Заглянем в 18+? | К Оружию!

По подземельям пронеслась отборная ругань, эхом отражаясь от сырых каменных сводов. Этот грязный, хриплый поток слов, способный заставить покраснеть иного демона, был криком человека, которого только что с ног до головы облили холодной водой. Дроу, чьи представления о гигиене и товарном виде рабов были порой извращённо-педантичными, решили, что пойманный Егерь слишком уж зарос и неопрятен для выгодной перепродажи. Они ещё не знали, что имеют дело с человеком, для которого нож у горла лишь повод для самого красочного монолога в его жизни.

— Если ты, тварь, ещё раз проведешь этой железкой по моей шее...

— Тише, — дроу с бритвой перебил Егеря и с ленивым любопытством посмотрел на пленника.

— Тише? Ты мне сейчас ухо отрежешь.

— Не отрежу. Так что сиди смирно и перестань скалиться.

Но недовольство и протесты хлынули новым потоком.

В соседнем зале, где в жаровнях дрожал синеватый огонь, хозяин подземелья с отточенной вежливостью обошёл двух взволнованных девушек.

— Вашего спутника скоро приведут в нормальный вид, — сообщил он. — Не волнуйтесь.

— И ради этого вы нас позвали? — отозвалась Прорицательница. 

— Ради этого? — он выдержал паузу, чтобы выкрики Егеря снова были слышны. — Нет. Ради этого я позвал цирюльника. А вас — чтобы приятно провести время за моей книгой. Вино, разговоры и, если захотите, примерка нарядов.

— Нарядов? — с явным предвкушением уточнила Детектив.

Слуги внесли два аккуратно сложенных одеяния. Девушки переглянулись, заметив, что от нарядов там одно название и осталось. Открытые плечи, глубокие вырезы, яркие украшения. Вызывающе выглядело всё, но девушки всё же решились на примерку.

Из-за стены снова донёсся хриплый, выразительный поток ругани. Хозяин прикрыл глаза и почти с нежностью добавил:

— Начинаем с бороды, заканчиваем манерами. К посиделкам, надеюсь, успеем.

Девушки переглянулись уже иначе. А когда шум наконец стих, и Егеря вернули заметно посвежевшим, все снова собрались в уютной библиотеке. Среди книг и приглушённого смеха появилось странное ощущение, что этот вечер ещё может окончиться чем-то приличным и даже уютным. 

***

— Предсказываю! Будет... кхм, ну как его, этот!

— А что там предсказывать? Там развратным по черному написано: всё есть. 

— Илья! Должна же я хоть что-то предсказать! А если начну цепляться за то, что есть, то всё расскажу случайно!

Заняв места за круглым столом, Егерь, Детектив, Прорицательница и Эуреон Серебряный склонились над повестью «Шпион Шестого Дома».

С трудом оторвавшись от строчек, Прорицательница обратилась к гостю:

— Итак, начнём, как ни странно, со вселенной. Автор однозначно вдохновлялся Dungeons & Dragons. Основные отсылки — Ллос, дроу-матриархат, Дома, жрицы и Подземелье — об этом говорят однозначно. Но мне интересно в этот раз расспросить почему выбор именно такой? Просто личные предпочтения? Как пришли к ДнД?

— Вообще-то… сначала было не ДнД. Сначала был Сальваторе. Ещё подростком я читал его книги про тёмных эльфов. А в этом возрасте мозг ведь особенно любит додумывать… всякое. И поэтому за невинными, почти детскими историями про злобных тёмных эльфов и особенно эльфиек мозг разглядел что-то, что потом стало кинком на всю жизнь. А увлечение ДнД появилось позже — через много лет после этого.

— Пока есть только одна глава, которая писалась для литмоба, но, прочитав рассказ и подглядев в комментарии, могу с уверенностью предсказать, что продолжение будет. Один вопрос. — Эльфийка расплылась в довольной улыбке. — Когда ждать?

— Изначально я собирался написать только этот рассказ — и всё. Просто небольшую историю для эротического литмоба — про второстепенного персонажа из основного цикла про Шестой Дом. Потом понял, что у этой истории может быть продолжение — и в моей голове оно уже есть. Но вот когда оно будет не только в голове, но и в моих Google Docs — сложный вопрос. Приоритет всё же у основного романа.

— Кхм. — прочистил горло Егерь. — Вот тут уже было больше пространства для маневров, несмотря на замкнутое пространство подземного мира. Рольте инициативу, господа, мы начинаем.

