Мамонт - подземный житель

Выкладываю еще одну статью из будущей книги по северным мифологиям.

Тундры не всегда были ледяными или болотистыми пустошами. Десятки тысяч лет на их месте простирались травянистые равнины - так называемые мамонтовые тундростепи, иногда называемые также ледниковыми прериями. Существующий сейчас в Якутии заказник «Плейстоценовый парк» старается воссоздать природу тех времен, когда по северным равнинам бродили мамонты, шерстистые носороги и прочие представители мегафауны. Порой эти огромные звери тонули в болотах. И поныне жители Сибири находят их останки - у подмытых весенним паводком берегов рек, в оттаявшей мерзлоте… 

Вообще все народы Севера считают мамонтов реально существующими животными. Только вот живут мамонты якобы под землей или под водой. Своими могучими рогами (а бивни все считают именно рогами) мамонты роют подземные ходы, сотрясая землю и временами издавая зловещий рев. Считается, что случайно выбравшийся наружу мамонт сразу каменеет. Не отсюда ли пошла легенда об Индрике-звере? 

Финно-угорские народы относятся к мамонтам со страхом и почтением. Этот древний зверь считается довольно опасным и буйным. Согласно мифам коми, в незапамятные времена мамонт был таким огромным, что проваливался в землю при ходьбе, оставляя за собой русла рек и вмятины, в которых потом возникли озера. Коми называют его «подземным оленем» и «подземным чертом». В легендах о народе сихиртя (они же "чудь белоглазая") часто упоминается, что крошечные обитатели холмов пасут под землей стада мамонтов. 

Мамонт -  частый герой мифов творения. У эвенков Хозяйка Вселенной первым делом поселила на земле именно мамонта. Но это очень не понравилось змею, который там уже обитал. Змей и мамонт устроили такую драку, что оба провалились под землю. Там они помирились, и теперь вместе правят Нижним миром. А то безобразие, которое они натворили на земле, пока дрались, стало горами, оврагами, реками и озерами. 

У ненцев мамонт творил бесчинства от своего неугомонного нрава - рыхлил рогами землю, наворачивал горы. Верховный бог Нум рассердился и утопил мамонта. С тех пор он и живет под водой.

Есть на Урале любопытная легенда о том, что в мамонтов превращаются очень древние звери и рыбы. Например, если щука проживет тысячу лет, то вырастет до огромных размером,  обзаведётся рогами и уйдет в воду. Такое существо обрастает мхом и может охотиться на человека. Также в мамонта может переродиться очень старый лось. 

Более северные народы в основном считают мамонта «земляным оленем» и относятся к нему без особого пиетета. Если рядом с торчащими из земли бивнями начать бить в бубен и петь нужные заклинания, кости могут обрати плотью и превратятся в огромного, жирного оленя, которого можно съесть! (с)