Четыре сердца Валлагора. Книга первая . Начало пути. Отрывок из новой главы!

Первые звёзды забрезжили на небесном полотнище. Их свет отражался от шкуры жемчужной лягушки. Вытянув задние ноги, она потянулась и коснулась мордой влажных пальцев – больших, источающих соблазнительную живительную энергию. Лягушка приблизилась ещё больше, чтобы напитаться этой силой, и тут же что-то поистине гигантское смахнуло её прочь. Лягушка обиженно квакнула и скоро растворилась в хрустале водной глади.

          - Тебя окружают одни пиявки, - процедила Громеда. 

          - Это была не пиявка, а лягушка, – Перлион слабо улыбнулся.

          - Эти твари – что стервятники, - проворчала Громеда. - Ненавижу халявщиков.

          Они отдыхали на берегу озера. Громеда – сидя, Перлион – прислонившись спиной к её груди. Его тело было наполовину погружено в воду. Они смотрели вдаль, провожая взглядами уходящий далеко вперёд горизонт. На берегу озера, рядом с генералом сверкала тиара Перлиона. Громеда подняла её со дна, когда тот пришёл в себя. Как и его одежду, что сейчас мокрой кучей лежала неподалёку. 

          - Так больше продолжаться не может, - тихо проговорила Громеда. 

          Перлион немного повернул к ней голову. Его влажные волосы заскользили по её доспеху. 

          - Тебя что-то беспокоит, Громеда? – спросил он. – Скажи мне. 

          Она посмотрела на профиль его лица. Крошечные капли воды блестели на его ресницах. Взгляд генерала Громеды стал жёстким.

          - Это ещё что? – процедила она.

          Громеда, отбросив приличия, схватила Перлиона за плечи и повернула к себе. Он оказался в её объятиях. Она наклонилась к нему.

          - Громеда? – Его глаза расширились. 

          Громеда мягко обхватила его лицо ладонью; её большой палец скользнул по его щеке. Она не ошиблась.

          - У тебя под глазами морщины, - проговорила она.

          Перлион невольно поднял руку, коснувшись своего лица. 

          - Они пройдут, - сказал он. - Мне просто нужен отдых.

          Морщины. Дурной знак. Дела обстоят хуже, чем она думала. Тело Перлиона истощено. Пускай эти морщинки крошечные, но они есть. Он стареет, а значит, смерть уже переминается с ноги на ногу на пороге, как нежеланный гость. Если процесс старения не обернуть вспять или хотя бы остановить, Перлион умрёт.  

          - Ты должен остановиться, - сказала она.

          Перлион неторопливо, но настойчиво высвободился из её хватки. Опёршись на руки, он подогнул ноги под себя и уселся на них, повернувшись лицом к ней. Его волосы мягко свисали, отдельные пряди прилипли к телу и лицу. 

          - Ты же знаешь, что я не могу, - сказал он твёрдо.

          - Я имею в виду конкретную вещь. – Глаза Громеды требовательно сверкнули. – Остров. Хватит тратить на него энергию!

          - Люди и водяные равны, - сказал Перлион. – Что, если бы Остров населяли водяные? Ты бы тоже потребовала от меня оставить их там умирать?

          - Да. Я принесла бы в жертву каждого водяного в Акватании ради тебя одного. 

          Перлион отвёл взгляд.

          - Это жестоко, - прошептал он. 

          - Их жизни для меня ничего не значат. Ты – единственный, о ком я забочусь. 

          - Прекрати, прошу тебя, - шёпотом взмолился он, наморщив лоб. Он был сильно расстроен. 

          - А ты прекрати это! – Она коснулась его лба. – Не желаю видеть ещё больше морщин на твоём лице!

          Перлион невольно усмехнулся. Он провёл пальцами по лбу.

          - Ну, эти ведь другие. Они вмиг пройдут.

Однако Громеде было не до смеха. 

          - Последний раз тебя прошу: оставь Остров.

          Улыбка сошла с лица Перлиона. Его глаза встретили взгляд генерала.

          - Нет, - сказал он.

          - А если я соберу Совет Трёх? – Громеда чуть подалась вперёд, приблизившись к нему. – Если Эллой поддержит меня? 

          - Ты ведь знаешь, что моё слово решающее, - ответил Перлион. 

          - Ответ?

          - Нет.

          - Задница Валлагора!

............................................

Всем наиприятнейшего чтения!