Прорицательница удивленно покосилась на Детектива, а та кивнула, откидываясь на спинку кресла.

— И да, мир. Признаюсь честно — этими тропами я уже гулял ни раз. Мир дроу, взятый из вселенной Forgotten Realms. Если бы мне в аннотации предложили бы эту же самую историю с высшими эльфами... Да с любой другой фэнтези расой, я бы скривился и спросил бы: "нахрена? что за пошлятина?". Но в случае подземной империи дроу, где под пристальным взором богини Ллос, матриархи Великих Домов плетут свои интриги — эта история смотрится настолько органично, что никаких вопросов у меня не возникло.

— Я пытаюсь показывать этот мир логичным. Не просто стереотипно "злые" и "вероломные" дроу, плетущие интриги. У каждого должна быть логичная мотивация, должна быть причина делать то, что он делает.

— Бестиарий. Было бы чудесно увидеть в первой же главе наездников на ящерах или одомашненных пауков, но увы, этим читателя не балуют.

— Эта книга — небольшая побочная история в рамках цикла про Шестой Дом. Камерная такая история — исключительно про то, как шпион во вражеском Доме ищет информацию, которую можно будет передать союзникам. Хотя кто на самом деле его союзники — вопрос. Он, скорее всего, даже почти не будет выходить из крепости, поэтому приключений как таковых здесь нет и не будет. Ящеры, боевая магия, приключения в пещерах Подземья и прочее — всё это есть в романах цикла. А тут немного про другое, увы.

— Ружья. В подземельях огнестрел не в чести. Кроме того, сюжет первой главы выстроен таким образом, что информация подается настолько дозированно и скупо, что я был приятно удивлен количеству и качеству полезной информации, которую смог добыть главный герой по итогу главы. Что же касается меня, то ваш покорный слуга смог выделить несколько деталей, способных сыграть в будущем сюжете. Заколка, которой жрица враждебного Дома фиксирует волосы главного героя — вряд ли заурядная шпилька. Я бы не удивился, если бы в последствии узнал, что она смочена неким нейротоксином или ядом.

— Почему вы так думаете?

— Это вытекает из следующей детали. Наш герой в своих размышлениях считает себя весьма стойким и способным контролировать себя под воздействием дурманящих благовоний, использующихся жрицами. Однако, в этот раз его стойкость практически сокрушена под воздействием плети и дурмана. Кажется, что он чудом не выдал себя. А значит, вопреки выводам нашего шпиона, Пятый Дом более чем искусно владеет алхимией.

— Возможно, дурманящие благовония в Пятом Доме просто покупают, а не изготавливают сами? Их наличие же ещё не значит, что их изготавливают на месте. Что касается заколки... посмотрим, как сложится её судьба. Заколка ведь и правда осталась у шпиона.

— Ожег на шее жрицы. Такие детали просто так не показывают. Он определенно должен сыграть свою роль. Вероятно, это и есть тот должок, который хочет вернуть жрица, руками нашего героя. 

— Пока не буду это комментировать :)

— Происхождение героя. О своей принадлежности к одному из Великих Домов главный герой заявляет в самом конце главы. Позже мы обязательно узнаем историю противостояния Домов. Это и должно быть основным мотивом и двигателем сюжета. 

— Тут секретов мало. Это ведь побочная история в рамках цикла, хотя я пытался сделать так, чтобы её можно было читать и как отдельную повесть. Читатели цикла уже знают, какая ситуация сложилась между этими Домами, знают и самого шпиона (правда, под именем, которое в самом конце называется), и женщину из первой главы. Но новой информации, конечно, тоже будет немало, поскольку возможности увидеть Пятый Дом «изнутри» ещё не было.

— На этом у меня всё. Дорогие девушки, продолжайте, пожалуйста.

Детектив уже добыла справочник по ядовитым растениям подземелий и трактаты о служении Ллос, но где-то на третьем абзаце отложила их в сторону и откупорила красное. 

— Да уж... На символах будет сложно сосредоточиться...

На третьем прочтении все же пришлось пошлепать себя по щекам, чтобы вернуться к реальному заданию по поиску наемников дроу символических артефактов в тексте. 

— Пожалуй, самый яркий и выделяющийся символ — паук и паучья королева. Как и пауки, герои плетут свои сети. Это вам не просто поразвлекаться на вечерок. Темные эльфы, они такие, если вы не откусил голову врагу, то её откусят тебе. Ням!

