Змеиный парадокс

Это дополнение к главе про первые аэропланы, которая в сборнике "Особенности фантастики паро-панка". Но речь тут не о машинах с мотором - а о воздушных змеях. А вы знали, что на воздушных змеях летали? Нет, не в Тибете. То есть, да, в Тибете было такое развлечение у монахов, Лобсанг Рампа описывал. Но тут речь про европейский опыт. А чтобы не искать это там в главе - вот тут я конкретно только материал про воздушные змеи в Эпоху Пара ну и чуточку после неё.

Змеиный парадокс

Сказывают, доподлинно известно, что ещё в XVIII веке, забавы ради, люди использовали воздушных змеев для буксировки. Но подниматься сами в воздух на них и не думали. Впервые применить воздушный змей для взгляда сверху додумался французский фотограф Артур Бату (Arthur Batut) в 1889 году. Он лично изготовил фотоустановку и змея большой площади. Автоматическое открывание затвора обеспечивалось разрывом удерживающего тросика фитилём, который поджигался перед стартом. Одновременно с открытием затвора выскакивал сигнальный флажок. Фото сделано, можно спускать змей вниз.

 Змей с прикреплённой фотокамерой, использовавшийся Артуром Бату

Такой способ аэро-фотографирования выходил многократно дешевле дорого аэростата. Потому сохранился и в Первую Мировую войну. Это были уже весьма совершенные установки. Открывался затвор фотоаппарата электромагнитным приводом. Подвеска могла комплектоваться многокамерными панорамными установками, электронивелиром, открывавшим затвор при горизонтальном положении фотокамеры.

 Подъём фотокамеры к поезду с помощью паруса, который будет скользить по силовому тросу уже парящего в воздухе змея

И только после успехов с подъёмом фотоаппарата, задумались, а не поднять ли на змее человека7 И это право же странно. Змей известен тысячи лет, он всегда был на виду, его способность поднимать была известна - но почему-то начать путь в небо с него не додумались за века.

Первые змеи для подъёма наблюдателя в воздух изготовил Баден Баден-Пауэлл (Baden Baden-Powell). Его змей был плоской конструкции. Несколько таких закупили и отправили на войну с бурами, но применить не успели, ибо война закончилась раньше. В России в 1902 году успешно провели эксперимент с подъёмом наблюдателя на змее, буксируемом миноносцем. Неожиданно оказалось, что веками незамечаемая идея, теперь как будто витала в воздухе.

Но всех превзошёл Сэмуэль Коди (Samuel Cody) со своей конструкцией коробчатого змея по прозванию «Бэт» (англ. Bat — «Летучая мышь»). Он пересёк Ла-Манш в лодке, буксируемой змеем. А в 1903 году устроил выставку для британских военных и, наконец, получил официальный контракт.

 Змей конструкции Коди

 Подъём морского «Бэта». Он отличался «корзиной» для наблюдателя в виде широкого спасательного круга и пришитых к нему резиновых штанов.

С 1906 года Коди официальный преподаватель и консультант.

 Коди с курсантами лаборатории собирают змея

Во Франции пошли ещё дальше. В 1909 году капитан Луи Мадио (Louis-Gabriel Madiot) предложил связку (так называемый «поезд») из коробчатых змеев, а ещё подъём корзины с наблюдателем специальной группы змеев, скользящих по силовому тросу несущей группы. Таким образом, наблюдатель мог относительно быстро подниматься или спускаться, без необходимости совершать эволюции несущим поездом.

 Поезд с корзиной

Но всё это, в нашей реальной истории, происходит только когда вовсю уже полетели аэропланы... Разве это не парадоксально, что более простое средство, которое даже не нужно было изобретать - не используют, а вместо того ищут решение через технически самый сложный путь. Что это: непонятная психологическая особенность человеческого мышления? Мы не знаем до сих пор. Но зато какое благодатное поле для писателя-фантаста!