S.T.A.L.K.E.R. для тех, кто мимо проходил

Про Сталкера слышали почти все, но довольно многие так и не поняли, что это вообще такое и с какой стороны к нему подходить. Попробую рассказать без спойлеров, чисто про суть и атмосферу.

Начать стоит с того, что вселенная выросла из литературы. Само слово «сталкер» пришло из «Пикника на обочине» Стругацких, а потом укрепилось через фильм Тарковского. Там была своя Зона, аномальная территория, куда ходят за непонятными предметами с непонятными свойствами. Игра взяла эту идею и перенесла её в место, которое всем знакомо, в окрестности Чернобыльской АЭС.

По сюжету игр после второй аварии вокруг станции появилось то, чего там быть не должно. Законы физики работают с перебоями. В воздухе висят аномалии, которые не всегда видно: подошёл не туда, и тебя размазало по кустам. Живность мутировала и стала очень недоброй. А ещё в Зоне появились артефакты, странные штуки, за которые снаружи платят безумные деньги.

Сталкеры это люди, которые ходят туда за этими артефактами. Кто-то за деньгами, кто-то от безысходности, кто-то потому, что снаружи ему места уже не осталось. Внутри Зоны они разбились на группировки со своими взглядами на то, что с этим местом надо делать: одни хотят её закрыть и никого не пускать, другие считают, что она должна быть свободной для всех, а третьим просто нравится грабить первых и вторых.

Но главное в Сталкере не стрельба и не артефакты. Главное это атмосфера, и она держится на одном очень простом ощущении: Зона не злая. Она равнодушная. Ей нет до тебя никакого дела. Ты можешь быть опытным, осторожным и хорошо вооружённым, и всё равно шагнуть не туда. Отсюда и вся эстетика: пустые промзоны, ржавая техника, тишина, которую слышно, и костёр, у которого собираются люди, чтобы не оставаться наедине со всем этим. Сцена с гитарой у костра стала для вселенной таким же символом, как сами аномалии.

Если захотите познакомиться, порядок примерно такой. Из игр исторически начинают с «Тени Чернобыля», это самая первая часть, 2007 год. Потом «Зов Припяти», он считается самым ровным и дружелюбным к новичку. «Чистое небо» между ними, приквел, его можно взять позже. Из нового есть «Сталкер 2: Сердце Чернобыля», он современнее и красивее, и начать с него тоже вполне можно.

Отдельно существует огромная книжная серия по вселенной, десятки авторов и сотни томов разного качества. И отдельно живёт целая культура модов, некоторые из них по объёму давно переросли оригинал.

А пишу я это всё потому, что сам сейчас работаю над фанфиком по этой вселенной. Называется «STALKER: Легенда Зоны», первые главы уже выложены, книга бесплатная. История про новичка, который приходит в Зону с очень личной причиной и постепенно становится тем, о ком там потом рассказывают у костра.

И вопрос к тем, кто во вселенной давно. Что для вас в Сталкере самое главное, за что вы его любите? Интересно сверить ощущения.