— Следом у нас рассыпаны всевозможные символы подчинения и власти, которые используются по назначению. Сила утверждается через доминирование. Но вот есть вопросики к тому, кто добровольно подчиняется: а не пришёл ли он с целями отличными от простого увеселения? 

— Конечно, пришёл. И уже в рамках этого рассказа это выясняется.

— Щелчок пальцев — знак абсолютного контроля. Жрица управляет телом Наррана, как дрессированным животным, его личная воля ничего не стоит. Или нет? Или же он управляет собой во имя цели более существенной, чем удовольствие?

Детектив отодвинула в сторону монографии Бахтина. 

— Кстати о них, там есть парочка переходов в иное пространство: дверь из грибного дерева и пустой коридор — новые этапы сюжета за этими переходами.

Она повертела в бокале остатки вина.

— Самыми ярким символом остаётся контроль. Он выражается в разных деталях: физические оковы и плети, дурман от благовоний, контроль над реакциями тела и мыслями. И только в конце раскрывается, чего стоил этот контроль Наррану. Браво, Автор! Ты смог приятно удивить.

Детектив опустошила бокал и закрыла заметки. Прорицательница поднялась первой, поправила плед на спинке кресла и подошла к окну. Смеркалось.

— Что ж, — сказала она, — вечер вышел насыщенным. Бритва, кинжалы, паук… Даже не знаю, что из этого я буду вспоминать дольше.

— Паука, — отозвался Егерь, потирая гладкий подбородок. — Он у ног Детектива сидел так, будто всю жизнь с ней прошёл.

— А мне показалось, он тебе подмигивал, — усмехнулась Детектив.

— Всем он подмигивал. Восемь глаз, немудрено.

Детектив отложила заметки, аккуратно поставила бокал на поднос и взглянула на гостя.

— На сегодня, пожалуй, всё. Спасибо, что выслушал и ответил на наши вопросы. 

Она проводила гостя до двери. Егерь, уже устроившийся в кресле с новой книгой, поднял руку:

— Заходи ещё. Только без цирюльников.

Прорицательница тихо засмеялась.

— Доброй ночи.

Бонус! Иллюстрации к истории от нас с комментариями Автора!

Какая красота!

Какие атмосферные арты! Эстетику предметов дроу я примерно так себе и представляю. Правда, плётка, которую жрица использует в рассказе, не такая, как на картинке, а многохвостный флоггер. Примерно такой:

Кнут на вашем арте — штука гораздо более болезненная, чем тот флоггер, который используется в рассказе. Вообще... Если подумать, такой вот кнут был бы более в духе этой конкретной жрицы. И не исключено, что она потом перешла бы на что-то такое, если бы события не приняли… другой оборот, так сказать.

Эстетичные арты!

Разведчик нарисован с луком — любопытно… Я довольно долго почти профессионально занимался стрельбой из лука и, несмотря на мою трепетную любовь к этому оружию, был вынужден исключить его из книг про Подземье. Лук — оружие довольно большое и в каком-то смысле неповоротливое, поэтому для воинов-дроу, шастающих по пещерам Подземья, где нередко бывает довольно тесно, он подходит плохо. Носить его с собой — та ещё проблема, а стрелять из него в тесноте — тем более.

Поэтому у моих персонажей есть короткие мечи, кинжалы, а также лёгкие ручные арбалеты с небольшими металлическими болтами, которые более-менее удобно носить с собой. Ну и магия — у тех, у кого она есть.

А что касается причёсок, я это вижу так: во время вылазок за город волосы заплетают в косу и прячут под капюшон. Ибо белые волосы в темноте — сами понимаете. А вот в условно безопасных местах — в городе или в собственной крепости — обладатели длинных волос (которые считаются одним из символов благородного происхождения) действительно делают причёски, подчёркивающие происхождение и статус. И это касается как женщин, так и мужчин.

Ружья найдены не все!

Сделаем вид, что мы просто вам подыграли? В повести и правда есть ружья и детали, которые мы не озвучили. Но их можете найти вы! 

1. В комментариях к книге напишите ружье (без сильных спойлеров), которое вы нашли;
2. Совместно с Автором выберем самое приближенное к истине;
3. Победитель получает набор стикеров по персональному скетчу для себя или своего персонажа.

За особую вовлеченность к прошлому произведению набор стикеров достается Денису Кондратьеву! Всей командой благодарим за твоё участие!