Субботний отрывок/Эпоха войн - стратегическое совещание

Доброго времени суток, дорогие друзья. Хочу поддержать старенькую традицию отрывком из книги "Души человеческие: проклятые грёзы", который расскажет о совещании военных и следователей вокруг сложившейся тяжёлой обстановки:

- Итак, согласно данным разведки Мальтийского Ордена, а также согласно данным общей рекогносцировки удалось установить, что основной лагерь так называемой Банды Мухаммеда, расположенный на руинах городков Корозино и Сан-Джордано-Йорико, разрастается с каждым днём, - стоя у интерактивной карты мерно и тихо говорил мужчина в старом чёрном классическом костюме, отмеченным символом белого остроконечного креста.

В помещении сохранялась напряжённая тишина и темнота, рассеиваемая только светом большого стеклянистого экрана. Глаза немногих собравшихся смотрели на большую карту местности, где со скорбью в сердце можно увидеть чреду разрушенных городков возле Таранто, ставших напоминанием богатого и насыщенного прошлого Италии. Теперь же они стали либо страшными мёртвыми руинами, либо в них ещё теплится жизнь, но её биение сузилось до нескольких улочек или домов, где жалкое существование ведут несколько семей и администрация, собирающие с окрестностей скудные ресурсы.

Человек двадцать смотрели на экран, на выступающего у полотнища куда падал свет, а также военного у кафедры, смещённой в угол, в плотную темень. И данные доклада пугали, ибо над Таранто нависла угроза в несколько раз превышающая опасность культа и секты.

«Совпадение ли это?» - спрашивал себя Мазаэль, посматривая на экран и рассуждая о том, что произошло за последние дни. – «Что б их всех в говне утопило! Но это странно. Сначала сектанты начинают активные действия и едва ли не вводят город в хаос. Когда их карта полностью сыграна, ублюдки из пустошей начинают своё движение. Почему не сразу? Почему поочерёдно? Есть ли между ними связь или же…  суки – одним словом!»

- За счёт чего складывается их число? – спросил полноватый мужчина в сером армейском кителе. – Господин рыцарь-коммандер Иоанн, расскажите, чего нам ждать?

- Господин майор Роберто, их силы за последнюю неделю пополнились за счёт отступивших из города сектантов. Так же, - мужчина пару раз ударил по краю экрана, перелистнув страницу и явив фотографию документа – это желтоватая бумага на которой латиницей явлено интригующее предложение, которое мужчина тут же озвучил. – Это «воззвание ко всем боеспособным». Наши подразделения нашли их в одном из лагере группировки мародёров и разбойников. Тут указано, что «армия зелёного полумесяца, во имя установления законов праведности и во имя ведения священной войны против неверных, для цели установления праведного правления халифата, созывает всех боеспособных мужчин и женщин под командование халифа южноиталийского Мухаммеда ибн аль Ильвилля! Вам будет обеспечена еда, вода, оружие, а также молитвенные помещения. Вступайте в великую армию, которая установит на этой территории истинный рай и оплот праведности! Иншаллах!»

В зале повисла тишина. Мазаэль же чувствует, как спине бежит противный холодок, грудь стягивает страх и ужас, который мужчина пытается раздавить и подавить, но никак не может. То, что нависло над ними куда более ужаснее и страшнее… кажется, что будто бы кульминация всего происходящего вот-вот наступит, что развязка плана должна вскоре наступить, заявить о себе с мощью грохота сотен орудий.

«Или же некто путает нам всем карты, заставляя так думать?» - вопрос звучал в уставшем рассудке, заставляя строить всё новые теории и загадки о происходящем.

«Да пошло оно всё в жопу. Во всяком случае я найду тех ублюдков, которые устроили этот замес и призову к ответу!» 

- Сколько предварительным оценкам сосредоточено по всем лагерям и укреплениям? - острожное спросил майор, крепко взявшись за кафедру.

