Челлендж WriMoCtober2026 день тринадцатый

Глава 0. Кайра. Хлипкий новый дом.

— По-моему, это самая убогая часть Теней, — проворчала я, перешагивая через лужу непонятно с чем. — Я могу найти что-то поприличнее.
— Знаю. Но мне он понравился, — с каким-то подозрительным воодушевлением сказала Айви. — И тебе, уверена, понравится.
Мне очень хотелось возразить. Какой тут может быть дом? Мало того, что здесь в кого ни плюнь — либо пьянчуга, либо беззаконник, так еще и почти окраина города. А через несколько «улиц» вообще образовалась локальная свалка. Впрочем, все Тени по сравнению с верхними районами Аурелии и так можно было назвать одной большой свалкой. Пока денег переехать повыше у нас все равно нет, так что пусть сестра показывает. Вдруг и правда она откопала алмаз в этой помойной куче?
— Ладно, — выдохнула я, продолжая следовать за Айви.
Она обернулась, улыбаясь так, что все ее веснушки сгрудились на скулах, и пропела на ходу:
— Ты должна хотя бы взглянуть на него! Я чувствую, что он может стать «нашим местом».
А потом схватила меня за руку и прибавила шагу, лепеча о том, что есть в нашем новом, возможно, жилище. Я слушала ее вполуха, задаваясь вопросом: а не выдают ли такой оптимизм вместе с рыжими локонами при рождении?
Я вот не была уверена, ищут нас или нет, но оказаться снова в лапах Культа мне не хотелось. На одном месте мы старались долго не задерживаться. Переезжали в основном из-за моей воровской работы, но были случаи, когда и сама Айви настаивала на этом. Правда, причин объяснить не могла. Однако, как я потом узнавала, в те квартиры потом приходили. То мухобои, то стражи, то иные подозрительные личности.
Сестра продолжала уверенно куда-то меня вести, болтая без умолку, а я поддерживала разговор, уверенно агакая и угукая, как вдруг она остановилась и заявила:
— Вот. Пришли.
Я огляделась вокруг: сарай, хибара, сарай, хибара. Весь переулок был «застроен» тем, что домами назвать сложно. Строения то липли друг к другу, то громоздились друг на друга. Тут вместо окон — дыры, завешанные мешковиной, там вместо стены — металлический настил. Все чем-то подмазано и подоткнуто, подвязано и накрыто.
Нет, тут было то, что мне определенно нравилось — солнце. Оно хотя бы приятно грело макушку. Но такое есть и в любом другом месте города.
— Прости, — взгляд невольно метался от одного архитектурного чуда к другому. — А какой из… тебе приглянулся?
Айви вприпрыжку побежала к самой разрушенной халупе, топнула ногой по крыльцу и вскинула руку:
— Этот!
— Он же… — я запнулась, подбирая более точное описание. Мысли крутились вокруг горы гнилых досок; кучи трухлявого дерева; мусора, который даже в растопку не годится. Но, взглянув в зеленые глаза сестры, которые аж сияли от счастья, с языка слетело: — …слишком хлипкий.
— Это только пока! Наша комната оплачена ведь еще на месяц, верно? За это время я приведу дом в порядок!
Мы спорили еще какое-то время о целесообразности этой задумки, но заключительный аргумент Айви был в том, что она уже купила данный «объект». И дело было не столько в лилах, сколько в том, что она тайком от меня складывала монетку к монетке, потому что была уверена в правильности своего решения.
— Только прошу, не делай тут ничего без меня. Провалишься под пол, и кто тебя будет вытаскивать?
— Вилл. Я у него уже спросила. Он согласился помогать.
Тихо хмыкнув, я сварливо пробормотала:
— Кто бы сомневался.