку схватить, но только пустоту ладонь поймала. И вот уже между сухими деревцами существо неведомое замелькало: ростом маленькое, как дите трехгодовалое. Только чересчур сутулое это дите и кривое, и одето не то в простыню, не то в саван. Пригляделся Игнашка, а это грубое длинное рубище на существе. Все изодранное, дряхлое, как будто два века назад сшитое.

Скачет существо, на одну ногу прихрамывая, ловко прыгает из стороны в сторону и, знай себе, хохочет так заразительно, что Игнашка тоже посмеиваться стал. Побежал за сутулым дитем, смеется, догнать стремится, так любопытно Игнашке взглянуть на существо поближе, да всё не разглядеть его: только сфокусирует взгляд Игнашка, а дите уже пропало. Потом в другой стороне появится, Игнашка — туда, а дите, глядь, уже в десяти метрах скачет.

У Игнашки уже сердце, как заполошенное колотится, пот ручьем течет, а не замечает он усталости. Бежит за дитем, будто играют они в догонялки.

Вот-вот догонит! Вот-вот за спину сутулую и худую царапнет пятернёй! Но уворачивается дите кладбищенское, заливается смехом так весело, что Игнашка только азартнее становится.

«Ух-х! Догоню, догоню, догоню-у!», — воет Игнашка нарочито страшным голосом, будто и вправду с мальцом обыкновенным играет, а не с существом, на кладбище обнаруженным. Кисти рук прижал к затылку, рога изображая, и гонится за дитем...