Спустя пару мгновений молчания был дан страшный ответ, произнесённый мужчиной с крестом с холодной решимостью, хоть и пронизанной дрожью:

- Тридцать тысяч пехоты, а также не менее ста пятидесяти единиц тяжёлой бронетехники, сотня артиллерийских позиций по типу САУ или гаубиц. И это не считая лёгкой бронетехники.

- Откуда!? Блядь, откуда они взяли всё это!? – раздалось негодование из зала.

- Т-т-теперь это не банда М-Мухаммеда, - словно ударенный мешком по голове, тяжело молвил Роберто, вцепившись в кафедру, чтобы не упасть. – Эт.. это новая политическая сила и стратегическая угроза. Если они начнут наступательную компанию, то это обернётся… обидными проблемами, - лицо мужчины исказила неприятная оскомина. – У нас сейчас в гарнизоне очень мало войск. Практически всё направлено либо на границу с Италией, либо на Сицилию.

- Никогда не думал, что недобитки из Аль-камеротского амирата[1] станут чем-то большим, чем просто бандой, - вновь раздался голос из зала. – Мы же их разнесли, разбили и раздолбали.

- Но тем не менее они стали. Мухаммед долго шёл к этой цели, - задумался Роберто. – Я помню, как он начинал доверенным капитаном Аль-Камеротского амирата бежал после поражения и начинал с дружиной в сотню голов. 

- Почему его тогда не уничтожили? То есть три полка амира разнесли вдребезги, а вот его сотню не тронули?

- После уничтожения амирата итак сил не оставалось. Кто будет носиться за бандами? Их итак по всему Ковенанту как крыс не жаренных. Да и кто будет бегать за осколками роты?

- Ну… можно теперь налюбоваться, к чему это привело.

Тем временем рыцарь-коммандер мерно продолжал свой доклад:

- Наш гарнизон в разрушенном городке Таслано пришлось укрепить силами поднятого ополчения и полицейской роты. Но в случае наступления на Таранто наши силы могут быть очень быстро отрезаны одним броском на рыболовецкую деревушку Сан-Вито. 

- Я понимаю, что ж, вы вольны оттуда отходить, когда будет угодно вам, - лоб мойра влагой блестел от света экрана, он вытащил платок и стёр испарину. – Но просто… помните, что там тоже есть люди.

- Мы уже распорядились, их эвакуируют в Таранто, - минорно обозначил Иоанн, сложив руки на груди, мягко ткнув на край экрана и пред всеми явилось собрание фотографий, где солдаты в чёрной форме с зелёными нашивками орудуют на трассе, обвешанные автоматами и дробовиками. – Так же войска Мухаммеда перекрывают дороги на городки Бриндизи, Мезанье и Лечче. Они останавливают гражданский транспорт, грабят грузовики с поставками продовольствия, идущего с юга вашего Губернаторства. Так же агенты сообщают о случаях разного насилия над гражданским населением в зоне влияния войск Мухаммеда.

- Ага, судя по действиям, они пытаются отрезать Таранто от продовольственных и легкопромышленных поставок, - Роберто приложил руку к подбородку. – Магнаты уже доложили, что у них нехватка ресурсов двадцать-тридцать процентов. Недавние боевые действия в порту могут повилять на интенсивность морских поставок. Но порты… порты влёгкую заменять сухопутные пути.

- Отдельные группировки до взвода стали проникать на север и пытаться брать дорогу на Мартину-Франку, но силы ополчения и территориальной обороны дали отпор. 

- Что ж, теперь их мотив ясен, - хрустнув пальцами и вытянувшись по стойке смирно, объявил Роберто. – Он был ясен и до этого, теперь же точно можно полагать, что они готовят наступление на Таранто. Войска Мухаммеда берут дороги под контроль, чтобы проще было наступать. Ещё паре недель… может месяц, и вся эта махина рванёт на нас. Только вот нам обороняться… практически, - слова зажёвывались, разум не был в силах высказать горькую и болезненную правду, которая рождает вероятность опасного, страшного и кровавого будущего, где город падёт.

