О почтовом законодательстве 1913 года

В 1913 году в США был принят интересный почтовый закон. Согласно нему, жители могли приобретать по почте продукты, одежду, медикаменты и живность весом примерно до 20 кг. 

Сделали это, чтобы у деревенских жителей была возможность отправлять куриц, гусей и другую домашнюю птицу без лишних затрат на перевозку. И, разумеется из-за живности такие посылки доставлялись прямо к порогу в руки получателя.  

Однако, законодатели, как оказалось, предусмотрели не все детали, и хитроумные американцы стали использовать его лазейки в своих целях. Ведь в законе не было сказано, что конкретно запрещалось или разрешалось провозить.

До 1913 года по почте разрешалось пересылать только бандероли, и американцы вынуждены были платить немалые суммы денег частным предпринимателям, которые занимались доставкой грузов. Нововведение почты было принято на ура. Жизнь миллионов людей изменилась: больше не нужно было экономить и тратить много время на то, чтобы лично привезти нужные вещи адресату. 

Интересно, что среди первых посылок, которые отправляли американцы, были и грустные, и очень забавные вещи. Так, один отправитель положил в посылку десяток яиц, другой отправил по почте труп для захоронения, а особо находчивая мама ежедневно отправляла почтой свежий обед на работу своему сыну, уверяя, что почтальон ни разу не опоздал, и доставка была до полудня. Словом, американцы поняли, что ограничений на пересылку нет никаких.

Оттого и неудивительно, что в течение семи лет - с 1913 по 1920 годы - до принятия уточняющего закона, американские почтальоны возили не только цыплят и гусей, но и детей. 

Из отчета почтальона штата Огайо: 

«Вернон О. Литл, почтальон сельского маршрута №5 — первый человек, который принял и доставил на условиях посылки живого ребенка. Восьмимесячный ребенок, мальчик весом 10 фунтов, как раз попадал в 11 фунтовый лимит на вес посылки. Его родители — мистер и миссис Бигл из Глен Ист. 

Малыш был надлежащим образом упакован и подготовлен к пересылке. Мистер Литл благополучно доставил мальчика его бабушке, миссис Луи Бигл, которая живет примерно в миле отсюда по адресу, указанному на прилагаемой карточке. Почтовые расходы составили 15 центов, а сама посылка была застрахована на 50 долларов».

Следующим случаем была отправка ребенка неким мистером Сависом. Он отправил свою дочь человеку по имени Джеймс Байерли. Девочку доставили адресату в этот же день. Эта пересылка стоила всего 45 центов. 

Прознав про такую практику, правительство попыталось отменить отправку детей. Но для этого требовался специальный закон, а на это ушло много времени. Отправка детей почтой набирала обороты. 

Через год почта увеличила лимиты по весу на пересылку. И детей стали отправлять не только за пару километров. Самый известный подобный случай произошел 19 февраля 1914 года, когда четырехлетняя Шарлотта Мэй Пирсторф из Айдахо была отправлена по почте на расстояние 73 мили. Девочку отправили по тарифу курицы, так как та имела массу ниже допустимого предела. Стоимость пересылки составила всего каких-то 53 цента.

«Посылка» ехала на поезде и по прибытии ее благополучно забрали бабушка и дедушка. Эта история стала настолько легендарной, что стала основой для детской книги «Отправляя Мэй». 

Несмотря на то, что в 1914 году глава почтовой службы генерал Альберт Сидней Берлизон, подписал распоряжение запрещающие отправку детей, следующий - 1915 год стал наиболее рекордным по количеству живых посылок. 

Буквально через пару месяцев после издания указа некто Ниппер из Мэриленда отправил по почте 14-фунтового ребенка к его бабушке,живущей на расстоянии 12 миль от места проживания папаши малютки. Местные газеты утверждали, что маленькая ляля мирно спала на протяжении всего пути доставки. 

В том же году, почтовые работники в местечке Стилуэлл получили посылку с пометкой «живой младенец». Малыш был выдан через окошко почты в Саут-Бенде, Индиана – его получил разведенный отец. Пересылка обошлась в 17 центов.

Затем по почте была переслана шестилетняя Эдна Нефф. Посылку из Песнсаколы, Флорида, отправила мать Эдны, посылку получил разведенный отец в Кристианбурге, Вирджиния. Разведенная семья переживала трудные времена, и средств на личное сопровождение ребенка у неё не было. Пересылка обошлась в 15 центов. Вес Эдны приближался к 50-фунтовой отметке. Нужно отметить, что это была одна из самых дальних из зарегистрированных перевозок детей. 1

Резонанс получила пересылка трехлетней Мод Смит, которую из Кентукки в 1915 году родители отправили к бабушке и дедушке по почте: 

«Девочка сидела на пачке почтовых мешков между коленями почтальона и усердно поедала конфеты, которые тот нес в сумке. В другой руке она несла большое красное яблоко и улыбалась, когда любопытные люди махали руками ей вслед».

Ее пересылка стала особенной, потому что (по некоторым данным) посылка не доехала до адресатов. Девочку вернули обратно родителям, а сам факт пересылки стал расследоваться почтовыми службами.

13 июня 1920 года, руководство почтовой службы наложило строжайший запрет на пересылку детей почтой. После этого таких случаев больше не зарегистрировано.

Официально было опубликовано, что дети «ни в коем случае не могут быть классифицированы как безвредные животные, которым не требуется еда и вода». Т.е. их пересылать нельзя, потому что они могут быть потенциально опасны. Вот такое обоснование. 

В тяжелый для многих американцев 1922 год наложенным платежом в Олбани, Нью-Йорк, была доставлена посылка, получателем которой был указан местный гробовщик. Внутри посылки находился труп ребенка, умершего согласно приложенным документам от «естественных причин». Среди прочих документов находилась записка, написанная родителями девочки, из которой следовало, что умершую зовут Парселла, и что они надеются на то, что Парселла будет похоронена достойно.