Котенок

Детский городок -- мини-город. Эдакий песчаный детский эдем, застроенный деревянными домиками, где играть собиралась вся квартальская мелюзга, включая меня.
Туда я ходил к "цепям". Так мы называли столб в центре площадки, на вершине которого установили подвижное колесо с двумя парами длинных проржавевших цепей. Взявшись за цепь при хорошем разгоне, можно было взлететь, и на несколько секунд испытать ощущение свободного полета. Этот аттракцион был у меня любимым.
И вот однажды, когда я пришел покататься, увидел, что у цепей, рядом с большой лужей, столпилось местное хулиганье. Ребята постарше меня, проводившие время на улице подальше от родителей-алкашей, и измывавшиеся над теми, кому в жизни повезло немножечко больше.
Человек шесть, примерно.
Сердце ёкнуло, колени дрогнули, и я собрался уйти, но вдруг заметил, что чеченский мальчик держал за шкирку худенького серого котенка. И вот тут мне что-то подсказало остаться. Засосало, так сказать, под ложечкой. У чеченского мальчика взгляд был злобный и безжалостный, почти как у взрослого. Мальчик с размаха швырнул котенка в лужу.
Котенок взвизгнул, беспомощно зашлепал лапками по грязной воде, жалобно мяукал, и пытался выбраться, но чеченский мальчик снова взял его за шкирку. Свора чеченского мальчика находила мучения котенка забавными, они смеялись, будто услышали смешной анекдот, а я смотрел на это, застыв на месте и стиснув зубы.
Сначала хотелось крикнуть, мол, что вы делаете, убьете же, но я понимал, что буду послан куда подальше, и, скорее всего, утоплен в луже вместе с котенком.
Честно? Я никогда не любил перебарывать страх в себе, никогда не был бесстрашным бойцом, и даже если дело касалось лично меня, предпочитал избегать конфликта, но в этом случае бездействовать не смог.
Я с разгона врубился в толпу, кое-как успев прорваться к котенку, схватил его, и, когда чеченский мальчик сгреб мне воротник футболки ладонью, я машинально взялся за ближайшую цепь и врезал ему ею прямо в морду. Звон звеньев, крики, мат. Не знаю, куда попал, не знаю, сколько искр перед глазами мальчик увидел, но орал и плакал он так, что я с котенком на руках рванул прочь так быстро, как никогда раньше. Только пятки сверкали. Единственное, что мне помогло, наверное, это элемент внезапности. Если бы я сначала попытался вступить в диалог -- меня бы точно поколотили.
Куда пристроить котенка -- я не знал. Родители были против. Ну, я и отдал его продавцу в нашем магазине, тете Ларисе. Она нашла для него хозяев. Он стал красивым и упитанным котом по кличке Жруня, и, к сожалению, умер года три назад, успев прожить счастливую жизнь в теплом доме с любящими людьми. Что с хулиганами стало -- не знаю точно. Кто-то спился и давно умер, кто-то в бегах, а парочка, вроде, выросла в нормальных и добрых людей.