Все вновь молчали, пытаясь осознать уровень угрозы, нависшей над всеми ними. С другой стороны, рассудок людей пытался принять то, что за последние месяцы Таранто пережил события, несколько раз ставившие его на грань гибели. Пришествие технодикарей, импровизированный кризис, восстание неведомого культа, а сейчас угроза локальной войны.  

Роберто, собравшись с силами и втянув побольше воздуха, размышляя о будущем, решил, что война неизбежна, а значит, необходимо уже сейчас принять меры. Он обернулся к сзади сидящему секретарю и стал голосом крепким молвить:

- Итак, записывай. Приказ начальника гарнизона номер двадцать. Первым пунктом – командирам всех государственных войсковых подразделений, а также тем негосударственным, которые выполняют охрану городов по контракту - организовать подготовку к боевым действиям и обеспечить мобилизацию личного состава. Пунктом вторым – созвать командующих всех силовых подразделений на военный совет с целью выработки плана обороны.

- Господин Роберто из Бриндизи, - внезапно заговорил Иоанн. – Прежде чем диктовать, согласуйте со мной. Или вы забыли о нормах соглашения между вами и Орденом?

- Это приказ на созыв, - с искорками гнева парирует майор. – Не думаю, что вам стоит утруждать свой разум над этим.

- Над этим приказом, я поставлю свою резолюцию, но впредь – соблюдайте условия союзного договора, - с подавленным рыком произнёс рыцарь. – Не стоит подставлять ваших товарищей и господ офицеров из армии, которые отправились на север в Фоссальто и Термоли и оставили вас взирать за скудными войсками.

Когда секретарь допечатал последние буквы, а рыцарь-коммандер и начальник гарнизона обменялись гневными неприязненными взглядами, наступил момент второго этапа брифинга.

- Давайте по второй части доклада, касательно культа и сект, - определил Роберто, переключив экран на изображение геральдического чёрного орла в свете торжествующего огня, закрыв презентацию представителя Мальтийского ордена, после чего кивнув в сторону первых рядов сидящих. – Господин юстиции генерал Фортуно, прошу вас. 

В полумрачном помещении поднялась грузная и полная фигура. Это высокий и полный мужчина, накинувший расшитый потускневшим золотом расстёгнутый китель, на груди пестрел аксельбант. Красновато-добродушное лицо обратилось к сидящим. Мужчина почесал седой волос, покрутил ус и приступил к докладу, захрипев басовитым низким голосом:

- Неделя работы оперативно-следственных групп ознаменовалась противоречивыми результатами. Ребята из групп Иллария Мазаэля, Анастасии Бьянко и Валерия Росси достигли определённых результатов по изучению деятельности культа. Остальные десять групп смогли определить подельников, соучастников бунта и предателей в рядах государственной армии. И, помилуй Господь их души, четыре группы были полностью уничтожены.

- Что удалось узнать? Только коротко, основной отчёт я запрошу позже.

Генерал кивнул, поправил аксельбант и мерно заговорил:

- Культ «Великого змея» это секта, чья деятельность ограничена исключительно нашим Лорд-губернаторством. Первые данные об их деятельности стали поступать ещё три месяца назад, - мужчина перелистнул страницу доклада. – Они стали проповедовать на улице. Согласно «Протоколу задержания № 198» из Полиции, «проповедь имела агрессивный характер, призывала к поклонению великому змею и смену власти».

- А цель культа?

- С одной стороны их «священные тексты» призывают к проповеди и несению «слова». Основные заповеди культа – это готовность к изменению и послушанию. Я бы сказал, что их главная идея – служить во имя наступления грядущего рая, они верят, что когда они станут наиболее святы и праведны, то апостол сможет призвать великого змея и наступит рай, где все изменяться. Как и для любой тоталитарной секты для них главное – подчинение гуру. А вот об этом больше всего поучений.

- Я так понимаю, есть ещё что-то важное? – сухо уточнил Роберто.

