Мир "Змеиного царя"

Немного о мире, в котором происходит действие "Змеиного царя". Я стараюсь подавать необходимый минимум информации и не топить читателя в инфодампах, лучше напишу глоссарий и что-то вроде толкиновских приложений к "Властелину колец", где детально разберу историю сеттинга, разных стран, верований и знатных домов. Но кое-что могу рассказать прямо сейчас. Не пугайтесь - бОльшая часть этой информации для понимания книги не нужна. Она в первую очередь о войнах, приключениях, придворных интригах, любви и немного о магии.

Итак, альтернативно-исторический сеттинг, где античность не закончилась, а, тсзть, закономерно продолжилась до позднего средневековья. Конкретной точки расхождения с нашим таймлайном не было - это изначально не совсем наш мир, как у Надежды Поповой в ее "Конгрегации". Некоторые исторические события произошли почти так же, как у нас, например, эпидемия Черной смерти примерно за сорок лет до событий романа. Некоторые - совсем не так, иные же не произошли вовсе. То же самое касается исторических персонажей. Основатель русской династии здесь, например, тоже Рюрик, родом из Скандинавии, но зато Джахангир-каган, местный аналог Тамерлана (главный антагонист романа) происходит с отрогов Гиндукуша и исповедует буддизм. Ключевое и самое значимое (но не первое!) отличие от нашего таймлайна - здесь император Константин так и не пришёл к власти в Риме, проиграв Максенцию битву на Мульвийском мосту. Родственники Константина в дальнейшем все-таки заняли престол, но не оказывали политики покровительства христианству. 

В результате к 1386 году (или 2139 от основания Рима, как говорят персонажи) Римская империя (аж в трех экземплярах - Западная, Восточная и Александрийская) всё ещё существует и даже формально считается одним государством с двумя центрами власти (первый, естественно, Рим, за звание второго соперничают Александрия и Юлианополь, находящийся на месте Константинополя). На практике он глубоко феодализирован, сильно раздроблен, а периоды, когда всей империей правил один и тот же человек, за последнюю тысячу лет можно пересчитать по пальцам (последний кончился 250 лет назад).

Основная религия - эллинистическое язычество в духе неоплатонизма, жречество скооперировано в организованные коллегии и обучается в академиях, которые являются заодно центрами наук, в т.ч. прикладных. За пределами собственно Рима, в частности, на Руси, система аналогичная, сохраняются аутентичные языческие верования, хоть и крайне сильно эллинизированные: среднестатистический славянин или скандинав не видит особой разницы между условными Перуном\Тором и Зевсом и считает эти имена взаимозаменяемыми. 

Христиане, или "галилеяне", составляют отдельную этнорелигиозную группу, что-то среднее между евреями реального Средневековья и зимми в средневековых же исламских странах. Они пользуются определенной автономией и им позволено исповедовать свою религию, но запрещено мешать отправлению официального культа и проповедовать свое учение. Собственно, они уже и не стремятся: их религия заметно отличается от ортодоксии нашего мира, в частности, они признают учение Оригена о всеобщем спасении и конечности адских мук (а значит, нет смысла нарываться на конфликты - все равно спасутся все, просто неверные перед этим немного поджарятся в аду). Ислам существует, но является религией исключительно арабов Аравийского полуострова (Умар ибн аль-Хаттаб и Халид ибн аль-Валид погибли в ходе неудачного для мусульман вторжения в Сирию) и особого влияния на сюжет не оказывает. Иудаизм - официальная религия Иудейского царства (вассала то Юлианополя, то Александрии), Иудея - поставщик авантюристов и наемников для всей Ойкумены, как в нашем таймлайне Швейцария или Шотландия. Среди тюркских кочевников распространены буддизм и манихейство.  

Уровень развития немного выше, чем в нашем таймлайне и примерно соответствует середине пятнадцатого века, в частности, уже изобретено книгопечатание, хоть и считается пока что модной новинкой. В Иберии и Мавритании, фактически независимых вассальных царствах Западной Империи, ведутся разговоры о возможном плавании в Индию и Китай через Атлантический океан в обход посредников на Шелковом пути. Огнестрел известен и широко внедряется, рыцари одеваются в сплошные латные доспехи. Некоторые реалии мира вполне узнаваемы, потому что связаны не с христианством, а с феодальными институтами и эстетикой, например, рыцарские турниры и традиции куртуазной любви (связываемой с понятием калокагатии). Другие - не совсем: многоженство хоть и допустимо, но встречается крайне редко даже в правящих домах, зато вполне хорошо себя чувствует конкубинат (официальное сожительство без брака), существует рабство (хотя рабы в основном используются как прислуга в знатных домах, основная производящая сила - лично-свободные крестьяне). Магия существует, в том числе родовая у правящих домов, связанная с обрядом коронации (то есть мою альтернативку можно считать бояр-аниме, кек). Правда, она очень неявная и приземленная: например, легитимный и исправно исполняющий свои обязанности правитель кажется более харизматичным и удачливым, его воины сражаются отчаяннее и отважнее, а простонародье чувствует себя более счастливым. Особо крутые правители с мощным гением рода могут порой даже исцелять болезни возложением рук или предвидеть возможное будущее в видениях, но такое встречается крайне редко.