Опубликовал одиннадцатую главу книги "Рунистка из глубин. Том 3"

Опубликовал одиннадцатую главу книги "Рунистка из глубин. Том 3". Миранда сдаёт зачёт, но после него её ждут новые испытания.

...Утром мы с Астрид идём к доске объявлений. Толпа возле неё уже собралась приличная. Кто-то ликует, кто-то отходит в сторону с тёмным лицом. Я протискиваюсь ближе и веду взглядом по листу. А вот и нужная строчка: Миранда Лунн — допущена.

На секунду всё внутри отпускает. Я шумно, облегчённо выдыхаю. Астрид, стоящая рядом, коротко кивает:

— Я же говорила.

Я поворачиваюсь к ней:

— А ты прошла?

— Конечно, — с улыбкой отвечает она.

В течение дня новость расползается по всей Академии. На переменах только и слышно, как обсуждают, кто прошёл, а кто остался за бортом. Ко мне пару раз подходят одногруппники — кто просто кивает, кто-то поздравляет. И только Элина весь день демонстративно меня не замечает.

Ближе к вечеру на той же доске появляется новое объявление: первое практическое занятие по погружениям назначено на пятницу. Сбор у нижнего учебного шлюза.

Я долго стою перед этим листочком. Настоящая вода. Настоящая глубина. Опять. Для кого-то это радостное событие, а я сразу вспоминаю тот жуткий поход через шлюз Умбралла к кораблю…

Вечером в комнате я сижу на кровати и задумчиво кручу в руках браслет.

— Нервничаешь? — спрашивает Астрид.

— Немного, — честно признаюсь я. — У меня с глубиной связаны не самые радужные воспоминания.

Она хмыкает:

— Зато теперь ты хотя бы имеешь законное право туда соваться.

Я киваю. Один барьер позади. Впереди — уже не бумажки и зачёты, а настоящая бездна.

Пятница подкрадывается быстрее, чем хотелось бы. Утро выдаётся пасмурным и сырым — над плавучей частью Академии, где мы сейчас находимся, висит тяжёлый туман, пропитанный солью. Мы с Астрид почти не разговариваем по дороге к нижнему учебному шлюзу. Обе понимаем, что впереди нас ждут уже не лекции и не схемы на доске. Впереди — настояшая вода.

Старый лифт стремительно опускается вниз, на подводный уровень Академии, на отметку двести метров. Шахту слегка потряхивает, а из-за разницы давлений безжалостно закладывает уши. Хорошо, что я, уже приученная глубиной Умбралла, захватила специальные затычки. Глядя по сторонам, замечаю, что и остальные студенты не забыли о них.

Когда двери с глухим лязгом разъезжаются, вся наша группа пересаживается в большой пассажирский мобиль. Нас везут по гулким, тускло освещённым тоннелям до самых шлюзовых отсеков. Дорога кажется бесконечной, и я только сейчас по-настоящему осознаю, насколько колоссальна эта Академия — под водой скрывались целые лабиринты, о масштабах которых я не догадывалась, когда находилась на поверхности.

Шлюз встречает нас привычной смесью запахов: раскалённым металлом, едким озоном и сырой технической резиной. Студенты нервно переминаются на месте, шурша формой, пока хмурые инструкторы раздают гидрокостюмы. Мне достаётся один из последних комплектов — потрёпанный, с глубокими царапинами на защитной нагрудной пластине и слегка выцветшими рунными дорожками, которые должны светиться ровным синим светом...

Начал работу над двенадцатой главой "Рунистки".