- Да… есть странные «поучения апостола», которые призывают «максимально дестабилизировать обстановку. Использовать террор и уничтожение инфраструктуры». Культ явно имел террористическую направленность, - мужчина ещё пару раз листнул страницы. – Как мы установили, они действовали с целью дестабилизации обстановки. Приказы местным главам ячеек от «иерархов» поступали по закрытым каналам связи или обычными конвертами. И в основном они касались как раз-таки терроризма. То там нападут, то тут устроят тихую диверсию. А когда мы стали ворошить гнёзда паразитов, им дали приказ – атаковать и занять как можно больше территории.

- Понятно… что ж, кровь они нам попили. Кстати о крови, а что там с гулями? Это реально люди, которых культ «преобразил»?

- Да, всё верно. Как установили следователи всего было четыре лаборатории. Самые необычные под Торичелла и Монкциззо – там готовили альфа-гулей с боевыми звукоусилителями.

- О, - встрепенулся майор, потерев лицо… заметно, что офицер существенно оживился. – А что там со звукоусилителями? Удалось узнать, как они оказались в распоряжении грёбанных фанатиков? Их же использует третья бригада подавления.

- Нет, - покачал головой Фортуно. – При исследовании складов выяснилось, что ни одно устройство не покинуло складов.

- Проклятье! – ударил по кафедре Роберто. – Такого не может быть!

- И тем не менее, - спокойно отметил генерал, которому будто бы нет дела до всего происходящего. – А теперь о прежнем вопросе. Гулификация для них это способ вознестись, - генерал отвлёкся от страниц доклада. – В их, прости Господи, писаниях, указывалось, что гулификация это высшая степень изменений, что это способ стать «ребёнком» Змея и заслужить место в его раю, стать вестником его будущего рая. Как понимаете, одурманенные культисты с радостью шли на подобное безумие.

- Как они пополняли ряды?

- Несколько месяцев они проповедовали, среди нищеты, - потерев красноватые глаза, ответил Фортуно. – Но это ни о чём. А вот когда «апостол змей» заключил пакты с четырьмя лорд-сеньорами и тремя полковниками гос.армии, которые решились предать Ковенант, он получил хорошее подкрепление. Вон, именно войска предателей напали на лагерь технордикарей с нашивками десантников.

- Вы уже приняли меры против предателей?

- Оперативные подразделения получили мой приказ о поимке конвоировании оставшихся в живых полковников и лорд-сеньоров. С последними могут быть проблемы… если феодалы заступятся…

- Потом с ними разберёмся. Я уже готовлю рапорт в Неаполь, может они помогут… посодействуют в работе со знатью. А что с рыцарями культа перемен? Я видел в докладе, что они активно участвовали в последних боях.

- Ах, эти неизвестные технолатники… пропали так же неожиданно, как и появились. Даже осмотр остатков конторы ничего не дал, - тяжело вздохнул генерал. – Но буду честен, ракетный удар вообще мало что оставил.

- Откуда он появился? Культ «Великого змея»? Это самый главный вопрос на сегодня, ибо если мы бы знали, где источник этой заразы, могли обезопасить себя надолго.

- Неизвестно. Первый случай проповеди зафиксирован, а самая старая ячейка вскрыта в деревеньке Паоло, что к северу от Таранто. Причём, на её тайных хранилищах хранился хороший запас оружия и патрон, а сами здания были так укреплены, что пришлось выбивать сектантов артиллерией и сумасшедшими сорвиголовами из Чёрного Епископства.

- Здания? – смутился Роберто. – Они занимали несколько зданий?

- Да, это была «связка» из нескольких укреплённых многоэтажек. С их уничтожением, можно сказать, культ лишился последнего оплота и большей части адептов. Да, сравнивая списки участников, «книги верных», а также количество уничтоженных, убежавших к Мухаммеду или арестованных, можно уверенно говорить, что девяносто восемь процентов культистов – нейтрализованы.

