Отрывок из «Госпожа Кэйко»

Я начал хлопать по воде и кричать: «Кенджи! Кенджи!» Рядом на корточки уселась лисичка — и тоже принялась хлопать по воде и кричать во весь голос: «Кенджи!» Я смотрел на неё: она так отчаянно пыталась мне помочь. Сквозь боль я выдавил улыбку — и вдруг она взвизгнула и попятилась назад.

Из воды начал выходить каппа — дух воды, один из самых известных ёкаев. Лягушачья кожа, перепончатые пальцы, клювообразный нос, как у черепахи, и черепаший панцирь. На макушке — углубление, похожее на блюдце или чашу. Оно всегда должно быть наполнено водой, которая даёт сверхъестественную силу. Если вода вытечет, каппа теряет мощь и может даже погибнуть. Тело источало рыбный запах. Каппы, обладая сильным чувством долга, в благодарность за доброе дело приносили рыбу или рецепты лекарств. Но сейчас мне нужно было кое-что посерьёзнее обычной микстуры.

Существо вышло на сушу, перепончатые лапы уперло в бока, посмотрело на Кэйко, на меня и сказало:

— Вот болван! Лис, ты же говорил, что хорошо фехтуешь?!