За линией фронта: операция на перевале.

8 марта 1980 года 3 й парашютно десантный батальон «Полтинника» медленно, но упорно продвигался к пакистанской границе. Задача стояла чёткая и предельно жёсткая: выйти на перевал и подорвать тропы, по которым в Афганистан шли караваны с оружием из Пакистана.

Вертолёты высадили десантников в другом квадрате — достаточно далеко от границы. Теперь всё, что предполагалось доставить на перевал транспортными Ми 8 – взрывчатку, дополнительное вооружение (те же миномёты, станковые гранатомёты и боеприпасы к ним), — «бойцам дяди Васи» пришлось тащить на себе.

Каждый шаг давался с трудом. Десантники шагали, сгибаясь под тяжестью ящиков с тротилом; солёный пот заливал глаза, разъедая кожу. Ноги наливались свинцовой тяжестью, сапоги будто прилипали к каменистой тропе. Батальон растянулся на несколько сотен метров и сам был похож на неспешно бредущий караван – словно мираж из далёких времён Великого Шёлкового пути. Только вместо верблюдов — этих кораблей пустыни — здесь шли бойцы крылатой пехоты, измотанные жарой, высотой и грузом, который к середине пути уже казался неподъёмным даже для самых крепких из них. Ведь помимо 32 килограммовых ящиков с взрывчаткой на каждом десантнике была полная амуниция.