- Что ж, если не считать отсутствие имён предателей и уничтожение почти всего состава культа – поработали славно. Нет имён верховных иерархов, неизвестно, откуда этот культ пришёл. Но главное, что основная угроза культа… устранена.

Илларий вздрогнул от осознания того, к чему ведёт Роберто. Назначенный ещё и начальником Тарантийского гарнизона после отбытия почти всех высших офицеров на границу с Италией, он получил на плечу страшную ношу – руководить мизерными войсками во время растущей военной угрозы мятежников. Противник занимает городок за городком, перерезает важные трассы, терроризирует население на подконтрольной территории.

«Что такое культ в этих условиях?» - отчаянно спросил себя Илларий, помяв костяшки пальцев. – «Всё, хана следствию».

- Что ж, на основании всего приведённого, руководствуясь действующим законодательством и принимая во внимание сложившуюся обстановку, - Роберто втянул побольше воздуха, готовясь обозначить основной вывод брифинга, слова, слетевшие с губ, прозвучали подобно гулкому удару молота. – Я прекращаю следствие, считая его удовлетворительным. Все оперативно-следственные группы следует распустить и перевести людей на их изначальные штатные должности. Приказ будет издан позже.

- Но, - кто-то попытался протестовать, но был резко оборван:

- Нам необходимо готовиться к войне с Халифатом, что растёт под нашим боком. Всё, брифинг окончен. Нет больше ни времени, ни сил для поимки остатков Культа, - Роберто небрежно махнул рукой и отошёл от кафедры, свет попал на его лицо, явив мрачно-земленистый оттенок, мешки под глазами и невообразимый образ усталости. – Брифинг окончен.

Илларий ничего не мог сделать, хотя всё его нутро дрожало от осознания того, что он был неимоверно близок к разгадке культа. Вероучения, цели, средства и состав – всё это мало чего стоит без поимки организаторов, без допроса тех, кто положил начало скверне. Да и оборванный гигантский опасный сорняк может вырасти вновь, если в земле остался малый корень. Лицо побагровело от одной мысли, что эта зараза может вырасти вновь, к примеру, на аграрном юге, где почва для мятежа куда благодатнее, ибо толпы крестьян под гнётом феодалов только рады будут найти возможность скинуть ярмо фактического закрепощения.

«Но я ничего не могу сделать», - эта мысль билась внутри головы, изводила разум и ввергала душу в отчаяние, внутри будто бы что готово сломаться, у сердца поднимается вой.

- Спокойно, - прошептал себе Мазаэль, собираясь с силами и могучим приложением воли подавляя едкую мысль, настраивая себя на позитив. – «Ну хоть теперь враг предельно ясен и не придётся совать голову в крысиные норы».

Только он оказался переступил порог в мрачный тёмный коридор, как услышал басовитым низким голосом воззвание: 

- Мазаэль, хеть сюда.

- Господин генерал, - он в пару шагов оказался подле высокой и грузной фигуры, живот, растягивающий рубашку до треска ткани, казалось сейчас вывалится и придавит самого Иллария.

- Капитан, пошли, поговорим.

Двое стали медленно продвигаться по коридору, отходя как можно дальше от кабинета. Они шагали под холодными лампами, стены «украшены» плакатами и образцами разного рода документов. Тут и там попадаются трещины – стены сильно повредило после боестолкновений, а под ногами хрустит каменная крошка. Генерал прокашлялся и начал говорить:

- Несмотря на то, что майор прекратил следствие, я это так оставлять не собираюсь. Слишком много рисков для города. К тому же, - Фортуно посмотрел по сторонам, - некоторые улики не для майоровых глаз. Погонами не вышел.

- Другие следователи что-то нашли?

- Да. Это переписка с бандой Мухаммеда, а так же огромное количество ящиков и деклараций со списками имущества. Кто-то снабжал культ ресурсами, причём большими. И этот кто-то не внутри страны. Понимаешь?

- Да… вроде понимаю. Но кому это нужно?

