Фантастический полудетектив. Начало выкладки в октябре

За то время, что меня не было дома, с работой по моей специальности стало ещё хуже. Вакансии, которые мне попадались, либо требовали опыта, которого у меня не было, либо предлагали должность ниже штурманской.

 А некоторые предложения выглядели выгодными только на первый взгляд: после уточнения условий становилось понятно, что желаемое заметно расходится с действительным.

Тогда я и решил уехать – на этот раз не по контракту и не по приглашению, а просто потому, что оставаться было явно хуже, чем рискнуть. 

Держаться здесь было уже не за что – ни работа, ни город, ни, тем более, звонок от Насти, который так и не повторился, не давали к этому повода. 

Плана, по сути, не было: только выбраться за границу, а там уже разберусь по обстоятельствам.

Всю дорогу я заучивал легенду об «обещанной договоренности по перегону судна», хотя никакого контракта у меня тогда ещё и в помине не было – просто понимал, что лучше иметь хоть какую-то правдоподобную историю, чем никакой.

Пограничник оказался ненамного старше меня, с уставшими глазами человека, повторявшего один и тот же спектакль по десять раз за день. 

В какой-то момент он отвлёкся на звонок, вполголоса переговорил с кем-то, вернулся, полистал мой паспорт ещё раз – и молча поставил штамп.

Потом – три дня в съёмной квартире у малознакомого приятеля моего приятеля. 

Я спал на надувном матрасе рядом с сумками на колесах и большими чемоданами – вечными спутниками любого переезда – и питался в основном лапшой быстрого приготовления, экономя каждую копейку.

 Хозяин квартиры оказался человеком немногословным и, кажется, привык к тому, что у него периодически ночуют случайные соотечественники, – по крайней мере, он не задавал лишних вопросов, просто показал, где розетка и как спускать воду в туалете со сломанным бачком.

Банковские карты моей родной страны к тому моменту за границей уже почти не работали, – покупка еды в магазине превращалась в маленькую лотерею. 

Я никогда заранее не знал, пройдёт платёж или снова придётся судорожно пересчитывать наличные в кармане, под сочувственно-терпеливыми или откровенно раздраженными взглядами покупателей в очереди. Глядя на меня, все, вероятно, понимали, откуда я приехал.

Потом – перелёт транзитом через третью страну, с долгим сидением в накопителе аэропорта. 

У первого же выхода на посадку я перепутал табло и с полчаса просидел не там, разглядывая название незнакомого города, пока не сообразил свериться с посадочным талоном.

Позже, уже в другом зале, я умудрился по глупости уснуть прямо на сумке и с рюкзаком в обнимку рядом с док-станцией для уборочного робота, и проснулся оттого, что тот настойчиво сигналил мне, требуя освободить дорогу к своему месту подзарядки. 

 Черногория тогда ещё принимала граждан вроде меня без визы – на тридцать дней, что при отсутствии любых других вариантов казалось подарком судьбы. 

Формального права на работу это, конечно, не давало, зато позволяло её искать.  

Так я оказался в чужом городе – в третьей уже за короткое время стране, если считать по паспортному контролю, со стремительно исчезающими евро на карте и слегка потрёпанным дипломом штурмана в кармане. 

Ирония была в том, что я, по сути, вернулся туда же, откуда всё начиналось, – то же море, тот же воздух, пропахший солью и дизелем.
Даже язык, доносившийся из соседних кафе, звучал почти как хорватский, на котором я переругивался и перекидывался шутками с механиками – разве что чуть другой акцент. 

Только в прошлый раз я стоял на вахте третьим помощником капитана на большом морском лайнере, в форме с шевронами, а теперь снимал койку в хостеле на окраине города и считал каждый евроцент, гадая, сколько дней продержусь, прежде чем найдётся судно, на которое меня возьмут.

Но в один прекрасный день удача снова улыбнулась мне.