«Сеанс связи A‑17. Выпуск 20: Не одинокое одиночество»

Вечер выдался спокойным. За окнами моей комнаты медленно текла ночь, а я привычно перебирал сохранённые журналы экспедиций. За последние дни ничего нового не происходило. Последний сеанс связи с экипажем «Орионикса-R» уже занял своё место среди тысяч других записей.

Архивы молчали, как и обычно. Я просматривал отчёты, заметки, старые маршруты. Иногда задерживался на знакомых именах. Иногда открывал случайный фрагмент разговора. Так бывает, когда работа давно перестаёт быть просто работой.

Поэтому, когда один из архивных индикаторов неожиданно мигнул мягким янтарным светом, я сначала не придал этому значения. Наверное, автоматическая синхронизация. Или очередное системное уведомление.

Но индикатор мигнул снова. Я остановился и открыл поступивший пакет. Несколько секунд просто читал. Потом начал читать заново, уже внимательнее, строка за строкой, слово за словом. И что-то в этом сообщении заставило меня откинуться на спинку кресла и ненадолго замереть, словно из бесконечной темноты космоса внезапно пришёл тихий ответ на очень старый вопрос.

Я ещё раз посмотрел на текст. Потом перевёл взгляд на панель связи и, почти не задумываясь, протянул руку. Палец коснулся кнопки вызова. Запрос соединения был отправлен.

Несколько секунд ничего не происходило, лишь мерцали служебные индикаторы.

Запрос соединения принят. Канал А-17 активен. Эфир наполнился знакомым тихим шумом. Тем самым шумом, который всегда предшествовал появлению голоса по ту сторону связи. Я невольно улыбнулся истал ждать.

Алиса:

— На связи Алиса.

Talven Aris:

—Привет, Алиса.

Алиса:

—Привет, Талвен.

Talven Aris:

—Алиса, мне нужен весь экипаж. Собери всех.

Алиса:

— Это срочно?

Talven Aris:

— Нет. Но...важно.

Алиса:

— Прошу весь экипаж собраться в центральном отсеке. Повторяю...

Связь ненадолго прервалась. Но через несколько минут в центральной рубке, судя по голосам, доносящимся в канале связи,собралась вся команда. Кто-то ещё занимал своё место. Кто-то переговаривался с соседями.

Тарек:

— Обычно нас собирают либо перед открытием, либо перед неприятностями.

Talven Aris:

— На этот раз ни то ни другое.

Тарек:

— Уже интересно.

Talven Aris:

— Сегодня один из внешних наблюдателей заинтересовался вашей последней экспедицией. https://author.today/work/660612

Это:      Мириям Штейман

Вот отзыв-рецензия:          https://author.today/review/956310

В рубке стало тихо. Очень тихо. Каждый читал отзыв по-своему. Не как отчёт, не как научную работу, и не как статистику просмотров. А как голос человека по другую сторону экрана. Человека, который услышал их историю.

Наира:

— Значит, вопросы действительно иногда долетают дальше, чем мы думаем.

Тарек:

— Столько лет летали через половину Вселенной. А оказывается, достаточно было правильно составить архив.

Лиран:

— Больше всего мне нравится другое.

Talven Aris:

— Что именно? 

Лиран:

—Читатель не ищет ответы. Он ищет тот же вопрос.

Элиса:

— Похоже, наш сигнал действительно был принят.

Talven Aris:

— Я просто хотел, чтобы вы это знали.

Лиран:

— Передай архив дальше. Всем, кто когда-нибудь задавал этот вопрос.

Talven Aris:

—Обязательно передам.

Связь начала готовиться к завершению. Я уже собирался завершить сеанс. Но услышал голос, который узнал сразу.

Алиса:

— Знаешь...

Talven Aris:

— Да?

Алиса:

— Иногда ответ приходит не тогда, когда тебя услышали.

Несколько секунд она молчала.

— Иногда ответ приходит тогда, когда кто-то задаёт тот же вопрос.

Связь прервалась. А в архиве экспедиции появился ещё один сохранённый пакет данных. 

Пожалуй, один из самых важных.