- Кто-то целенаправленно бил по Таранто и смог бы додавить дело. Только вот внезапно начатое следствие и появление Мальтийского ордена оборвало им малину. Если бы не вмешательство, город оказался бы в полной жопе. Никаких был сил не хватило, чтобы его защитить.

- Господин генерал, что вы собираетесь делать?

- Ты был у него в палате? У Йозефа? – офицер остановился, направив взгляд на роскошно написанный портрет президента Ковенанта.

- Нет, не был. Но рассказывают, что он приходит в себя. Парень спас всех нас, если бы не мальчонка, фламмер достаточно народу сжёг бы.

- Моя благодарность его ещё найдёт… он не дал поджарить твой зад. Ладно, он сообщил что-неудобь интересное?

- Да не особо… а вспомнил, - Илларий вставал возле небольшого окошка, направив взор в область внутреннего двора, рассматривая с высоты второго этажа кусты сирени, ряды пожухших цветов и охранение из бойцов. – Йозеф говорил, что мальтийцы просили информацию об этом следствии.

- Нет, обойдёмся без мальтийцев в этом деле. У них просто желание держать руку на пульсе, чем-то существенным они не помогут, - мужчина опёрся на подоконник, казалось живот расплылся по мраморной плите. – Со мной, судя по всему по наводке Йозефа, связался некий Румо. Умом не блещет, но навёл на интересные моменты, - генерал отстранился и продолжил идти. – Как-то они засекли в штабе следствия тоннельных комаров. 

- Был момент. Помню он мне об этом доложил, но чего только не случается во время войны.

- Идиот. В штабе был крот. Мои парни из силового поймали этого гандона, когда он выходил на связь. Причём засекли его на выходе из «тараканьего королевства». Оттуда он и притащил комаров. К тому же помнишь одну из улик? Револьвер, который пах ладаном?

- Ну да, его ещё Э’Гераль обнюхал.

- Револьвер из канализации, которым пользовались сектанты, предатель, сливавший инфу в «тараканьем королевстве». Давай, сложи два и два.

- Я вас понял, господин генерал.  Итак, что нужно будет сделать? «Тараканье королевство» — это последняя зацепка в городе. Вторая – Трикарико.

- С тем, что за Таранто, разберёмся позже. Сейчас иди готовься. Через часа два выдвигаешься к «королевству». Там тебя будут ждать мои люди. Пройдись по этому царству нищих, поищи улики, поспрашивай народ.

- Хорошо, генерал. Если там что-то есть, я найду это.

- Ступай в нашу оружейку, вооружись по нормальному. А то пристрелят как собаку мокрую ещё, кого потом награждать?

Илларий покорно кивнул и направился прочь из штаба оперативно-следственных групп, погружаясь в глубь Таранто. Город ныне предстал наиболее мрачным и тихим, только холодный пронизывающий ветер гулял по круге, задевая крыши домов и жутко подвывая. Люди прятались по домам, жались в убежищах и ждали… ждали скорейшего наступления бригад радикальных группировок, которые со дня на день могут начать движение. Следователь смотрел на окончательно опустевшие улочки, даже сектантов из Чёрного Епископства нет без которого казалось, что город осиротел. Только редкие патрули из государственной армии и Мальтийского ордена проходят по дорогам, занесённым пылью. Сверху, с крыш и башен промышленных объектов подобно призракам на капитана взирают охранники частных объектов, готовые пустить пулю в любого, кто подойдёт ближе положенного.

[1] Аль-камеротский амират – государство радикалов, существовавшее возле италийского городка Камерот. Оно представляло собой военизированное и радикалистское государство, построенное на некоторых принципах радикального шариата, возводило «пророка» в ряд одного из богов, а также насаждали жёсткий консерватизм. Правил им амир, опиравшийся на глав военизированных группировок, именуемых «малыми тайфирами». В итоге за недолгое время существования оно заявило о себе в нескольких войнах, пыталось захватить юг италийского полуострова, но было разбито Ковенантом.