Белая медведица Айка (Норильские впечатления автора)

Научно-популярный фильм «Белый медведь» стал итогом многомесячной  экспедиции 1975 года на остров Чампа (архипелаг Земля Франца-Иосифа. —  Примеч. авт.). Фильм, где главной героиней является медведица Айка,  решением госкомитета по кинематографии СССР демонстрировался в  кинотеатрах страны. Это единственный случай, когда документальный фильм,  сделанный на студии телевидения, целый год не снимали с проката.  Ажиотаж был неимоверный — по посещаемости «Белый медведь» ничуть не  уступал тогдашнему кинохиту «Адъютант его превосходительства». Зрители  более 100 стран посмотрели «Белого медведя», а Ледин стал самым  покупаемым автором в СССР.

Слезы медвежонка

Вот что рассказывал Юрий Ледин о замысле легендарного фильма корреспонденту РП:

– В 1974 году мы задумали фильм о белых медведях, готовились основательно, даже камеру для подводной съемки планировали взять. Сложность была в том, что я не знал, захотят ли медведи у меня сниматься. Приглашения я им послать не мог. И тогда я случайно увидел передачу, где рассказывали о рождении в зоопарке Николаева малышей белого медведя. Старшего медведица прокусила, а 380-граммовую малышку забрала себе уборщица. Я срочно вылетел в Николаев с целью медвежонка выкупить. Ой, как мне не хотели ее отдавать, но мне удалось Айку привезти в Норильск. До 5 месяцев она жила в нашей трехкомнатной квартире на площади Металлургов.

О том, как Ледин выгуливал Айку по улицам Норильска, до сих пор ходят легенды. Прошло без малого 40 лет, но почти каждый, кто в то время жил в городе, утверждает, что такую картину наблюдал. А какой ажиотаж вызывало ее появление на балконе квартиры Лединых!

– Айка сама открывала дверь, выходила и любовалась Норильском, — рассказывал Ледин. — Тяжело было, конечно, держать ее в доме, но как радостно!

Когда Айка окрепла, семья Лединых — Юрий, Людмила и их шестилетняя дочь Вероника — вылетели на самолете на один из необитаемых островов Земли Франца-Иосифа. Обустроились в вагончике, подготовили оборудование. Но целый месяц вокруг не появилось ни одного белого медведя. Поэтому все это время главной героиней съемок была Айка.

– Я ее снимал и так, и так, вплоть до розового цвета. Там зацвели растения, снег стал розовым и Айка по нему катается. Снимал, как дочка с ней играет, они выглядели как брат с сестрой. Взрослая белая медведица Матильда (так мы ее назвали) с двумя малышами появилась неожиданно… И поселилась рядом с нами. Айку надо было кормить, и однажды я застрелил нерпу. Матильда притащила ее к нашему жилищу. Я очень обрадовался, всю ночь снимал медведей, их игры. Через неделю Матильда с медвежатами ушла. Следом пошла Айка. Мы испугались, что она не вернется больше, Вероника рыдала. Но Айка пришла, следом вернулась Матильда. Так мы вместе и прожили оставшиеся четыре месяца… Питаться медведям было нечем — мы скормили им все свои запасы: двух свиней, 300 килограмм палтуса… Хотите верьте, хотите нет, но тогда я снял, как медвежонок плачет от голода и у него капают слезы.

Экспедиция закончилась. Киногруппу и Айку благополучно доставили в Норильск. В квартиру на Металлургов.

Слезы Ледина

Медведица к тому времени повзрослела и весила более 80 килограммов. Держать в квартире? Тесно. Отдать в цирк? Ледин был против. С помощью журналиста Василия Пескова медведицу устроили в берлинский зоопарк.

– И вот я еду в Москву. По трапу поднимаюсь в ТУ-154, Айка — за мной. Проходим в конец салона под удивленные взгляды пассажиров. Вдруг к нам подошел пьяный человек с бутылкой водки, и давай пихать горлышко в рот Айке. Ей сильно не понравилось, и она ударила балбеса лапой. Я только посмеялся.

В московском аэропорту по трапу сходили в таком же порядке: Ледин, за ним Айка. С летного поля медведицу увезли на месячный карантин.

– Это был конец Айки, — когда Юрий Янович это произносил, у него на глазах выступили слезы. — Я знаю, что она неделю буквально орала в карантине. Потом ее увезли в Берлин. И так случилось, что она умерла. До сих пор не знаю, почему. Думаю, в этом была и моя вина. Понимаете, медведи живут с матерями два года, а Айке был только год. Если бы еще годик с нами… Она просто не смогла выдержать расставания.