Скоро праздник: "зимние ночи" (Vetrnætr)

Ждëм зиму, со дня на день. 

Я уже много раз писала (и в статьях, и в бложьих постах, и в примечаниях к фикшн-произведениям), что у так называемых викингов было только два времени года — зима и лето. Год начинался с зимы, и возраст людей считали зимами. 

Как считалась дата по староисландскому календарю? Год, как я уже сказала, делился на две половины — лето и зиму (misseri), по 6 "месяцев" в каждой. Ключевые правила:

Лето всегда начинается в четверга (было соответствующее решение альтинга). Поэтому заканчивается в среду.

После этого остаётся два дня до начала зимы — вот они и называются vetrarnætur, "Зимние ночи". 

Зима начинается в субботу после 26-й недели лета, то есть в субботу в период 21–27 октября по современному календарю (11–17 октября по юлианскому, действовавшему в Исландии до 1700 года). 

На этой неделе как раз и наступают Vetrnætur — "Зимние ночи", праздник начала зимы в дохристианской скандинавской и исландской традиции. С олд норса название буквально переводится: vetr — зима, nætr — ночи. Первая суббота в интервале 21–27 октября 2026 года — 24 октября. Значит, "Первый день зимы" (fyrsti vetrardagur) — суббота 24 октября, а сами Зимние ночи — переходный период с четверга 22.10 по субботу 24.10.

Vetrnætr знаменовал переход к "ночной" половине года и, вероятно, служил началом нового года — это самая часто упоминаемая ежегодная праздничная дата в древнескандинавских текстах. Снорри Стурлусон в "Хеймскрингле" называет Vetrnætr одним из трёх главных праздников старого календаря. 

Праздник приходился примерно на середину–конец октября, точная дата зависела от лунного календаря, а сами празднества длились около трёх ночей — в саге XIII века упомянута «третья зимняя ночь». 

До кодификации календаря праздник, возможно, привязывался к новолунию или полнолунию после осеннего равноденствия (об этом, например, говорит Беда Достопочтенный, описывая английский аналог Winterfylleth как "первую полную луну октября"). Поэтому неоязычники никак не договорятся и празднуют это дело по-разному: одни берут первую полную луну после осеннего равноденствия, другие — просто окно 21–27 октября (так "удобнее"). 

Как зимние ночи отмечали древние исландцы (именно они оставили описания праздника в сагах)? Типично. Пиры (это время много мяса, много пива), подношения богам и духам, гадания, "распаковка" сновидений. В этот  же период часто играли свадьбы. 

"Сага о Гисли" (позволю себе привести пару цитат несмотря на мнение некоторых, что "исландские саги врут", поскольку других адекватных источников, кроме видений современных "неоязычников", у нас нет):

Торгрим собирался осенью справлять праздник в первую зимнюю ночь и принести жертву Фрейру. Он позвал к себе брата Бёрка и Эйольва, сына Тода, и многих других знатных людей. Гисли тоже приготовил пир и позвал своих шурьев из Арнарфьорда и обоих Торкелей, так что собралось в его доме полных шестьдесят человек. В каждом доме предполагалось пиршество, и пол в Морском Жилье был устлан осокой из Осоковой Заводи. 

+

Вот проходит лето, и настают предзимние дни. В те времена у многих людей было в обычае справлять приход зимы пирами и жертвоприношениями. Гисли не приносил больше жертв с тех пор, как побывал в Вебьёрге в Дании, всё же он, как и преж­де, устраивал пиры, и притом со всею пышностью. И вот, когда подходят те дни, о которых шла речь, он делает приготовления к большому пиру. 

На фото современная реконструкция праздника: